壽衆無量第十叁
佛壽無量，住世長久，有充分的時間來幫助一切衆生。佛願無極，能廣攝十方一切諸佛刹土裏信、願、持名的衆生，同生極樂。所以，極樂世界無限量的廣大，人衆之多，沒有辦法算得清。雖然是有量的無量，實際上等于真正的無量。我們從這一品經文，可以了解。
佛語阿難。無量壽佛。壽命長久。不可稱計。又有無數聲聞之衆。神智洞達。威力自在。能于掌中持一切世界。
此節經文前半段是說阿彌陀佛壽命無量，沒有辦法說得出來。“稱”是稱說，無法說得出來；“計”是計算，他壽命之長，沒有辦法計算出來。這都是真實的。彌陀是西方世界的教主，我們聽了非常仰慕。往生到西方極樂世界的人，壽命跟阿彌陀佛一樣，那些人生活快樂，也跟阿彌陀佛一樣。這是平等世界，不可思議。人數有多少？彌陀的學生很多，此地舉出一類“聲聞”。一般講，他的學生可以分爲叁大類：人天、聲聞、菩薩。這叁大類裏說一類，聲聞類無數，人數數不清。他們“神智洞達，威力自在”，正是前面大願中所說的，生到西方極樂世界都得到“天眼洞視，天耳徹聽，他心遍知”。種種神通能力的恢複，幾乎跟阿彌陀佛差不多，有不思議的能力。
“能于掌中持一切世界”。這一句很難懂，這是《華嚴經》上講的不思議解脫境界，在此深深顯示出《華嚴》所講的“廣狹自在，一多相容，理事無礙”的法界。手掌沒有放大，十方一切世界並沒有縮小，就像大經上講的“芥子納須彌”。芥菜子像芝麻那麼一點點大，芥菜子沒有放大。我們不要說須彌山，大家不知道，就說地球上的喜馬拉雅山，再縮小一點，阿裏山好了，有誰能把阿裏山裝在芥菜子裏？事事無礙的境界，確實是這樣的，芥菜子沒有放大，須彌山沒有縮小，它就容得下。大小不二，一多不二。手掌是一個，無量無邊世界是多，真的是理事無礙，事事無礙，所以那是華嚴境界，全在西方極樂世界顯露無余。
這裏略略提一點，你就曉得往生西方的那些人自在，他們的智慧、能力不可思議。下文再以比喻來形容人數之多，壽量之不可思議。佛說法的確非常善巧，我們想不出用什麼方法來說，佛的方法很巧妙。
我弟子中大目犍連。神通第一。
佛的十大弟子之一，目犍連尊者，代表的是神通第一。
叁千大千世界。所有一切星宿衆生。
這是講我們娑婆世界，釋迦牟尼佛的教化區。
“叁千大千世界”，按照佛經上一般講法，有一百億個太陽系。因爲一個單位世界，就是我們今天講的一個太陽系。也有可能不只一個太陽系，以這星系爲單位，集一千個這樣的星系世界爲一個小千世界。然後再以小千世界爲單位，一千個小千世界是一個中千世界。所以“叁千大千世界”只是一個大千世界。一個大千世界，何以說叁千？它由小千、中千、大千，從它的組織上來說的。這樣大、這麼多的星球，星球上都有衆生。我們今天科學家探險，登陸月球，月球上沒有衆生。佛經上說，月球上有，太陽裏也有。我們難以想像，太陽那麼高溫，生物在那裏怎麼能生存。它必須要那樣的高溫才能生存，它到我們地球上來，早就凍死了。每一個星球皆有很多生物，各個業因果報不一樣，我們肉眼看不見的。
當年美國太空人登陸月球，曾經有幾位出家人問我：“法師，現在外國人登陸月球，月球上什麼也沒有。我們將來念藥師佛，還要不要念日光菩薩、月光菩薩？”我教他，要念！菩薩在那個地方修行，我們肉眼看不見。我們這個世界是凡聖同居，不要說是菩薩，阿羅漢、天人，我們肉眼都見不到，也見不到鬼神。地球上人鬼雜居，人跟鬼住在一起，但是互相不妨礙。人看不到鬼，鬼也看不到人，彼此不相妨礙，確實是雜居。有一些有特殊功能的人，他能見到鬼。實在講，見鬼的能力不難，只要依方法，修叁年就可以見到。
我出家的時候，有一個同參道友，他跟我的關系相當深。在抗戰初期我們是同學，雖同在一個學校裏念書，並不認識，到臺灣以後同事才認識，一填學曆，是同一間學校，這才知道。以後我學佛，他也跟著我學佛；我出家，他跟著我出家。出家之後，他對弘法利生很熱心，看到我在臺中學講經很辛苦，他來告訴我：“你這心是很好，可是太辛苦，即使嘴說幹了，人家未必相信。”我說：“那怎麼辦？”他說：“若有神通，示現一下就讓人相信。”
他到大溪跟屈映光學密，學神通。他學了叁年，真的！他跟我講他見到鬼。我說：“你神通沒有，鬼通已經有了。”他決不是打妄語，他說，每天到下午五點鍾，街上就有鬼在走，但是很少，因爲鬼在那時候是早晨，太早了，出來的鬼很少。他說到夜間九點、十點鍾時滿街都是，擠都擠不動。因爲鬼都在那時候出來，很多！我說：“你還是不能度衆生。”他說：“爲什麼？”我說：“你看到，別人沒看到還是不相信。人家聽你說，以爲你在說鬼話。”由此可知，你們要想見鬼跟鬼打交道，的確不難，但是要記住，見到鬼並不是好事。他修密叁年，能與鬼道往來，他臉上顔色是灰色的，氣色不好，身體浮腫，好像是虛胖，顔色是青的。
