七、皈依的利益

　　 皈依能爲我們帶來什麼利益？或許有人會覺得奇怪：學佛者也講究利益嗎？事實上，學佛並非排斥利益，只是不執著利益，以無所得的心來看待這一切。

　　 但不執著利益，並不影響應得的利益。事實上，學佛本身有大利益：一是暫時利益，即人天福報；一是究竟利益，即成佛。《金剛經》、《普賢行願品》、《華嚴經》等大乘典籍中，都有相當篇幅論及學佛利益。尤其是《華嚴經》中，對于學佛和發心功德的敘述，遼闊壯觀，震撼人心。當然，對這一切不能有絲毫執著之心。因爲執著的心是有限的，所容納的功德自然也極爲有限。

　　 關于皈依的利益，可以簡單歸納爲八點：

　　一、入佛子數

　　 當我們對叁寶生起完全的依賴、信服、追隨之心，經由如法的皈依儀式獲得佛法傳承，便成爲正式的叁寶弟子。所以，皈依是區分是否佛弟子的准繩。

　　 皈依的關鍵在于宣誓叁皈，即盡形壽以佛、法、僧叁寶作爲究竟皈依處。正是這種承諾，使我們獲得了數千年來一脈相承的，由佛陀和曆代祖師代代傳遞的皈依體。從理論上說，皈依，便獲得了正式修學佛法的許可，有資格修學任何經論。但要注意的是，佛法修學需要次第，若不遵循相應次第，極易走入誤區。而對于甚深法義的准確把握，離不開師長的傳授，否則在理解上容易出現偏差。所以，有些宗派強調經論必須在師長傳授或開許後方可修學。從修學效果而言，確實有相當道理。

　　 此外，皈依體還具有“防非止惡”的功能，是我們行進于漫漫修行路的有力後盾。守護皈依體，也就是守護了我們作爲佛弟子的資格。一但退失皈依，就像因違規而被判出局的參賽運動員，即使再努力，也無法獲得任何成就。