(十叁) 衛塞節或佛陀日的意義

　　衛塞 WESAK是古代印度五月的一個名叫「衛塞迦」VAISAKHA節日的單稱。佛教徒指「衛塞」不是指那一個月，是指神聖五月月圓日的那一天(農曆四月十五日)，所以衛塞是月圓日的意思。馬來西亞佛教徒慶祝衛塞節，是開始于佛曆二千五百年(公元一九五六年)，那時只有槟城一州獲得州政府批准衛塞節爲公共假期，後來由馬來西亞佛教總會，再向政府申請衛塞節爲全國公共假期，到公元一九六二年獲正式批准。于是全國佛教徒每年都隆重舉行慶祝衛塞節。

　　當公元一九六七年九月，世界佛教友誼會在泰國的曼谷舉行理事會議，議決將原訂的衛塞節，改爲「佛陀日」。公元一九六八年四月世友會在大馬吉隆坡及槟城舉行第九屆大會，複決通過將衛塞節改爲「佛陀日」，顯示佛陀自覺覺他，覺行圓滿的智慧光輝，照耀全球，發揚慈悲平等教義，倡導世界和平，其意義更明白切合了。

　　大多數的假日或聖節，只紀念某一事，有時候是某人誕辰，或一國的獨立日，或戰勝紀念日，然而衛塞節或佛陀日，不僅紀念一事，而是紀念佛陀─ ─ 降生、成道、涅槃叁件事。因佛陀降生、成道、涅槃，都在陽曆五月月圓日，所以這一天也稱叁期同一慶。這一天也稱爲「花節」，因佛在藍毗尼花園出世，傳說那天上散下許多香花；涅槃時天上也散花。

　　在佛陀日，我們在佛象前供花或香、水果等，都是表示對佛的恭敬愛慕，至于佛教團體組織或慶祝衛塞委員會，裝飾花車遊行，懸挂佛教旗幟，布施誦經等，這一切無非是吸引大家對這節日的注意，都是促使佛教徒行善修德，勿忘聖教，而佛教徒對慶祝佛陀日，參加遊行等，都是內心熱誠的透露與表現。

　　習題：

　　(一) 「衛塞」是什麼意思？衛塞日是那一天？

　　(二) 大馬佛總向政府申請什麼？何年獲得批准？

　　(叁) 爲什麼衛塞節改爲佛陀日？

　　(四) 佛陀日是紀念那叁件事？

　　(五) 爲何佛陀日又稱爲花節？

　　(六) 慶祝衛塞委員會用什麼方式來慶祝佛陀日？