從《表 2-1》，我們可以先大略的了解，五根、五力與四聖谛、八正道相互之間的關系。原來五根、五力是在述說著，如何圓滿完成八正道的五個重要元素。經典上有以堂閣衆材，來譬喻五根、五力之間的關系。另外我再以兩個譬喻來說明，來加深大家對五根、五力更深刻的認識，以及方便我在後面幾個章節的引申敘述。

　　四 聖 谛 菩 提 分

　　3-1【四聖谛】

　　時。福貴禮佛足已。于一面坐。佛漸爲說法。示教利喜。施論．戒論．生天之論。欲爲大患．不淨．穢汙。上漏爲礙。出要爲上。時。佛知福貴意。歡喜柔軟。無諸蓋．纏。易可開化。如諸佛常法。即爲福貴說苦聖谛。苦集．苦滅．苦出要谛。時。福貴信心清淨。譬如淨潔白疊。易爲受色。即于座上遠塵離垢。諸法法眼生。見法得法。決定正住。不墮惡道。成就無畏。而白佛言。我今歸依佛．歸依法．歸依僧。唯願如來聽我于正法中爲優婆塞。

　　(佛說長阿含經卷第叁)

　　一般人對于自己沒有利益的事情，大都會不感興趣甚至默然，但如何求得財富幸福，健康長壽、容貌俊美，卻是趨之若鹜，所以佛陀說法定先說福善法。布施與持戒可說是生天之因，且天之壽、天之容貌、天之娛樂、天之受用，都超越人間許多，天之福報雖大，但總有福盡的一天，五衰相現時身心産生大怖畏、大恐懼，許多都往下界生(畜生道乃至地獄)，而人世間的苦難更是叢叢，終究原因皆出于欲望與執著，心的染著，使身、口不淨、穢汙。這些都是解脫涅槃的障礙，而出離世間是唯一的方法，什麼方法呢？－四聖谛。

　　了解四聖谛就等于了解解脫涅槃的方法，但要如何了解四聖谛呢？

　　如是我聞：一時，佛住舍衛國只樹給孤獨園。時須達長者往詣佛所，稽首佛足，于一面坐。白佛言：「世尊！此四聖谛，爲漸次無間等？爲一頓無間等」？佛告長者：「此四聖谛，漸次無間(等)，非頓無間等」。佛告長者：

　　「若有說言：于苦聖谛未無間等，而于彼苦集聖谛、苦滅聖谛、苦滅道迹聖谛無間等者，此說不應。所以者何？若于苦聖谛未無間等，而欲于苦集聖谛、苦滅聖谛、苦滅道迹聖谛無間等者，無有是處。猶如有人，兩細樹葉連合爲器，盛水持行，無有是處。如是于苦聖谛未無間等，而欲于苦集聖谛、苦滅聖谛、苦滅道迹聖谛無間等者，無有是處。譬如有人，取蓮華葉連合爲器，盛水遊行，斯有是處。如是長者！于苦聖谛無間等已，而欲于苦集聖谛、苦滅聖谛、苦滅道迹聖谛無間等者，斯有是處。是故長者！于四聖谛未無間等者，當勤方便，起增上欲，學無間等」。佛說此經已，諸比丘聞佛所說，歡喜奉行。

　　(北傳雜含434(四叁五))

　　須達長者請教佛陀，四聖谛，是漸次無間等？還是一頓無間等，何謂無間等呢？前後二念之間，念念生滅，剎那不停，無有間隔，稱爲無間；前念與後念的心與心所之數，雖有增減，而各自之體用同等一樣，並無一法而二體並起者。前念、後念各爲一而相等者，即稱爲等。簡單說就是心念前後相續不斷。

　　佛陀回答四聖谛，是漸次無間等，非頓無間等。也就說苦、集、滅、道的學習與了解，是依次第順序環環相扣，逐步去了解學習的。並非先從苦谛跳躍至道谛，或僅學習道谛而其它擱置。

　　佛陀說了譬喻，有人找小細片的樹葉，拼湊連合在一起想盛水而行，但因縫隙太多，很快盂漏滲水；如果采用大面積的蓮葉連合在一起，因葉間密合較好可以盛水而行。接著佛陀又說了另外一個譬喻：

　　如須達長者所問，有異比丘問，亦如是說。唯譬有差別：「如有四登階道，升于殿堂。若有說言：不登初階而登第二、第叁、第四階，升堂殿者，無有是處。所以名何？要由初階，然後次登第二、第叁、第四階，得升殿堂。如是比丘！于苦聖谛未無間等，而欲于苦集聖谛、苦滅聖谛、苦滅道迹聖谛無間等者，無有是處。譬如比丘！若有人言：以四階道升于殿堂，要由初階，然後次登第二、第叁、第四階，得升殿堂，應作是說。所以者何？要由初階，然後次登第二、第叁、第四階，升于殿堂，有是處故。如是比丘！若言于苦聖谛無間等已，然後次第于苦集聖谛、苦滅聖谛、苦滅道迹聖谛無間等者，應作是說。

　　所以者何？若于苦聖谛無間等已，然後次第于苦集聖谛、苦滅聖谛、苦滅道迹聖谛無間等者，有是處故」。 佛說此經已，諸比丘聞佛所說，歡喜奉行。 (北傳雜含435(四叁六))

　　如異比丘問，阿難所問亦如是說。唯譬差別：佛告阿難：「譬如四隥梯升于殿堂。若有說言：不由初隥而登第二、第叁、第四鄧，升殿堂者，無有是處。如是阿難！若于苦聖谛未無間等，而欲苦集聖谛、苦滅聖谛、苦滅道迹聖谛無間等者，此不應說。所以者何？若于苦聖谛未無間等，而于苦集聖谛、苦滅聖谛、苦滅道迹聖谛無間等者，無有是處。譬如阿難！由四梯升于殿堂。若有人言：要由初鄧，然後次登第二、第叁、第四鄧，升殿堂者，此所應說。所以者何？要由初鄧，然後次登第二、第叁、第四隥，升殿堂者，有是處故。如是阿難！于苦聖谛無間等已，然後次第苦集聖谛、苦滅聖谛、苦滅道迹聖谛無間等者，斯有是處」。佛說是經已，諸比丘聞佛所說，歡喜奉行

　　(北傳雜含436(四叁七))

　　這個譬喻可說是更顯而易見了！不論您用走的、爬的、跳的或是滾的，階梯無論如何，都必須從最初階行往最高階。對苦谛的五蘊、六入處苦乃至叁苦八苦，不了解不深入，對苦谛的認識就無法無間等。對苦之集起原因；對一切緣所起之法，終歸于滅，不深入不了解，就不會行往尋求滅苦的方法。

　　深入了解四聖谛後，對透入觀察十二緣起，是有相當重要相互關系，這將于末章節一一述說，底下依次分別述說四聖谛。