鋤草斬蛇

　　有一個學僧到智常禅師的道場來參學。

　　智常禅師正在鋤草，草中剛好跑出一條蛇，禅師舉起鋤頭便砍。學僧很不以爲然的說道：“很久就仰慕這裏慈悲的道風，到了這裏，卻只看見一個粗魯的俗人。”

　　智常禅師道：“像你這麼說話，是你粗，還是我粗？”

　　學僧仍不高興的問道：“什麼是粗？”

　　智常禅師放下鋤頭。

　　學僧又問：“什麼是細？”

　　禅師舉起鋤頭，作斬蛇的姿勢。

　　學僧不明白智常禅師的意思，道：“你說的粗細，叫人無法了解！”

　　智常禅師就反問道：“且不要依照這樣說粗細，請問你在什麼地方看見我斬蛇？”

　　學僧毫不客氣的道：“當下！”

　　智常禅師用訓誡的口氣道：“你『當下』不見到自己，卻來見到斬蛇做什麼？”

　　學僧終于有省。

　　禅宗史上有南泉斬貓的故事，有謂殺生究是佛門根本大戒，南泉不應殺生；有謂這是南泉古佛的大機大用，不能以狹義的見解，誣謗大德。南泉斬貓或許以手作勢，爲斬斷大家的物欲和執著。現在智常斬蛇，這可能也是作勢欲斬，學僧見風即雨，故脫口批評太粗氣了，意謂些慈悲沒有。

　　但智常禅師既有德望可以號召學者，豈容你說粗說細，所以教誡學僧不要停滯在見聞覺知上，禅要割斷常情常識，爲什麼一定要在外境上分別執著，而不能照顧當下的自我呢？