..續本文上一頁佛以大慈大悲而爲救世之本，大慈者，與一切衆生之樂，大悲者，拔一切衆生之苦。”“吾人當學佛之大慈大悲，實行戒殺放生，方是學佛之行。是以學佛者，不僅持律戒殺，尤當竭力放生，方合我佛慈悲宗旨。”“儒教《周易》有言，乾曰大生，坤曰廣生，天地之大德曰生，故孔子贊《易》以生生。吾人應體天地好生之德，提倡戒殺放生。”“出家以來，每年力行放生，本會乃以蓮池放生會爲名，當以佛教慈悲，儒宗恻隱，而作護生運動，實爲天下無上吉祥善事。”“希望社會諸君，勉力行之，即遇壽辰、結婚、生子，是自己求生，慶生吉祥之事，均宜戒殺放生茹素，以善因而求善果也。”
由于放生既源于我國古代民俗，又有佛教經典的依據和高僧大德的提倡，因而在我國民間和佛教界均有相當深遠的影響，留下了許多脍炙人口的有關放生護生的詩文。如唐代白居易詩：“誰道群生性命微，一般骨肉一般皮。勸君莫打枝頭鳥，子在巢中望母歸。”宋代陸遊詩雲：“血肉淋漓味足珍，一般痛苦怨難伸！設身處地扪心想，誰肯將刀割自身？”元代趙孟頫詩：“同生今世亦有緣，同盡滄桑一夢間。往事不堪回首論，放生池畔憶前愆。”這些詩文寓意深刻，發人深省。近代漫畫家豐子恺先生繪有《護生畫集》，配以弘一法師書寫的放生護生詩，流傳甚廣。
叁、佛教放生的儀規與要求
所謂放生，即贖取被捕之魚蟲禽獸放之于池沼、山野之中，舉凡天上飛的如鴿子、麻雀，地上走的如雞鴨、牛羊，水裏遊的如魚蝦、鲈鳗，土裏鑽的如螞蟻、蚯蚓，大到獅象，小到昆蟲，只要有生命的個體，在力所能及和必要時都可以放生。我國漢傳佛教寺院在長期的放生法會中形成了獨特的《放生儀規》。一般說來，按現行《放生儀規》，放生全過程可分爲灑淨誦偈、說叁皈依、放生發願叁個程序：
(一)灑淨誦偈。放生儀式開始前，于放生處設香案，備淨水楊枝，中供觀世音菩薩像。放生儀式開始，衆等即以慈眼視諸衆生，念其沈淪，深生哀憫，複念叁寶有大威力，能救拔之。法師手執水盂，默念想雲：一心奉請十方慈父、廣大靈感觀世音菩薩，降臨道場，加持此水，具大功勳。灑沾異類，念彼身心清淨，堪聞妙法。法師邊灑淨水邊誦《香贊》：“楊枝淨水，遍灑叁千，性空八德利人天，福壽廣增延。滅罪消愆，火焰化紅蓮。”然後叁稱“南無大悲觀世音菩薩”。誦畢，法師與大衆同誦《大悲咒》若幹遍，並且于衆生靈處邊繞行邊灑淨水。接著，再誦《心經》一遍，《往生咒》叁遍，叁稱“南無甘露王菩薩摩诃薩”。
(二)說叁皈依。法師拈香，啓請盡虛空、遍法界十方常住佛法僧叁寶。然後，法師代這些水陸飛行、爲他網捕、將入死門的諸衆生行忏悔，忏悔畢持咒。接下來，法師向衆生傳授叁皈依法說：“諸佛子，汝等不聞叁寶，不解皈依，所以輪回叁有，今墮畜生。我今授汝等叁皈依法，汝今谛聽。”然後法師念道：皈依佛，皈依法，皈依僧。皈依佛兩足尊，皈依佛不墮地獄；皈依法離欲尊，皈依法不墮餓鬼；皈依僧衆中尊，皈依僧不墮畜生。皈依佛竟，皈依法竟，皈依僧竟。法師說一遍，大衆答一遍，如是叁遍。法師授“叁皈依法”後，再說“十二因緣”，以令衆生“了知生滅之法，悟不生滅之法”；再爲衆生稱“四弘誓願”，望其“依佛發願，依願修行”。