「乃至十念」即是「稱名念佛」的經證與祖傳

　　壹、經證

　　 阿彌陀佛第十八願(本願)：

　　設我得佛，十方衆生，至心信樂，欲生我國，乃至十念，

　　若不生者，不取正覺。

　　 其中所言之「乃至十念」的念佛，在四種念佛方法之中，既非實相念佛，亦非觀想、觀像之念佛，而是「稱名念佛」。釋尊于《觀經》親自解釋「十念」爲「十稱」，亦即《觀經》言：

　　下品下生者。或有衆生。作不善業，五逆、十惡，具諸不善。

　　如此愚人，以惡業故，應墮惡道，經曆多劫，受苦無窮。

　　如此愚人，臨命終時，遇善知識，種種安慰，爲說妙法，

　　教令念佛，彼人苦逼，不遑念佛。

　　善友告言：「汝若不能念彼佛者，應稱無量壽佛。」

　　如是至心，令聲不絕，具足十念，稱南無阿彌陀佛。

　　稱佛名故，于念念中，除八十億劫，生死之罪。

　　 「彼人苦逼，不遑念佛」之「念佛」即是實相、觀想、觀像或心念之念佛，他此時之根機只堪行「稱名念佛」。彌陀之本願乃是爲救度一切根機之「十方衆生」，故其中之「乃至十念」必是「稱名念佛」，否則上述經文之「下品下生」之衆生將漏于彌陀本願無法往生，十八願則無法成立矣。故「念」即是「稱」。

　　 且釋尊于《觀經》〈流通分〉言：

　　佛告阿難：汝好持是語，持是語者，即是持無量壽佛名。

　　貳、祖傳

　　一、淨宗祖師──龍樹、天親、昙鸾、道綽

　　 後之淨宗祖師亦相繼闡明此義。

　　 1.龍樹菩薩于《易行品》解釋第十八願之義而言：

　　阿彌陀佛本願如是：

　　若人念我，稱名自歸，即入必定，得阿耨多羅叁藐叁菩提。

　　是故常應憶念。

　　 而在此之前預爲標示而言：

　　若人欲疾至 不退轉地者

　　應以恭敬心 執持稱名號

　　 2.天親菩薩于《往生論》釋言：

　　稱彼如來名。

　　 3.昙鸾大師于《往生論注》釋言：

　　但稱名號，亦複如是。

　　 又言：

　　緣佛願力故，十念念佛，便得往生。

　　 4.道綽大師于《安樂集》釋言：

　　若有衆生，縱令一生造惡，臨命終時，十念相續，稱我名號，若不生者，不取正覺。

　　二、淨宗宗祖──善導大師念佛的根本思想

　　 此「本願稱名」之佛說及祖傳，成爲後來大成淨宗之善導大師的念佛根本思想，此義大師有更加深入而徹底的發揮。

　　 善導大師于四種念佛之中獨標「稱名」，其根本思想如下：

　　 1.以本願之「十念」謂之「十聲稱佛」，其「本願取意文」如左：

　　(1)但能上盡一形，下至十念，以佛願力，莫不皆往，故名易也！(玄義分)

　　 此不言「十聲」，然其意即是「十聲」；且此文在于有名之「六字釋」之後，作爲「十願十行」的證明，故是「十聲稱佛」，甚爲顯然。

　　(2)若我得佛，十方衆生，稱我名號，願生我國，下至十念，若不生者，不取正覺。(玄義分)

　　 在此「稱我名號」、「下至十念」，直接以「稱」釋「念」。

　　(3)四十八願中，唯明專念彌陀名號得生。(定善義)

　　 在此總明四十八願，願願皆顯專念彌陀名號之義，「念名號」即是「稱名」之意。

　　(4)若我成佛，十方衆生，願生我國，稱我名字，下至十聲，乘我願力，若不生者，不取正覺。(觀念法門)

　　(5)若我成佛，十方衆生，稱我名號，下至十聲，若不生者，不取正覺；彼佛今現，在世成佛，當知本誓，重願不虛，衆生稱念，必得往生。(往生禮贊)

　　(6)彌陀本弘誓願，及稱名號，下至十聲一聲等，定得往生。(往生禮贊)

　　(7)但使信心求念，上盡一形，下至十聲一聲等，以佛願力，易得往生。(往生禮贊)

　　 以上「乃至十念」之「念」釋爲「稱名」之例，是善導大師以「念佛」爲「稱名」的鐵證。

　　 2.以本願之十念爲稱名，其根據之《觀經》的念佛，當然也是稱名念佛。

　　 亦即《觀經疏》立「觀佛叁昧、念佛叁昧」之兩叁昧，來到〈流通分〉則舍觀佛叁昧，取念佛叁昧，而且此念佛叁昧即是「稱名念佛」，大師如是言：

　　從「佛告阿難，汝好持是語」以下，

　　正明付囑彌陀名號，流通于遐代。

　　上來雖說定散兩門之益，望佛本願，意在衆生，一向專稱，彌陀佛名。

　　廢觀立稱，文意甚明。

　　 3.大師「五部九卷」之中，證明大師以念佛爲稱名之文很多，上引之文甚爲充分，此外省略。