佛教對動物生命的態度

　　如果我們相信動物是爲人類而生，同樣的，人類也是爲動物而生，因爲，有些動物以食用人肉爲生。

　　有些人認爲動物只能意識到現在，沒有過去，也沒有未來。同樣的，嬰兒也沒有未來的觀念，他們生活在現在，一直到他們的腦力發展後爲止。

　　人類有思維能力，能以思維駕馭行動。人與動物的差別就在于思維能力。佛教相信動物不但有本能的生存能力，還有一定的思維能力。

　　在某些方面，動物超越人類。狗擁有超越人類的嗅覺，昆蟲有敏感的聽覺，鳥類能飛行並擁有超凡的視覺。毫無疑問，人類比動物要聰明。但是，人類從動物身上學習了很多東西。在人性中，還保有很多的「獸性」。更重要的是，人類擁有精神發展的潛力。

　　佛陀不接受動物是爲人類而生的概念。如果動物是爲人類而生，那麼，人類同樣是爲動物而生，因爲，有些動物以食用人肉爲生。

　　佛陀倡導的慈悲心，不僅是針對人類，而且是針對一切衆生，佛教徒應該以慈悲心對待一切衆生。佛陀告誡我們，我們沒有權力傷害一切衆生的生命，所有的衆生都有平等生存的權力。動物和人類一樣，有恐懼和痛苦的感受。殺害動物的生命，是一種錯誤的行爲，我們不應該濫用自己的能力和智慧去殺害衆生。即使有時候動物的行爲令我們討厭，但是，牠們的確需要我們的同情。殺害動物的生命，不是唯一擺脫他們的辦法。每一個生命對世間都有一定的貢獻，人類剝奪動物生存的權力，是一種不公平的做法。

　　D.魯尼，在他的著作《理念的手冊》裏說道：

　　「我們很難說明，我們與那些一向來都被我們一口一口嚼咽的動物的道德關系。大部份時間，我們把它們屠宰了、煮熟了，然後吃掉，有時候還是生吃。這世間有很多人愛馬、愛狗、愛貓，可是，他們同時抓住鹿、牛的頸項，割斷它們的喉嚨，吮吸它們的鮮血、吃它們的肉。這難道說，他們所锺愛的馬，會比吃掉的鹿來得高貴？有些人甚至還吃狗肉、貓肉和馬肉，並強迫牛只爲他們工作。」

　　有些人爲自己所蓄養的小鳥或金魚的死而恸哭。有些人長途跋涉的去捕魚，有些人是爲了吃，有些人是爲了娛樂。有些人以打鳥爲樂，有些人到深山去做狩獵遊戲。有些人把獵物當寵物一樣蓄養在家裏。

　　有些人飼養青蛙來做科學實驗，有些人切下青蛙的大腿來烹煮姜蔥田雞。有些人把鳥類關在鳥籠裏，無微不至的照顧，有些人把牠當早餐。這些對動物的態度，令人混淆。人類只關心人與人的離合和戰爭，卻沒有時間去仔細思考人類與其它動物之間的道德關系。

　　每一種宗教都教導人類應該去愛護和關心人類，或者去愛護同一宗教的教友。可是佛陀卻教導我們以慈悲心、平等心去對待一切衆生。一切衆生代表一切宇宙，也代表一切法。

　　佛陀非常清楚的教導，要以慈悲心對待一切衆生。一天，佛陀發現有人准備以動物來祭祀，他問那麼人，爲什麼要殺害生命呢？那麼人回答，要獲得神的庇佑。佛陀對那個人說，那你用我的生命來取代那無辜的生命吧，人的生命總比動物的命來得高貴，更容易獲得神的庇佑。

　　人類殘酷的對待動物，是因爲欲望無法獲得滿足。今天，我們毀滅動物或剝奪動物的生存空間，卻堂堂的以環境發展爲理由。但是，我們已經爲這種殘酷和自私的行爲付出代價。如果動物無法生存，那麼人類生存的空間也無法獲得保證。這是事實，其它動物的遭遇也將是人類的遭遇。我們不要以爲人類比其它動物來得偉大，發生在其它動物身上的事情，永遠也不會發生在人類身上。每一種動物都爲生態環境做出貢獻。毀滅牠們，等于毀滅我們自己的生態環境，造成大自然的不平衡。