助念的意義

　　——本二班：道能

　　 《華嚴經疏》雲：“兼與燒香鳴磬，助稱佛名。”故知，幫助他人稱念佛的名號就是助念。臨終助念是學佛人要修的第一功德，幫一個人往生，也就是幫他人成佛，度衆生最殊勝的就是度人成佛。若他真的做了佛了，說明你這一生做了個大善因緣。大悲菩薩說得好，能幫助兩個人往生，就勝過自己精進；能幫助十個人往生，福報無量；能幫助上百人往生，就是真正的菩薩，逐年對念佛功夫不純熟的人，有大利益大幫助。

　　一個人在病重、垂危但神志仍然還非常清楚的時候，斷氣之後助念，最好能延續十二個小時，至少也要八小時，通常情況下病人在家裏，就到家裏助念，在醫院裏往生，就到醫院裏助念，助念是在病人還沒有徹底斷氣，在這關鍵的時候，善知識在旁邊照顧他不能失掉正念，一心跟著大家念佛，一心一意求淨土，這樣即可往生。

　　臨終往生的時候以及往生八小時或者十到十二小時，這時候就是一句佛號，其他的什麼都不重要。人在病重的時候，也要念句佛號，所有經咒都不需要，讓他專心念一句佛號就可以得到往生。在此期間特別不要打閑岔，不要引起他的雜念，因爲這句佛號跟極樂世界，跟阿彌陀佛能起到感應道交的作用。

　　人在往生後，通常二十四小時神識才會離開，每個人神識離開身體的時候不同，通常八小時就離開了，但是爲人安全起見，最好助念延長到十二個小時以上，神識離開以後全身才會涼透，如果還有熱氣，說明神識還沒有離開。念佛的時間可以加長，往生以後如果停在家裏幾天就助念幾天，一直到安葬或者火花，念佛不要停止。另外，如果往生四十九天內，最好是佛號不斷，即使往生的人已功夫成片，或是念到一心不亂，這四十九天給他念佛回向，肯定能增高他的品味，如果這個人功夫不行，不能往生，到六道去受生，這些功德可以幫助他不墜入惡道；如果他往生善道，在善道裏增福增慧，這是很有利益的。

　　有一個例子，一個人在生的時候沒有聞到佛法，也不懂怎樣念佛，死後四十九天內，由于助念非常殊勝，他感到也跟著念，居然在七七圓滿的那一天真的往生了，這就是中陰身。人雖然走了，但靈魂還沒有離開，依舊跟隨大衆一同共修稱念佛號，這種事情是真會不虛的。

　　佛告訴我們，每個人對自己的色身非常執著，人死後由于神識還沒有離開至少八小時不要移動，但是畜生可能需要這麼長的時間，尤其是小動物，愈小的動物走的愈快，像蚊蟲螞蟻，娟飛蠕動這些小動物，給他念上幾十分鍾或者一個小時也就差不多了。

　　助念不僅能幫助他人往生西方極樂世界，同時也給自己種下善緣，在自己將來往生的時候，曾經受自己助念過的人，一定會在臨終時求阿彌陀佛一起來接引自己往生西方淨土，所謂自利利他，也就是成熟了別人也成熟了自己！一句“阿彌陀佛”念念相續，定能感召諸佛菩薩的慈悲！