發願詞爲，先誦“衆生無邊誓願度，煩惱無盡誓願斷，法門無量誓願學，佛道無上誓願成”叁遍，再誦“自性衆生誓願度，自性煩惱誓願斷，自性法門誓願學，自性佛道誓願成”。然後，法師又爲衆生叁稱七佛名號：南無多寶如來，南無寶勝如來，南無妙色身如來，南無廣博身如來，南無離怖畏如來，南無甘露王如來，南無阿彌陀如來。複稱贊佛的十種通號：如來、應供、正遍知、明行足、善逝、世間解、無上士、調禦丈夫、天人師、佛世尊。
(叁)放生發願。法師在放生前對衆生叮咛道：“唯願汝等，既放以後，永不遭遇惡魔吞噬、網捕相加，獲盡天年。命終之後，承叁寶力，隨緣往生，持戒修行。”又說：“更願放生，菩提行願，念念增明，救護衆生。……願捕生人等回心向善，同得解脫，共證真常。”最後，法師拈香念佛，將衆生靈輕輕放去。大衆即同念回向偈：“願以此功德，莊嚴佛淨土，上報四重恩，下濟叁途苦，若有見聞者，悉發菩提心，盡此一報身，同生極樂國。”
以上是比較正規的、大型放生法會的做法。至于一些個人的、隨機的、少量的放生，則不必拘泥于形式，切忌重虛文而不重實質。應知放生旨在救護衆生、培養自己和他人的慈悲心，因此放生一定要因地製宜，根據環境的不同、各種生靈的生存狀態，對放生儀式作適當增減，急迫時可先行放生，再心中默誦經文，或念咒發願。
放生寄托著深厚的佛教意蘊，既是佛教的一項重要而莊嚴的法事，又是一門比較複雜的學問，因而有許多特殊的要求，特別是經常性的、大型的、有組織的放生活動，一定要遵循以下原則：
1、放生物不事先預訂：在不預先告知的情況下突然去采買物類放生，以避免漁夫、獵人、商家藉此捕獵兜售，反增罪業。
2、放生地點、時間不固定：不固定時間、地點采買，不固定時間地點放生，特別是不要拘泥于宗教特殊的日子放生，以免別有用心之人藉此伺機斂財捕抓而禍及放生物類。
3、對放生物應細心周到：放生是救命的行爲，把衆生當作是自己的父母手足子女看待，盡量做到周全完備，庶幾乎問心無愧才可以！放生地點宜選擇人煙稀少、地廣水深、適合物類生存之地域爲原則；應掌握一些基本的生物知識，了解不同動物的生活習性，以便采買適合放生的生物，選擇合適的放生時間和地點，使放生之物不僅能免刀俎烹煮之苦，而且能真正的回歸大自然，盡其天年；若未選好合適的放生地點，或明知所放生的動物多數都不能存活，即不應勉強放生；對于家養的或已失去生存能力的生物，則不宜野外放生；對于國家珍稀動物，則宜送至國家有關珍稀動物保護組織和管理部門進行鑒定、救助；在運輸和舉行放生儀式過程中，應爲放生之物創造維持生存、舒適所必要的條件，拘禁時間也不可過長，以減少它們的痛苦和死亡率；放生儀式宜簡單隆重，放生過程宜務實迅速，千萬不可因人爲因素拖延擱置，害盆中或籠內衆生多受不必要之苦。
4、集體放生，組織者須講因果，將信衆捐作放生的錢如實如數地用于放生。
5、放生多少不拘：隨個人發心，十元不嫌少，千萬不嫌多，物命一條不嫌少，物命萬千不嫌多。但以慈悲至上，心誠爲要。甚至沒錢也可以出力，隨喜放生，贊歎放生，一樣的功德無量。
