436.無盡祖燈禅師悟道因緣

　　天臺無盡祖燈禅師，日溪泳禅師之法嗣，俗姓王，四明人。祖燈禅師的父親虔誠向佛，曾書寫《華嚴經》感得筆端有五色舍利。祖燈禅師當時年幼，看到這種瑞相，驚歎道：“般若之驗，一至于斯耶！”遂請求出家，父母便從其所願。祖燈禅師于是投天甯東白明禅師落發，後又從開元奎律師受具足戒。

　　祖燈禅師受戒不久，適逢日溪泳禅師應邀來天甯，代東白明禅師說法。日溪禅師一見祖燈禅師，知是法器，遂令他掌管藏經樓。

　　一天，日溪禅師升堂說法。

　　祖燈禅師從大衆中走出，問道：“生死事大，無常迅速，乞賜指示。”

　　日溪禅師道：“十二時中，密密參究，忽然觸著，卻來再問。”

　　祖燈禅師不甘心，又重複高聲說道：“無常迅速，生死事大……”

　　話還未說完，日溪禅師突然大喝一聲。

　　祖燈禅師于是便急忙禮拜。

　　日溪禅師問：“見何道理，便爾作禮？”

　　祖燈禅師道：“開口即錯。”

　　日溪禅師遂點頭稱可。

　　祖燈禅師悟道後，繼續留在日溪禅師身邊，服勤數載，朝夕請益。之後，便出遊參方，遍禮名宿，以驗其所證。當時中峰本禅師住天目，方山瑤禅師住淨慈，無見睹禅師住華頂，鬥岩芳禅師住景星，祖燈禅師皆一一禮谒，並與他們诘辯，發現他們所見與日溪禅師無異。

　　從此以後，祖燈禅師便韬光養晦，來到天臺雲峰，結草爲庵，宴坐其間，做悟後綿密的保任功夫。其地人迹罕至，虎狼蛇豕，交錯縱橫。祖燈禅師心無畏懼，皆以慈心攝之。在隱居期間，祖燈禅師與其弟子，自耕自食，冬一裘，夏一葛，朝夕飯一盂，修種種苦行，影不出山者五十余年。

　　後來附近居民漸漸發現祖燈禅師道行高峻，于是紛紛前來供養。當時，有人要布施給他田地。祖燈禅師辭謝道：“先佛以乞食爲事，吾焉用此爲？”

　　祖燈禅師天性仁孝。其母年事已高，無人照顧，祖燈禅師于是將她接到庵中供養，一直到母親九十四歲而終。後有人因此而責備他，說他違背了沙門行，祖燈禅師道：“世尊尚升忉利天，爲母說經，我何人，斯敢忘所自哉！”

　　大明洪武己酉年(1369)春，祖燈禅師臨終示微疾。二月初八日夜將半，祖燈禅師忽問左右雲：“天向明乎？”　

　　侍者道：“未也。”

　　這時，有一僧人問祖燈禅師：“和尚正當此際何如？”

　　祖燈禅師一聽，便破顔微笑道：“昔古德坐疾，有問者雲：“還有不病者乎？”古德雲：“有。”又問雲：“何物是不病者？”古德雲：“阿爺！阿爺！””

　　舉完此公案，祖燈禅師默然良久，問道：“如此喚做病，得否？”

　　衆人皆無語。

　　祖燈禅師道：“色身無常，早求證悟。時于，吾將去矣！”

　　這時，有一位侍者，拿著紙筆，走到跟前，請求祖燈禅師留下辭世偈。

　　祖燈禅師道：“無偈便不可死耶？”

　　說完，便書偈雲：

　　“生滅與去來，本是如來藏。

　　拶倒五須彌，廓然無背向。”

　　寫完，便擲筆端坐而逝。春秋七十八歲。