處世智慧
周桂钿
《達生》載：仲尼適楚，出于林中，見佝偻(音溝樓)者承蜩(音條)，猶掇之也。仲尼曰：“子巧乎，有道邪？”曰：“我有道也。五六月累丸二而不墜，則失者锱铢 (音資朱)；累叁而不墜，則失者十一；累五而不墜，猶掇之也。吾處身也，若蹶(音決)株拘；吾執臂也，若槁木之枝。雖天地之大，萬物之多，而唯蜩翼之知。吾不反不側，不以萬物易蜩之翼，何爲而不得！”孔子顧謂弟子曰：“用志不分，乃凝于神。其佝偻丈人之謂乎！”
這段典故說的是，凝神專心，集中注意力，是做好事情的關鍵。但是，道家也提示，有的時候，人在被利益吸引的時候，容易利令智昏。在利益面前過分集中注意，而忽視了安全，那就壞大事了。
所以“學藝需凝神，貪利勿忘身”，是成就事業的關鍵。
凝神可以超越自己創造奇迹
【典故今譯】
《痀偻承蜩》這個典故的大意是：孔子到楚國，從森林中經過。看見一個駝背的老人在粘蟬，就像隨手拾取一樣，非常容易。孔子就問他：“你是有技巧呢，還是有什麼道理呢？”他說：“這是有道理的。我花五六個月的時間練習， 能夠在竿上疊兩個丸子而不掉下來，那麼，粘蟬失敗就很少了。疊叁丸也不掉，那麼失敗只有十分之一。疊五丸還不掉，那麼，粘蟬就像撿拾東西一樣。我站在那裏，身體就像木樁一樣靜止；我舉著手臂， 就像枯樹枝那樣不動。雖然天地這麼大，萬物那麼多，我就知道有蟬翼。我不回頭， 也不側臉， 不因爲任何事物，轉移對蟬翼的注意力, 做什麼會不成功呢！”孔子聽了很感慨，對弟子們說：“意志不分，精神集中，這位駝背老人就體現了這種精神。”
【注評】
這裏講的是具體的小事情：粘蟬。一個殘疾的老人，集中精力，還可以做成一件常人很難做到的事情。這說明，一般健康的人，只要集中精力，可以做好許多想做的事情。這道出了重大的理論問題：如何超越？許多人經常講超越，實際上他們只是感到好玩，講講而已，沒有也不可能有真正的體會。有些人以爲不想什麼事，不做什麼事，就可以超越。超越太容易，就不值錢了。
過分專注于利益易，忽視安全，使自己置身險境
上面講到凝神專心，集中注意力，是做好事情的關鍵。但是，有的時候，在被利益吸引的時候，容易利令智昏。過分集中注意于利益，而忽視了安全，卻是危險的。《莊子·山木》記載：一只蟬“方得美蔭而忘其身”，在樹葉下涼快，很舒服，忘了自身的安全。這時螳螂正舉著雙臂，要捕捉蟬。螳螂捕蟬，“見得而忘其形”，即將得到蟬，螳螂忘了自己的安全。異鵲利用這個機會想捕捉螳螂。“見利而忘其真”，它也忘了自己本性，翼大可飛而不飛，眼大應見而不見。莊周拿著彈弓向異鵲瞄准。這時，莊周忽然悟到，自己是否也有危險。他趕緊扔掉彈弓，掉頭就跑。管栗園的虞人追出來，以爲莊周是偷栗子的人，一邊追一邊罵。這裏說的蟬、螳螂、異鵲，都全神貫注于逐利，而忘了自身的安全。
見利思義，知利知害。這是辯證法。那些落馬的官員，貪汙受賄的時候，見利忘義，拿了很多錢，還沒花，就進了監獄，在鐵窗中度過後半生。有的過去還積極肯幹，爲人民做過一些好事，結果一旦犯案，一筆勾銷。一時糊塗，玷汙了一生清白。這都是不合算的，開始就注定是賠本生意。
做小事需要凝神，做大事更要凝神
這裏有一個“凝神”。凝是凝固、凝結的意思。前幾期我們在講一個人迂腐的時候，舉過一個反面的例子：《淮南子·汜論篇》有“凝信”的說法，說的是一個叫尾生的人，與一個婦女約好在橋下見面，他等了很長時間，婦女沒來，河水上漲，尾生被水淹死。婦女既然沒來，完全可以回家，或者水漲後，走到橋上等。他一點也不會變通，只是在橋下等，直至淹死，也不改變等候的地點。《淮南子》的作者批評這種僵化的“信”，稱之爲“凝信”。凝神，意思就是凝固的高度集中的精神。或作“擬神”，似不妥。
現在世界上有許多人沒有做成自己想做的事情，原因就在于不能集中精力去做。興趣廣泛，誘惑甚多，靜不下心來，東張西望，朝叁暮四，什麼都想要，最後什麼也都得不到。到頭來，一事無成。做一件小事，需要凝神，做大事，更要凝神。
孟子當年以下棋作比喻，講的也是要專心致志，才能學習好下棋。專心的程度不同，提高水平的程度也會不同。這對于學生來說，更爲重要。同一位老師，教一個班的學生，水平有明顯的不同，很大程度是學生的專心程度不同。這個專心不是一時的，這一節課，可能都一樣專心，效果不一樣，爲什麼？過去長期的專心聽課，積累下來，形成的基礎，有高低差別，對後來的效果産生很大影響。
當然也還有其他的因素，例如是否經常仔細觀察事物，是否多看報刊雜志和其他書籍，是否用心思考過各種問題，是否認真參加過社會實踐，是否有水平相當的朋友經常在一起討論。這些也都是影響個人素質、理論水平的因素。在這裏需要強調的是做任何事情，包括看書，是否專心，都是非常重要的。專心不是一種偶然性行爲，應該是一種生活習慣。這種習慣是經過精心培養，長期堅持，逐漸形成的。這種專心習慣是非常重要的性格，這種性格會影響自己的命運。一些青年學生，智商未必太高，高考時也沒有考上北大清華這樣的名校，由于受到專心的培養，有了專心的習慣，專心的性格，凡是到手的事情，不論大小事，都認真做到最好，首先讓自己最滿意。這種習慣和性格就可能使他在任何環境下走向成功，當官就可青雲直上、飛黃騰達；經商就能通達四海、生意興隆；做學問，堅持數十年如一日，就會厚積薄發、桃李滿天下。他們生則天下歌，死則四海哭。另一些青年，智商頗高，開始比較專心，成績優秀，考上名校，後來誘惑比較多，就開始分心了，既想升官，又想發財，還想當明星，出大名。結果可能不如人願，甚至一事無成。這類教訓是很多的，過去科舉考中狀元的人，多因後來不能再專心了，變得庸庸碌碌，最終平平淡淡走完一生。鑒于這類教訓，當今的青年人，應該隨時提醒自己，不要想包打天下，大包大攬，欲望也不要太高，選擇自己最想做的事，專心把它做好。陳省身有一句話值得記取：一輩子只做一件事，把它做好。這樣人生就有了價值，就有了意義。做的事大，意義深遠，自然更好。
摘自《周桂钿文集》