由于大型放生活動存在籌備、組織、管理的問題，對放生的時間、地點不易保密，一些信徒爲了完成任務，提前預定，不加選擇地大批采購，而放生地點比較固定，放生過程比較長，往往會造成放生前許多生物的死亡、傷殘，放生後生物的生存困難，甚至大批死亡，還可能造成生態環境的破壞。一些別有用心的人樂得從中漁利，大量的捕獵，甚至反複捕獵。放生本來是爲了行慈悲，做功德，但如果造成上述弊端，善事就會演變成壞事，爲社會所诟病。近些年來，我國大陸和港臺地區已經出現不少這類情況。因此我以爲，不要爲了講排場、造聲勢、完成任務指標，搞大型放生活動。對此，各地佛教團體和寺院應認真研究，加強管理，正確引導。其實，放生人人可做，隨時隨地，錢多錢少，只要看見物命危急受困，在千鈞一發之際發慈悲心，出錢出力予以救贖，帶到適當地點爲其皈依念佛並予以釋放，使其重拾生機，便是放生。
總之，放生的學問大，要求也很多，因此，放生光有慈悲心還不夠，還須具有相應的知識和智慧才行。初發心的居士可委托有經驗、可靠的放生團體代放，並參加其放生活動，從中請教有經驗的前輩們，漸漸地自己便可隨緣隨力放生，進而廣爲提倡，並爲他人放生提供方便。
四、佛教放生護生理念在當代的意義與實施
我國漢地放生習俗曆史悠久，業已形成傳統，對于喚醒世人的恻隱、仁恕、慈悲之心，爲天下蒼生祈福，德被萬物，起到了積極作用，而且客觀上也有利于生態保護。
近百年來，隨著科技發展、工業革命，世界發生了翻天覆地的變化。一方面給人們的物質生活帶來極大的富足和便利，另一方面則造成環境汙染、生態失衡、各種自然資源加速流失。從人文層面看，更是出現了精神空虛、道德淪喪、戰爭威脅不斷、恐怖主義盛行；從生物界來看，各種生物種類正以空前的速度在減少，大多數野生動物不是被人類大量捕殺，就是因人類的活動而失去美好的家園，各種動物的權益受到空前的大規模的剝奪，甚至受到殘酷的虐待。這一切已引起廣大有識之士的極大關注和反省，越來越多的人意識到，動物是人類的朋友，它們的權益應當得到維護，正如當年非洲黑人和印第安土著人的權益應當維護一樣，一些大衆媒體爲此仗義直言，各種環境保護組織、動物保護組織紛紛建立，一些歐美國家還製訂了各種保障動物福利的法律。這一反對物種歧視、爲動物爭取福利的運動，是在20世紀隨著反對種族歧視和爭取婦女權利運動而興起的，這個運動的目標，是把利他主義的精神從人類自己擴大到非人類動物，因爲那些動物也同我們一樣，能夠感受痛苦與快樂。偉大的科學家愛因斯坦說過：“我們的任務是要解放我們自己，這需要擴大我們同情的圈子，包容所有的生靈和美妙的大自然。”哲學家康德說：“人必須以仁心對待動物，因爲對動物殘忍的人對人也會變得殘忍。”一些社會學研究證明，兒童時期對動物殘忍的人，成年後犯罪率升高。印度的思想家和獨立運動領袖甘地說：“從一個國家對待動物的態度，可以判斷這個國家及其道德是否偉大與崇高。”
我國雖然號稱禮儀之邦，以仁義立國，但從古至今，許多人殘酷對待動物的狀況還十分普遍而嚴重。在日常生活中，在菜市場或超市裏，人們爲了“求鮮”，活刮、活剖、活殺的陋習比比皆是，甚至這種陋習已經傳播到外國的“唐人街”，這在其他國家是極其罕見的。至于撐開活豬活牛的嘴巴，用粗大的硬管子插進胃裏注水，野蠻屠宰也是屢禁不止。這種做法不僅造成動物的巨大痛苦，而且動物體內還會産生有害的毒性物質，損害消費者健康和利益。
