佛教本來就是人生的
人生佛教，是近代中國佛教泰鬥太虛 大師提倡的；但是人生佛教的原理，卻是佛教本來具有的，並不是太虛大師創造的；簡單而清楚地說：佛教本來就是人生的。
何以見得佛教本來就是人生的呢？
第一、教主釋迦牟尼佛陀當初出家學道的動機，就是要解決人生的生、老、病、死問題；他因爲這些人生的大問題不能解決，所以下了大決心，視富貴如浮雲，棄榮華若敞屣，毅然離開王宮，入山修道。
第二、佛陀成道以後，到處演說佛法，救度衆生，四十九年如一日；他的足迹踏遍恒河兩岸，接受佛陀教化的，包括國王、大臣跟各階層的人民。佛陀的教法，是要淨化人生，指導人生向善、向上，達到完成人格；然後由人格的完成，而進趣聖格的完成。他教化的對象，雖然根據佛經裏面記載，也有人類以外的其他衆生，但是絕大部份接受佛陀教化的，還是人類。
第叁、佛教雖分衆生爲四聖六凡的十法界，但在十法界中，人道是四聖六凡的中心，因爲十法界衆生的升沈上下，完全以人道爲總樞紐；人生如果向善，向上進修，不但可以生到人間、天上，甚至可以成爲聲聞、緣覺、菩薩與佛陀；人生如果爲非造惡，不但可能入修羅道，甚至可能墮落到畜生、餓鬼與地獄。因爲這樣。所以佛陀降生在人間，修道在人間，而且在人間成佛度衆生。
第四、佛教闡明善惡因果報應、業力招感苦樂的遞嬗過程，雖詳說過去、現在及未來的叁世，然其實在是著重于現在世的。因爲人生的生命是長遠的，站在現在這一世，望前去還有無量無邊的過去世，望後去還有無窮無盡的未來世；而由善惡業力招感的苦樂因果報應，是貫通于叁世的；我們現在所受的苦樂，是過去行爲的後果；假使我們希望將來能夠得到比現在更好的生活，就應該從現在起，努力去改惡行善，創造新的好生命。顯然的，在叁世中，現在世是最要緊的！人生如要求未來有光明的前途，就要把握現在，由現在世去努力爭取。
佛教是人生的，這種事例，多到不勝枚舉；不過從上面所說的四點，也就可以概見其一斑了。
這麼說來，佛教既然本來就是人生的，那爲什麼還需要太虛大師來提倡呢？解答這個問題，也就接觸到人生佛教的核心課題了。
佛教于紀元初傳入中國，到現在有將近兩千年的曆史了，它得到全國各階層人民普遍的信仰，從“家家觀世音，處處阿彌陀”這兩句俗語，就可以概見佛教在中國民間流傳是如何的普及了！在這悠長的歲月裏，從佛法中獲得實益的人，根據曆史上的記載，多到難以計算！但是有圓滿的一面，也有偏差的一面，佛法在中國民間的流布，時間既久，流弊也就漸漸地産生出來了，例如：佛法本來是注重于現實人生的改善，所謂“佛法是淨化人生的”，有些人卻不此之求，只求後世的增勝；佛法本來是教人先學做好人的，所謂“學佛先從做人起”，有些人卻不此之求，只求死的時候死得好，同時又要死了之後好。類此的思想，都是佛教流布上的演變與偏差，並不是佛法的真義；太虛大師有見及此，所以起來提倡人生佛教。
再說，佛法的體是要契合真理，然其用卻要適應時機，這是佛學的兩大原則。佛教産生于印度，到現在有二千五百多年的曆史；傳入中國，到現在也有將近二千年了；兩千年前後到現在，時間距離得那麼遠，，時代環境與文化思想，演變再演變，不知變了幾多了，佛法的體雖然是不變的，但其用則必須適應現代人民思想的時機，才符佛學的原則，所以太虛大師提倡適合現代機宜的人生佛教；這所謂適合現代機宜的人生佛教，是以現代的人生化、群衆化、科學化爲基礎的。
當太虛大師提倡人生佛教的文章在《海潮音》佛教月刊上發表以後，當時中國有一位文學家梁漱溟先生批評他說：“太虛和尚在《海潮音》月刊一文中，要藉著“人天乘”的一句話爲題目，替佛教擴張他的範圍到現世生活來。其實這個改造是作不到的事，如果作到也必非複佛教。”我們從梁先生的幾句話，可以看到當時中國民間佛教的流弊：顯然的，當時中國民間所流行的佛法，是只求後世的，而不是注重現實人生的，是偏于只求死的時候死得好，同時也要死了之後好，而不是注重于現生學做好人的。這些思想習非成是，成爲風氣，影響所及，連知識分子如梁漱溟先生，都誤認佛教真是這樣的。
那麼，太虛大師怎樣答複梁先生呢？他解釋道：“我要發揮佛教原來直接佛乘的人乘法，以施行到現在人世的生活範圍裏來。然我發生此願望之動機，全不是替佛教擴張他的範圍，以此原爲佛教範圍內事，用不著我來擴張他。”太虛大師于闡述提倡人生佛教，可謂一語道著。于現在的人世生活有迫切的需要之後，又答梁先生後面的兩句話說：“梁漱溟先生提出的二大問題：一曰、其實這個改造作不到的事，二曰、如果作到也必非複佛教，二題並爲一言解決，則說明人乘佛法真是佛教直接佛乘的主要基礎，即是佛乘習所成種性的修行信心位；故並非是改造的，且發揮出來正是佛教的真面目。”太虛大師這一番話，除了解釋梁漱溟先生——其實，像梁先生的誤會佛教的錯謬思想，大有人在，何只梁先生一人。他們的疑問之外，也說明佛教本來的就是人生的。
中國佛教不但是北傳佛教的中心，從佛教文化上說，也可以說是世界佛教的中心；它從距今千多年前的隋唐時代起，已經把大小乘佛教分爲十宗，而各宗都有專研與倡導的人，太虛大師是近代佛教的巨擘，他圓解十宗而會十宗，這是佛教曆史上鮮有的；我希望研習人生佛學的各位居士，在家要了解太虛大師的這種思想，本著太虛大師的精神，去推行佛法，使人生佛教在我國大放異彩。