22、良馬鞭影

　　釋迦牟尼行傳記載：世尊因有外道問：“不問有言，不問無言。”世尊良久。外道贊歎曰：“世尊大慈大悲，開我迷雲，令我得入。”乃作禮拜而去。阿難白佛：“外道得何道理？稱贊而去。”世尊曰：“如世良馬，鞭影而行。”

　　研究大乘必須重視思維方法，從這段記載可以證明。般若大法在觀照，觀照則需“離四句”。行傳中所敘外道顯然精通推理，所以世尊亦不敢冒觸機逢。外道話頭極爲淩厣：有中有“不”，無中有“不”，有無俱遣，毫無滯礙。一般所知“佛法無邊”之“邊”字其實是指一端、極端、偏執之意言，即使“心存不偏”亦屬偏見。必須掌握即有即空，即空即有原則去參學。不著二邊，就是無邊，無邊當然無著。世尊說的“良馬鞭影而行”，譬喻恰到好處。若對馭馬方法欠缺深入觀察，根本說不出這句名言。而農業社會，遊牧民族中馴馬高手的確在駕馭良馬時施用鞭影——馬鞭僅只揮動或輕輕點到爲止，有些鞭策手法更是出神入化——世尊這句名言，意在不著痕迹。他贊許外道並非過诩。外道這“不問有無”思維法其實已涵蓋佛法的《中論》大法，世尊在《金剛經》中說法正是此等方法，他作了保持沈默(良久)暗示默許外，亦無他法可以破解也。後來之《大智度論》所說“般若如大火燒，四面不可觸”亦在解說這等推理方法機鋒難測，不能輕舉妄動(世尊亦不願碰觸)。從現代觀點言，外道的“不問有無”不能用“執兩用中”去破，因爲用中僅能破兩難法。有名的蕭勒士在他的大著《如何使思想正確》中曾經舉出這類方法，但亦只能用“拒絕接受”對付，這與二千五百年時世尊的“良久”應對是古今相同。至于阿難，可能尚在學習階段，根本不懂什麼是思想方法而貿然發問，徒然引發世尊感慨，由此可知西在外道在當時知識分量之重。