他自己認爲修得很不錯，他修行非常認真。我見到這種現象，到臺中把情形報告李老師，李老師說：“各人有各人的因緣，各人有各人的果報，我們勸他，他也未必相信。”過沒有多久他就死了，所以跟鬼神往來，沒有好處。你要真正知道鬼神的情況，修叁年就可以，前世的事他也曉得，所以這些小通是真的，不是假的。
于一晝夜。悉知其數。
世界無邊，我們今天講太空中星球無量無邊，每一個星球上都有衆生，不知道有多少。目犍連尊者的能力，能在一晝夜(就是二十四小時)，把娑婆世界(叁千大千世界)所有星球裏的衆生，他有能力算清楚。到底有多少，答案就出來了。今天電腦也沒有辦法！阿羅漢有這個能力，“悉知其數”。
假使十方衆生。悉成緣覺。
這當然不是真的，是假設的。“十方”是無量無邊的世界。“十方衆生，悉成緣覺”。緣覺的道行，在阿羅漢之上，比阿羅漢還要聰明。
一一緣覺。壽萬億歲。神通皆如大目犍連。
他們的壽命是萬億歲，這麼長的壽命。這些人神通都跟大目犍連一樣，在二十四小時之內，能把一個大千世界的衆生數目算出來。
盡其壽命。竭其智力。悉共推算。
壽命是萬億歲，不是一日一夜。以他的神通能力，以他的智慧來計算。不是一個人，是十方所有成緣覺的衆生，都集合起來共同來推算，算萬億歲。
彼佛會中。聲聞之數。千萬分中不及一分。
他們推算出來的那個數字，也不過是西方極樂世界聲聞當中，千萬分中還不到一分，你就曉得西方極樂世界的人有多少。無法計算！所以佛講“不可稱說”。我們聽到這一句，含糊籠統究竟多少也不曉得。這樣一提示，我們就有了概念，這數字的確太大。這個比喻，還不能比得盡善盡美；下文再舉一個比喻，比這比喻還要殊勝。
譬如大海。深廣無邊。
我們現在就以太平洋的海水來觀想。
設取一毛。析爲百分。碎如微塵。以一毛塵。沾海一滴。此毛塵水。比海孰多。
“一毛”指我們身上的寒毛，拔一根出來。這根毛還太粗，豎著把它劈成一百條。一毛的百分之一，很細很細了，恐怕眼睛都未必能看得見。以這一根細毛，在大海水裏沾一滴。佛就問，這毛塵上的一點水比大海的水，那個多？
阿難。彼目犍連等所知數者。如毛塵水。所未知者如大海水。
這是指前面的比喻，假使十方衆生都成緣覺，壽萬億歲，能力都像目犍連，共同計算。他們所計算的數字，就是毛塵上的一點水。他們所不知道的，還算不出來的，像大海水。
我們從這兩個比喻，想像西方極樂世界的人有多少。叁類學生中只說了一類，還有兩類沒提。那兩類往生的，比聲聞的數量決定要多。人天往生的多，菩薩往生的多，聲聞往生的少。舉最少的都沒辦法計算，何況極樂世界的天人、菩薩，那真正是不可思議。再看末後這一句總結。
彼佛壽量。及諸菩薩。聲聞。天人。壽量亦爾。非以算計譬喻之所能知。
前文叁類中只說了聲聞一類。前面是講人數，這段著重在壽命，是我們最關心的大事。彌陀的壽量，以及往生西方世界的天人、聲聞、菩薩的壽量，也跟前面一樣數不出來的，算數沒辦法計算。
我們讀了這段經文，若不發願求生西方，你們想想，那是什麼人？那是不要命的人！這樣長的壽命，他不要。希望得到如此長壽的，“信、願、持名”就得到。佛門常講，求長壽得長壽，這才是真正的長壽。如果不生西方極樂世界，所得的長壽是假的，不是真實的。天上的壽命長，畢竟有終了的時候，即使叁界到最頂“非想非非想天”，壽命八萬大劫；八萬大劫的壽命，我們用算數可以算出來，用不著目犍連。現在計算機更方便，幾秒鍾就算出來。所以他的壽命雖然比我們人世長，但是在無限的時空裏，他的壽命依然是非常短促。
從此結論，我們深深領會到，阿彌陀佛對待一切衆生的大恩大德，是真正微妙難思。諸佛如來勸我們信、願、持名，帶業往生。只要生到西方極樂世界，就決定不會再退轉。壽命跟阿彌陀佛一樣，確實無量無邊，一生中決定證得補處果位，一生決定成佛。由此可知，佛念衆生，衆生念佛，總離不開如來果地上的般若真知。彌陀的心、願、德行，要從這些地方細細去體會，然後才能真正知道，極樂世界爲什麼清淨平等，主伴莊嚴不可思議。能體會到一分，我們的信心才能堅定。真實堅定，決定不會改變，這一生決定往生不退成佛。
以上二品(十二、十叁)，世尊爲我們介紹西方極樂世界正報的莊嚴。