善生歸化佛陀

　　佛陀有一次從憍薩彌羅國順著恒河的流水，進入摩竭陀國的羅閱祇城內。這時城內有一位富家的公子，早上起來就來到郊外園中，先濕了衣服，然後濕了頭發，恭敬合十，先向東方禮拜，然後再向南西北方，以及上方下方頂禮。

　　佛陀有一天在托缽行化的途中，無意中見到這禮拜六方的男子，佛陀慈悲關切的向前問道：「善男子！你叫什麼名字？你爲什麼早晨出城，披發濕衣，向東西南北上下諸方禮拜？」

　　那個男子望望佛陀，驚奇的說道：「啊！佛陀！我早就知道您，可惜我無緣聽聞佛陀的教法。我的名字叫做善生，剛才佛陀問我，爲什麼要向東南西北上下諸方禮拜，因爲這是我父親去世時的遺言，爲了孝順尊敬我的父親，所以我每日必須禮拜六方。」

　　佛陀慈悲而莊嚴的對善生道：「善生！你所禮拜的六方，只有方位名稱，在宇宙虛空之中，那兒有東南西北的方向呢？在我的聖賢法中，也禮拜六方，但不是你所禮拜的六方。」

　　善生懷疑地問道：「佛陀！怎樣才是禮拜聖賢法中的六方呢？請佛陀您慈悲明示。」

　　「善生！在我的聖賢法中，所當禮敬的六方是：

　　第一、父母爲東方。爲人子女者，當以五事侍奉父母：(1)供養父母，不令缺乏；(2)凡有所爲，必先禀白；(3)父母所爲，恭順不逆；(4)父母正令，不敢違背；(5)父母正業，不爲中斷，立宗祠守遺産，父母死後要布施。做父母的亦應以五事對待子女：(1)教育子女，不讓爲惡；(2)指其善處，使有高尚品格；(3)慈愛入骨，教其廣博學問；(4)善爲婚嫁，務使滿意；(5)隨時供給所需，協助事業成就。

　　第二、師長爲南方。身爲弟子者，當以五事敬奉師長：(1)師來時起立歡迎，善爲承順其意；(2)禮贊供養，恭敬受教；(3)尊重仰戴，不違其意；(4)師有教敕，敬順無違；(5)從師明理，善持不忘。做師長的亦應以五事愛護弟子：(1)順法調禦，以愛教導；(2)誨其未聞，增廣知識；(3)隨其所問，令善解義；(4)示其善友，樂于交遊；(5)盡己所知，誨授不吝。

　　第叁、夫妻爲西方。爲人夫者敬愛妻子有五事：(1)相待以禮，相敬如賓；(2)守貞不二，使妻信任；(3)衣食隨時，不使缺乏；(4)威嚴不亵，體貼其愛；(5)委付家內，悉任主使。妻子亦應以五事愛敬其夫：(1)早晨先起，打掃家內；(2)請夫先坐，然後入席；(3)和言愛語，不談粗言；(4)敬順其意，不可違背；(5)先承意旨，而後作爲。

　　第四、親朋爲北方。爲人當以五事親近對待宗族朋友：(1)若有缺乏，布施給濟；(2)溫和愛語，恭敬禮遇；(3)利益均分，有我有他；(4)困難之事，助其成就；(5)誠實相待，不可欺騙。宗族朋友亦應以五事對待其人；(1)不令放逸，常常鼓勵；(2)不令失財，勸其惜物；(3)不令恐怖，助長其威；(4)屏相教誡，不令作惡；(5)常相稱贊，隱惡揚善。

　　第五、僮仆爲下方。做主人的當以五事對待僮仆：(1)每呼使役，莫令過份；(2)飲食以時，彼饑如己；(3)勞動定時，有暇令息；(4)病與醫藥，速令康複；(5)多余財物，常爲賜予。做僮仆的亦應以五事敬對主人：(1)早起作事，勤勞爲本；(2)爲事周密，決不敷衍；(3)不與不取，忠實事主；(4)工作熱心，次第完成；(5)稱揚主名，說其善事。

　　第六、沙門爲上方。做檀越的人，當以五事奉敬沙門：(1)身常行慈，不殺不盜；(2)口常行慈，不說妄語；(3)意常行慈，不貪不瞋；(4)供養四事，不令缺乏，(5)門不製止，自由進出。沙門亦當以六事而教授檀越：(1)善爲防護，不令爲惡；(2)指授善處，多作好事；(3)教懷善心，不起惡念；(4)未聞令聞，常教正法；(5)聞者令解，多施法益；(6)多爲講說，得救之道。

　　善生！禮拜這聖賢法中的六方，則行爲端正，心離頑愚，努力工作，精進行道。他一定更會廣交善友，親近善知識，多行慈悲喜舍，發四無量心，多作愛語布施，行四攝法，這才是真正的孝養之心。」

　　善生聽了佛陀的教示，開智慧眼，無量歡喜，信受奉行，當即皈依佛陀，從此舍棄過去愚昧的禮拜六方，成爲叁寶的信者。

　　修行要重視實質，而不是徒具形式。佛陀教導善生童子禮敬父母、師長、沙門、僮仆等六方，可以看出佛陀對世間倫理的尊重，更可以了解佛陀對人間佛教的重視。