一、作者、注者和譯者
作者
《百論》作者，是提婆菩薩。提婆，南天竺人，婆羅門種族，或雲是師子國(今斯裏蘭卡)人。佛滅度後八百年中出生，約在公元叁世紀。梵語提婆，此翻爲天。羅什存其梵語，直稱提婆；玄奘翻成漢文，名爲聖天，因其有聖人智德，所以稱爲聖天。提婆生性剛毅，很有忍力，曾入一天祠廟中，見大自在天像，怒目視人，提婆道：“聞聽你很有靈驗，我今取你眼目，看能如何？”說罷遂登梯摘下神眼。于是外道徒衆喧嘩，共相責難，提婆遂將一目還彼天神，因少一目，人稱加那提婆，意思是少目天。又有一說：提婆生相魁麗，二目清秀。嘗出乞食，有一女人，于提婆眼，生愛染心，每隨逐之。提婆便出眼與之。女人驚怖，但見不淨，無可愛處，因而發菩提心。所以提婆，因度衆生，失去一目。提婆是龍樹菩薩的上首弟子，學識淵博，才辯絕倫。未出家前，名聲便高傳布五印，諸國仰推。後聞龍樹大名，頗不以爲然，從遠方來找龍樹辯論。龍樹風範，懔然肅物，提婆既見，本欲辯難，忽睹尊顔，便忘言杜口，即爲龍樹威德折伏，遂執弟子禮，願從出家學道，于是中觀妙義，瀉瓶以傳，龍樹學說，大得發揚。
提婆菩薩不但智慧明達深遠，而且神口機辯尤爲難繼。曾以大破外道，興隆佛教，最負盛名。龍樹原住南天竺國，弘揚佛教。時中天竺摩竭陀國，波吒厘城，僧才隕落，異學轉盛，邀佛教僧衆辯論，僧衆不敵，敗于外道，製諸僧衆不得鳴犍椎集衆，已經有十二年。提婆聞之，白龍樹言：波吒厘城，諸學人等，負屈外道，不打犍椎，十二年了，敢請前去，摧邪見山，燃正法炬！龍樹贊許。提婆既至波吒厘城，求宿寺中，于晨朝時大鳴犍椎，由是引起與外道的辯論。九十六師一時雲集，爲顯自宗，各持所計。提婆聽其先立，隨義析破，立無不破，難無不通，終獲全勝，恢複了佛法的聲望。
後來，南天竺有一國王，信用邪道，沙門釋子一不得見，提婆欲弘佛法，摧彼外道，轉化彼王，以善方便，取得彼王的信任。自言：“我是智人，善于辯論，欲于王前一求試驗。”王便許可，爲建論座，召八方論士，鹹皆來集。提婆升座立叁寶義：一切聖中佛最殊勝，若于諸法佛法無比，救世福田僧衆第一。若有能屈我此言，當斬首以謝。諸異道等，亦各立誓：若我屈者，亦當斬首以謝！提婆語言：我所修法，仁活萬物，若不如我者，當剃爾發，爲佛弟子，不傷汝命。于是各建名理，立無方論，而與交辯，智淺者一言便屈，智深者多至兩日，辭理俱窮，即爲下發。如是王家日日送來衣缽，以備外道出家易服之需。終竟叁月，度人百萬，諸方論士，所有英傑，一時都盡，佛法由此大興。而後提婆退居閑林，整理辯論經過紀要，成《百論》二十品，又造《四百論》以破諸見。所以提婆以破外道著稱。由此威德遠揚，名蓋當世，盛傳古今。
注 者
《百論》是提婆與外道當面一問一答辯論的結果，是同比較有知識的異學交鋒的紀實，直截了當，言簡義赅，其理趣和言詞，不是一般人都能了解的，何況又經提婆刪繁存要，論文就更難解了，要是沒有古人的注釋，我們是很難讀懂的。注者有兩種：一是在印度，專釋提婆本論，二是在中國，兼解翻譯的注文。今所說的注者，是指古印度的注釋。
古疏相傳雲：注《百論》非止一人，總有十多家。有二人注釋最爲流行，一是婆薮盤陀、二是僧佉斯那。梵語婆薮盤陀，漢文譯爲天親。玄奘音譯筏稣盤豆，漢譯世親。他是唯識宗的大師，又是注《百論》最著名的人。世親正宗唯識，兼弘《中》、《百》。自古已來，曆史上有這樣一種現象，就是中觀學者多批破唯識宗義，唯識學者多兼弘《中》、《百》教理。舉例：如無著釋《中觀》，有《順中論》的著作，尊龍樹爲阿阇黎；世親有此《百論》注解，發揚提婆奧義；護法有《廣百論》的詳解；安慧有《中觀論》的疏釋，如此等等。返觀中觀派學者，與唯識諸論作注釋者，一時還舉不出一個例子來。這是什麼原故？可能是因爲兩家立宗的重點不同。唯識宗立義偏重在衆生分上的世俗谛，中觀宗立義偏重于般若觀照的勝義谛。若以中觀宗的第一義谛的觀點，看待世俗谛中的一切，皆是虛幻不實，無有自性，若認爲世谛緣起法實有自性，那就是衆生的遍計所執，必須破斥。叁論宗一向主破，原因就在于此。若依唯識宗的世俗谛來說：衆生分上的染淨因果及依他起差別諸法，固然是名言安立，皆假施設，但就世俗谛中，有假有實，須要善于分別曉了，不能都看成如龜毛兔角加以否定。至于對勝義谛的教理，同樣是高推的，不能置疑，所以必須兼弘。兩家的偏重點既有不同，見解就不能統一，但也有一致的地方。
譯 者
《百論》的譯者是東晉末年姚秦時期的鸠摩羅什。羅什祖籍天竺，出生丘茲，于弘始叁年(401)十二月至長安。次年秦王姚興爲他組織譯場翻譯叁藏。羅什來華最初翻譯的是《摩诃般若》，接著就翻《智度論》。《百論》是在翻《大品》、《智論》時期間譯的。羅什初譯，方言未善，文理有不足之處，弘始六年，于草堂寺，考校詳定，二次重譯。故僧肇序雲：“先雖親譯，而方言未融，至令思尋者躊躇于謬文，標位者乖迕于歸致，……弘始六年，歲次壽星，集理味沙門，與什考校正本，陶練複疏，務存論旨，宗致盡爾，無間然矣。”重譯後肇公稱贊說：“理致淵玄，統群籍之要，文旨宛約，窮製作之美。”言巧意善，是作者和譯者的妙筆傳神。