397.大千慧照禅師悟道因緣

　　慶元(治所在今浙江龍泉)育王大千慧照禅師，杭州靈隱東嶼德海禅師之法嗣，俗姓麻，永嘉人。慧照禅師自幼聰穎持重，異于常兒。每次聽見有人誦經，他就合掌谛聽。長老良禅師見而喜之，遂度爲弟子，並于處州天甯寺受具足戒。從此以後，慧照禅師便放下萬緣，遊方參學，力究宗門大事。

　　慧照禅師初投淨慈佛智晦機元熙禅師座下請益。一日，慧照禅師閱讀真淨禅師(寶峰克文)語錄，當他讀至“頭陀石被莓苔裹，擲筆峰遭薜荔纏”這一句時，汗流浃背，恍然有省。于是他便前往蘇州薦嚴，禮谒東嶼德海禅師，請求印證。

　　初禮薦嚴，東嶼禅師便問：“東奔西走，將欲何爲？”

　　慧照禅師道：“特來參禮。”

　　東嶼禅師道：“天無四壁，地絕八荒，汝向什麼處措足？”

　　慧照禅師一聽，便拍案而出。

　　東嶼禅師還不放心，于是又將他召回來，反複勘驗。當他確信慧照禅師腳跟已穩之後，便給予印可，並留他在自己的座下，充當侍者。

　　慧照禅師悟道後認爲，心法雖通，若不廣泛閱讀經教，無以弘闡正教，廣契衆生之機。于是要求主管藏經閣，終日研習經教。

　　東嶼禅師移住淨慈之後，慧照禅師亦隨而前往，並奉命分座說法。大元文宗天曆戊辰年(1328)，慧照禅師應信衆邀請，前往樂清明慶，開法化衆。

　　慧照禅師曾經示衆雲：“佛法欲得現前，莫存知解。參禅看教，皆爲障礙。何如一法不立，而起居自在乎？德山棒，臨濟喝。亦有大不得已爾。”

　　大元順宗至正年間，慧照禅師奉宣政院之命，移住育王。爲了誘掖後學，慧照禅師曾設叁關機語，以驗學人——

　　“一曰山中猛虎，以肉爲命，何故不食其子？二曰虛空無向背，何緣有南北東西？叁曰飲乳等四大海水，積骨如毗富羅山，何者是汝最初父母？”

　　這叁關中的第叁關最爲峻切，可惜，在慧照禅師住持育王的九年中，未曾有人能契其旨。

　　慧照禅師晚年，退隱于妙喜，築庵自活，名曰“夢庵”，自號“夢世叟”。後圓寂于洪武六年(1373)。春秋八十五歲。