74　一宿覺

　　永嘉玄覺禅師，從年輕時就開始學習經論，本是一位精通天臺止觀的秀才居士。後來，因讀《般若經》之後，豁然大悟，出家參禅。六祖惠能大師的弟子玄策禅師，曾忠告永嘉禅師說道：“無師自悟是天然外道。”

　　永嘉禅師聽後，反覆思惟，于是決定去參訪六祖大師。

　　永嘉禅師到曹溪見到六祖惠能大師時，既不參拜，也不問話，只是手執錫杖，在六祖的禅床四周繞行叁圈，然後站在六祖面前，一動也不動。

　　六祖大師道：“出家人應具有叁千威儀和八萬細行，大德從何而來，如此我慢？”

　　永嘉禅師道：“無常迅速，生死之間只是刹那，哪裏有時間顧及什麼禮儀不禮儀！”

　　六祖大師道：“既然你擔心生死無常，那麼，爲什麼不體認無生，以達成無滅的境地呢？如能這樣，哪裏裏還有時間快慢的存在呢？”

　　永嘉禅師道：“既已真正體認無生，既已真正達其境地，所以早就沒有快慢的說法了。”

　　六祖大師聽後，連聲稱贊，並爲其印可。

　　這時永嘉禅師脫笠整衣，正式禮拜，然後就向六祖大師告辭欲去。六祖大師問道：“爲什麼急著回去？”

　　永嘉禅師道：“自性本來就是不動的，並無急與緩，來和去！”

　　六祖大師道：“那麼，又有誰知道不動的呢？”

　　永嘉禅師回答道：“就是自己本身。”

　　六祖大師聽了這話，拍拍永嘉禅師的背說道：“住一宿再走吧！”

　　由于永嘉禅師在六祖大師處住了一宿的故事，所以禅宗史上稱“一宿覺”。

　　永嘉禅師跟六祖大師對話的時候是叁十一歲，四十九歲時示寂，他的近兩千字的〈證道歌〉，不但是禅門文字的精華，更是明心見性的必讀佳作。我們從永嘉禅師和六祖會面的經過來看，永嘉禅師是一個非常自負的人，如非六祖，何有“一宿覺”的佳話美談？永嘉禅師住了一宿以後，第二天辭別他去，行十步，振錫說道：“自從認得曹溪路，了知生死不相關。”可見兩位禅家惺惺相惜了。