中國人的核心思想是禮，禮是怎樣的位置？

　　摘自《學佛答問》(答香港參學同修之二十六)

　　問：第二個問題，錢穆老先生說過，中國人的核心思想就是禮，它是整個中國人世界裏一切習俗行爲的准則。當今大部分中國人不懂中國古代的禮儀、禮樂，在人本教育過程當中，禮是占什麼樣的位置？

　　答：這個剛才說過，沒有禮就沒有儒，你才曉得""禮"就是中國傳統教育的落實。沒有禮，這個教育雖然講得再多，不能落實，就是說不能變成我們日常生活的規範。換句話說，這種學問學了有什麼用？就變成所學非所用，可見得禮非常重要。但是人爲什麼不學禮？中國的核心思想還不是禮，中國核心思想是""孝悌"，那是核心思想。人如果真正有孝悌之心，他一定就守禮，禮對他來講是很自然的。

　　現在人不孝父母、不敬兄長，這個問題嚴重。我們講學也講了這麼多年，講儒家的，講中國傳統的倫理道德，確確實實可以追溯到五千年老祖宗教我們什麼？教我們倫理道德。倫理道德的核心就是五倫裏頭頭一條，""父子有親"，這才是核心。""親"是父子的親愛，教育就是從這個地方建立的。教育的目的是什麼？就是希望父子這種親愛一生永遠不會變質，這是教育的目的。第二個目標是要把父子親愛這種親愛擴大，你會愛兄弟、愛家庭、愛家族、愛你的鄰裏鄉黨，愛社會、愛國家、愛世界一切衆生，把這個愛發揚光大。禮是手段不是目的，是規範，愛才是真正的核心思想。所以中國幾千年的教育，愛的教育。這個愛是天性，每個人都有。那現在爲什麼沒有？你迷失了自性，這就是佛家講的慈悲。你看外國其他宗教講的""神愛世人"，所以古聖先賢講的是一個中心。世間無論哪個宗教，沒有不說孝順父母的，佛家教學，你看看我們所依靠的淨業叁福第一句""孝養父母，奉事師長"。所以佛教是教育，是師道，師道建立在孝道的基礎上。

　　現在佛教爲什麼衰了？因爲沒有孝道，沒有孝道，就是佛教已經沒有基礎了，像蓋大樓一樣，沒有地基，這是佛教不能夠興旺。佛教要興旺，頭一個要把儒興起來。所以我們提倡學習《弟子規》。《弟子規》是儒家的根，儒家講""孝悌忠信"就落實在《弟子規》裏頭，是用這個方式來把它做到，然後佛法就不難學習。在家學佛，《十善業道》，叁皈五戒，你很容易做到，你是真正的佛弟子；出家，像《沙彌律儀》，比丘戒、菩薩戒，也都可以做得到。你要有根！現在做不到是你沒有根。這個重要性我們要知道，確實它是行爲的准則，講席當中常講，祖師大德常常告訴我們，禅是佛心，教是佛的言語，戒律是佛的行爲，禮是儒的行爲，戒是佛的行爲。這叁個是一體的，有一個，叁個都有；一個沒有了，叁個都沒有。一而叁，叁而一，是鼎之叁足，它有連帶關系。