如何使人相信叁世因果？

　　聖嚴法師

　　通常認爲若要了解叁世因果，必須藉宿命通知道過去，用天眼通知道未來，才能親見叁世因果。其實，這是似是而非的觀念。

　　所謂叁世，是指時間上的過去、現在、未來，可長可短、可近可遠，長的以無量數的阿僧只劫計算──過去阿僧只劫、現在阿僧只劫、未來阿僧只劫；比如說：衆生發心成佛，要經過叁大阿僧只劫。其次以大劫計算，例如說：過去劫、現在劫、未來劫；再次，以生命的生死計算，過去世、現在世、未來世；最少以秒乃至于比瞬間還要短的刹那計算，前刹那、現刹那、未來刹那。一切衆生，如果不出生死，就在無窮的叁世之中，無盡的時間裏邊，一直循環延續下去。如果僅僅把前生、現生、未來生看成叁世因果，那是看得太狹隘了。

　　人既知有現生之中的叁世因果，必能推想到有無盡的叁世因果；不過問題在于今生的叁世因果，是憑記憶力──所謂經驗而能相信、接受的，對于隔生或生前與死後的因果關系及事實，因爲已出乎用腦細胞記憶的範圍，所以，難以接受和相信。因此要求訴于鬼神和神通的幫助，等到親見了過去和未來的生命現象，才能真正地笃信不疑。

　　神通和神鬼的力量是有的，但極其有限；縱然能夠使人知道過去世或未來世，也是極其短近的時間範圍，不可能使人知道無窮無盡的過去和未來。既然如此，那依舊不能使你相信最初是什麼？最後是什麼？是有？還是沒有？懷疑叁世因果的問號依然存在。

　　佛法徹底解決這個問題的辦法，不是用神通和神鬼的力量來告訴你過去和未來，而是要你知道兩句話：「欲知前世因，今生受者是；欲知來世果，今生做者是。」現在的今生就是未來的過去；現在的未來，就是未來的現在；現在的過去，就是過去的現在。因此，只要你清楚地了解、掌握現在這一刻，那就已經包括了叁世因果的現象。否則追求、追問、探知過去和未來，除了增加現在的困擾和浪費現在的時間之外，別無益處，既對于現在無補，對未來也無益。

　　現在有好運，一定在過去曾有好的業因，現在有惡運，一定是由于過去所造成的惡業；未來的好運，一定是從過去的善業加上現在的努力，未來的惡運，一定是過去的惡業加上現在的懈怠和造惡。命運掌握在自己的過去、現在和未來，但基于個人現在的善惡與勤惰，惡運可以改變，好運也會消失。

　　有些人因爲不能見到過去和未來，所以不能相信過去和未來的存在。其實，如果沒有見到的就不能相信或不能接受的話，那即使在現生之中，也有許多不能相信和不能接受的事了。例如：民族的曆史、宗族的族譜、家族的家譜，所記載先民和祖先的事迹，有誰親眼見到的？曾經見過曾祖父或高曾祖父的人，就很少了，但總不能因此否定祖先的存在吧？所以，肉體生命的遺傳，是來自列祖、列宗，亦能傳之于子孫萬代，這就是肉體的叁世因果。

　　而今生之前，必然有無始的源頭和未來的去向，物質的肉體之外，必有靈魂、精神或佛教所說的神識的遷流。然而，以唯物論的立場，人死如燈滅，除物質外，沒有精神；這樣的論調對于人類而言，容易養成不須爲自身行爲負責任的態度，甚至演變成殘殺、鬥爭，爲達個人或某個集團的利益，可以不擇手段去犧牲他人的利寄托，並指出方向和努力的前程，相信有神識益，或犧牲其他集團以及其他族類的生命和財産。所以，爲了對于個人的未來有所的叁世因果，是最安全的。而全體人類若都能接受神識的叁世因果，便可完成互敬、互助、互諒、彼此共存共榮，而不相互傷害的生存環境。