摩尼轉和轉輪藏

　　在藏密寺廟的屋檐、廓下殿角等處，經常可以看到一排排直立的圓木桶或銅鑄的圓桶，高一、二米，木製的多爲大紅色，上面刻寫著六字真言，外有木框、上下有軸，用手輕輕一推即可轉動，藏語稱爲“古拉”，因它面上寫有或內裝有六字大明咒，一般人也稱之爲摩尼桶。

　　較小的佛殿宇廓下約有叁、五個，大的殿宇回廓四周可有數十百一圈環繞。

　　來朝禮的信衆，每人依次從轉桶旁經過，都要用手推動一下，數十百個輪桶一起轉動，嗡嗡之聲不絕于於耳。

　　其內裝寫有六字真言和其他經咒的經卷，用手推動一圈，即表示將經咒念了一遍，與誦讀相同。轉桶轉動的方向，是從左向右，即順時針方向轉動。

　　除了這類大型經桶，還有小型的摩尼轉，是用銀、銅金屬打造的，上刻真言及浮飾圖案，下有手柄，非常精美。桶上還綴有小索煉，用以加速它的轉動。藏密行人念咒時，手持此輪，邊念咒邊轉動。因輪內置有佛或菩薩的咒文多遍，他們認爲，如果一邊念咒一邊轉祈禱輪，每念一遍，就等于輪內所置咒文的遍數。

　　通常輪外鑄有咒字，以配合輪內的咒文卷軸。最常用者爲“六字大明”，即觀世音菩薩的心咒，故又稱爲“摩尼轉”，以咒中有“摩尼”二音也。

　　摩尼桶也有利用風力來轉動的，一般是安裝在屋頂、氈房頂上，用木製或是紙製的。還有水力推動的，甚至還有像走馬燈一樣轉動的。

　　和摩尼桶的意義相同的器具，在內地寺廟似一座花塔，也是上下有軸，可以轉動。因內中裝藏經，所以稱爲轉輪藏。

　　輪藏是佛寺中之一種可以回轉的佛經書架，又稱轉輪藏。亦即將書架作成八角形的書棚，中心立軸，使書棚得以旋轉，俾能撿出所需經卷；此種書架即稱輪藏，與民間的走馬燈相似。輪藏之製，起自轉藏。所謂的“轉藏”，就是轉讀大藏經之意，這和“看藏”不同，“看藏”是指讀經時每天閱讀，自首徹尾一字不漏，而“轉藏”則只是讀經文中每卷之初、中、後數行而已。

　　佛教轉藏製度，始創於南朝梁代的雙林大士傳弘(一稱傳翕，即善慧大士)。在《神僧傳》卷四中記載：

　　“初大士在日，常以經目繁多，人或不能遍閱，乃就山中建大層龛，一柱八面，實以諸經運行不礙，謂之輪藏。(中略)從勸世人有發于菩提心者，能推輪藏，是人即與持誦諸經功德無異。今天下所建輪藏皆設大士像，實始於此。”

　　另外，爲輪藏設立的專殿，俗稱爲“藏殿”。或作塔式建築，如現今北京西郊頤和園內萬壽山之前，有爲帝後禮佛誦經之處，正殿爲兩層樓閣，兩側各有雙層八角形配亭。亭內有木塔貫穿樓閣，儲存經書佛像。塔中有軸，地下設有機關，可以轉動。輪藏首創於江浙一帶，故以南方寺院特爲盛行，爾後乃推及至北方地區。