這九十八天的禅七,在西方國家來說,雖然不能說是絕後,但可以說是空前,是見所未見、聞所未聞的壯舉。幾千年以來,根本沒有這樣認真的苦修,從早晨兩點鍾起,開始坐禅,中間只有一小時休息,到晚間十二點鍾才睡覺,每天二十一個鍾頭坐禅用功,所以說是空前的禅七。
凡是參加這次禅七的人,一定要經得起考驗,咬緊牙關,有始有終,貫徹到底,不可半途而廢。否則就前功盡棄,一無所得,辜負了當初滿腔的願望。所謂“吃得苦中苦,方爲人上人。”能這樣子,便能成爲出類拔萃的真佛子。
這次禅七,令我高興的是有幾位比丘和比丘尼發心“夜不倒單”,就是在睡覺的時間,也不回到房間,而在禅凳上睡。這種修持,在西方也是空前的。
我在香港的時候,曾經參加過十個禅七。那時有位胡子長老──明觀和尚,我們是同時參加這個禅七,他是老修行,我是不修行。我們在一起坐了七十天,結果我們之間的功夫分不出高下。