因此，在21世紀，佛教放生護生的理念不僅沒有過時，而且具有特殊而積極的意義。提倡佛教放生護生的理念，有利于人心向善，抑製殺戮和恐怖主義，提高公民的文明程度，建立和平、和諧的社會；有利于保護生態環境，抑製不合理的消費和奢靡、腐敗之風，改變不良的餐飲習慣，促進人們的身心健康；從佛教修行來說，更是增長慈悲心，減少罪障、疾病，增福增壽，感得現世與來生善果的功德之行。當然，當代佛教徒在放生護生形式上應更靈活一些，不宜拘泥于傳統；在內容上應結合現實，作相應的擴充，充分發揮其積極的影響，避免消極的影響。概括來說，筆者認爲應從以下幾大方面作大力提倡，積極實踐。
1、大力弘揚正信的佛法，倡導慈悲利他的菩薩精神，淨化人心，和諧社會，使更多的人從貪瞋癡的桎梏中解脫出來。這是最根本的“放生”。
2、積極從事社會慈善公益事業，關心幫助弱勢群體，支持“希望工程”，這有利于社會認同佛教的慈悲理念；熱情支持和發展素食業和綠色食品，對于從事捕獵、飼養、經營、販賣、屠宰各種動物謀生者，要多做解釋轉化工作，設法使他們另謀職業；致力于保護生態環境、維護動物的合法權益和福利，對于隨意遺棄寵物，濫殺無辜生命、虐待動物的行爲，要敢于表明佛教徒的嚴正態度，並通過適當的途徑予以譴責、製止。這些是間接而更積極有效的“放生”。
3、從自我做起，從身邊做起，斷殺茹素，提倡健康的飲食習慣；抵製或減少購買用動物製作的産品，努力尋求替代物品；節約資源，反對奢侈浪費，投身環境保護；教育後代關心愛護動物，不要虐殺幼小動物；支持國家設立各種自然保護區和動物保護園區，參加或配合社會各種環境保護組織、動物保護組織的活動，熱心保護救助國家珍稀動物。這些對于增進自他的身心健康，減少疾病，防止傳染病，維護一切生物賴以生存的自然環境，使社會各界認同和支持佛教放生護生的理念，都具有重要的意義。
4、寺院和佛教團體應對放生護生活動進行積極的宣傳，正確的引導，妥善的管理；對于寺院的放生池要定期清潔、養護，對其中的動物要及時飼養，或轉移到更合適的地方。
5、廣大佛教徒要本著佛教的信仰和真切的慈悲心，隨緣隨力參與放生活動，應盡力避免僅從貪求功德的功利心出發、罔顧放生後果的放生行爲。當今隨著城市化發展和環境的不斷汙染，加上現代養殖業和物流業發達，你贖購的動物往往是緣自工業化批量繁殖的，或來自天南海北五大洲，因而找到適合它們日後生存的放生地點越來越困難，因此參與或組織放生，不僅要有悲心，還要有智慧和必要的知識，慎重抉擇與實施。這樣既能合理表達自己的信仰和慈悲心，積累功德，又能避免善事變爲惡事，或造成新的生態問題，爲外界所诟病。
文成之際，正值春暖花開、萬物複蘇，一片生機盎然。讓我們都能葆有一顆恻隱之心、慈悲之心，積極行動起來，放生護生，共同致力于環境和諧、社會和諧！
《放生的意義、實施與注意事項(陳星橋)》全文閱讀結束。