同修：皈依的真正含義是什麼？皈依了以後，還能不能夠喝酒、吃肉？因爲這個原因，不敢皈依了。

　　師：這也是初學者，或者是剛剛接觸佛法還沒有想學的人的一個很大的顧慮，因爲他不明了，尤其現在的知識分子：“我要做一件事情，我要先搞清楚搞明白了，我才去學，才能接受。”像這種情況，也有辦法。先讓他去學習，先讓他去了解。了解清楚了以後，他就有分辨對與錯、是與非的能力了，學起來有可能更理智、更有智慧。

　　皈依真正的含義，是讓我們找到宇宙人生中真正的自己、真正的生命，正知正見。皈依佛，“佛”是“覺悟”，圓滿的覺悟，圓滿的智慧；皈依法，“法”是“正”，正知正見，有一個正確的人生觀、正確的宇宙觀來成就你的生命；皈依僧，“僧”是“清淨”，什麼清淨？把你的煩惱，把你的憂慮，把你現在種種不愉快的事情全部回歸到清淨自在，回歸到清淨不染。這就是簡單的叁皈，真正地讓你從錯誤的知見中、從偏差的人生中回過頭來；讓你即使身處煩雜、苦難的環境中，也能從內心深處解放出來，變成清淨自在，所以非常重要。

　　但是，能不能喝酒、能不能吃肉呢？這個問題初學人非常關心。我們要明了，是不是皈依的人喝酒吃肉不好，那不皈依的人喝酒吃肉就好了呢？也不好！如果是皈依了以後喝酒吃肉才不好，那佛就不會這樣說了。不皈依，你去殺生也有果報的。不是說“我不能皈依啊，皈依了以後我做惡事就受到惡報了，就要受到懲罰了”，那不皈依呢？不皈依你做惡事照樣要受到懲罰！

　　所以不吃肉，跟你學佛不學佛、皈依不皈依，沒有關系。關系在哪裏呢？在于不跟一切衆生結冤仇，培養你自己的慈悲心，成就你自己的善根福德因緣。所以，跟學佛沒有關系！不一定學佛的人都不能吃肉，也不一定說吃肉的人都不能學佛，沒這個道理的，跟這個沒有直接的關系，在于你要有一個正確的認識，這就對了。

　　因爲凡是佛有界定的，不允許你做的，是真正爲你好！戒律就像是什麼呢？古大德有一個比喻：比如你去登山，那個戒律就像綁在你身上的安全繩索一樣，如果你沒有這根繩索給你牽引到上面的話，有可能你一不小心掉下去就摔得粉身碎骨了。有了這個規範、保障，你一步一步地走過去，才能夠沒有危險，才能夠真正地趨吉避凶，所以戒律是真正爲你好而設定的，而不是約束你的。

　　那飲酒呢？酒是讓我們神志不清、迷惑我們智慧的元素。我們喝完酒，神志就模糊了，從科學上來講，是殺你的腦細胞啊！酒喝多以後，腦子迷迷糊糊的，好像沒睡醒似的，講的話他也聽不懂，說個事他也聽不明白。酒精把腦細胞都燒壞了！如果從因果定律上去說，愛喝酒的人將來去投胎，肯定很愚癡，說不定投胎到其他道上去了。爲什麼？他沒有選擇了，他這個心迷了。這就比較嚴重了。

　　所以這些跟學佛不學佛也沒有關系，所謂“戒律”並不是佛給了你“禁忌”，而是告訴你這個利害關系。你願不願意做，那是自己的事情。佛讓你不殺生，殺生以後你會有果報的，你說“我非得要殺”，佛也不會阻攔你，佛也不能抓著你：“你別去呀！”佛也不會這樣做。佛告訴你了，你不信不聽，你心甘情願地將來也願意被殺：“我今天把它殺了，我很高興，來生它來殺我，我也很高興啊！我今天殺一頭豬，來生我變成豬，被它殺也很高興！”那也行啊。所以這個跟敢不敢皈依，沒有直接的關系。

　　(選自大願講堂“快樂地學佛，智慧地生活”，2010年9月14日講于北京)