佛法在當代

　　濟群法師

　　 問：1.昨天明奘法師介紹，您對當代社會有很多思考。我的問題有叁個：一、法師認爲現代社會有哪些比較大的問題？二、佛法發展到今天有哪些比較大的問題？叁、佛法怎樣適應主流社會？

　　 2.近年來，佛教對社會影響日盛，滲入生活的各個層面。當佛教在社會中影響越來越大後，會不會謀求更大的影響？政府會對此作出怎樣的反應？

　　 3.有些學者提出，社會在幾十年左右將發生問題。因爲大學生普遍就業困難，農民利益得不到保障，加之天災人禍。若沒有信仰爲基礎，社會難免面臨各種困擾。佛教是安撫人心的，那麼教界能否主動參與，重塑國人的價值觀？

　　 4.基督教特別主張慈善救助，還發展出一套理論和體製。相比之下，大多數佛教修行人卻在深山中。請問，兩者的社會意義有高下之分嗎？

　　 5.佛法弘揚是否也面臨現代化的問題？現代人應如何弘法？

　　 6.法師談到弘法的現代化，這樣是否會使佛教走向世俗化？是否會影響佛法的純正性？

　　答：1.這些問題是不是太大了一點？世間是有漏的，也就是有缺陷的。在有漏的世間，必然有各種問題出現。社會問題不用我來說，因爲社會學家多得很，你們每個人自己也能發現。

　　至于佛教的問題，其實和你們的關系也不是很大。雖說教界存在不少問題，但佛法是沒有問題的。當佛教作爲社會現象出現時，就成了社會問題的一部分。因此，佛教的問題和社會環境有關，也和大衆素質有關，並不單純是教界的問題。中國佛教經過“文革”摧殘，然後在社會轉型的背景下迅速恢複起來，存在問題是在所難免的。但我們必須相信佛法是大智慧，是圓滿、究竟的，是幫助我們認識生命真相，解脫生死煩惱的唯一途徑。

　　佛法在世間的流傳，確實要適應社會。所以，我們目前也在做佛法現代化的工作。弘揚佛法，人人有責，這不僅是出家人的事務，也是每個在家居士的責任。你們可以在力所能及的範圍做一些事，比如將自身學佛心得和他人分享，也可引導親朋好友親近善知識，或者助印經書。總之，可以選擇自己有能力承擔的方式參與。我覺得，這是世間最有意義的事了。現代社會最大的問題，就是人心的問題！大衆有什麼樣的心，就會有什麼樣的社會。所以，中央也在號召“以德治國”，倡導“建設和諧社會”。心態得到改變，各種問題就迎刃而解了。

　　2.佛法在世間的使命是利益一切衆生，使之斷煩惱、開智慧、了生死，這也是它的存在價值。從基本層面來說，則是幫助我們獲得良好心態，這正是很多人渴求的。作爲佛教界，當然希望佛法得到廣泛弘揚，使之更具有影響力，給社會民衆帶來更大的利益。目前，各地舉辦的夏令營，也是在作這種努力。至于推廣到什麼程度，由衆多因緣決定。比如，佛法在世間的流傳離不開政府支持，如古德所言：“不依國主，法事難立。”至于能否得到支持，取決于有什麼樣的政府；而擁有什麼樣的政府，又與民衆共業有關。從佛教角度來說，政府也是人民的福報感得。若政府真正認識到佛教對于淨化道德人心的價值，那是社會之福，衆生之幸。

　　3.社會怎樣發展，代表著衆生的共業。所以，我們更應該關心的是當下。在佛教界來說，積極弘揚佛法，就是爲了幫助大家樹立良好的心態，樹立正確的人生觀。一方面，是爲社會盡一份責任；一方面，是實踐佛菩薩的慈悲精神。至于能做到怎樣，那不是我們能左右的。從我個人來說，一向是以無所得的心在做，不敢指望會改變哪個人，也不覺得自己一定能改變哪個人。當然，我希望所說的這些對你們有所啓發。我做的，僅此而已。

　　4.從慈善方面來說，基督教做了很多年，確實做得比較好。但佛教也提倡慈悲濟世，利益衆生，只是更側重精神方面，相比之下，在物質方面做得比較少。不過，這幾十年已是有所改觀，尤其臺灣教界，如證嚴法師創辦的“慈濟功德會”就規模很大。大陸南普陀等道場，也在積極從事慈善救濟事業。在給予衆生物質利益方面，不論基督教做還是佛教做，效果都一樣。所以，我們也隨喜贊歎基督教的慈善行爲。

　　但我們也要看到，佛教有更高的智慧，能給予人類更究竟的幫助，那就是明心見性，了脫生死。另外，佛教所要利益的是一切衆生，而不僅僅局限于人類。在行布施等善行時，更應做到“叁輪體空”：了知施者、受者、施物叁者皆空無自性，了不可得。果能如此，其意義遠勝于普通的世間善行。

　　5.佛法在現代的弘揚，當然需要有契合現代人的表現方式。佛法雖是究竟圓滿的真理，但離不開作爲載體的文化。在它的流傳過程中，也經曆了各個時代、各個地區的包裝。我們今天接受的佛教，是被傳統文化包裝過的，現代人理解起來確實存在一定困難。如今，社會已進入網絡時代，思想觀念和思維方式較以往有巨大差別，這就需要更直接明了、更貼近大衆的溝通方式。我們目前所要做的，是把佛法從不適應時代的包裝中解放出來，以現代人最容易接受的方式重新诠釋，使大衆不會因爲文字、表達等外在因素而障礙對佛法的認識。

　　我在弘法過程中，主要把佛法定位爲對心靈的認識和改善。事實上，佛法就是究竟的心理學，可以幫助我們透徹內心世界，並通過禅定之力徹底解決心理問題，最終導向解脫，導向生命的完善。佛法在這方面的作用，是世間任何哲學、心理學無法比擬的。

　　6.現代化和世俗化是兩個概念，不可混爲一談。世俗化是帶著世俗目的，將佛法作爲獲取名利等世間利益的手段。現代化則是以當時人們最易接受的表現方式，诠釋佛法的甚深義理。

　　其實，佛教在每個時代都面臨現代化的問題。在唐朝，是以唐代人最容易接受的方式傳播；在泰國，是以當地人最容易接受的方式傳播。所以，現代化本身是中立的，不存在任何傾向或問題，關鍵是我們運用得是否如法，是否應機。

　　佛法的傳播，是以契理、契機爲原則。不僅要適合時代，更不能背離佛教的根本精神，這就需要如實理解佛陀說法的本懷，所謂“願解如來真實義”。作爲弘法者，應通過聞思、修行來把握佛法本質。若能體悟佛法的真谛，就有資格以任何方式去表現。如果背離佛教的根本精神，那這個現代化就很危險了。

　　佛教在兩千多年的弘揚過程中，確實存在一些誤區現象，究其原因，都是因爲對佛法本質的掌握不足或出現偏差造成的。此外，佛教也是社會的組成部分，離不開社會的大環境。尤其是當代佛教，是經過十年浩劫的全面破壞後，在改革開放的特殊環境中成長起來，難免存在諸多問題。世俗化的傾向，就是其中比較突出的一個問題。當佛教作爲一種社會現象時，在任何時代都可能存在問題，只是程度不同。但我們不能把這些問題和佛法本身混淆起來，要深信佛陀的智慧是究竟、圓滿的，這是學佛者應有的認知。