平等的橫向與豎向

　　平等是義務，不是責任。

　　平等、自由、人權，似乎已是天下公理。

　　佛教，也倡導平等。佛教認爲：天下生命皆爲衆生；衆生皆有佛性，皆當成佛；衆生一律平等。

　　衆生平等，所以佛教強調：人與人之間只有素質高低、生活貧富等差別，沒有貴賤之分。人與動物之間，只有業的不同，所以感召果的不同，但佛性——本質上沒有差別，皆佛性本具。

　　人與人平等，所以，在種姓製橫行的印度，佛陀強調：人人皆有受教育的權力，皆有信仰宗教的權利。其目的之一：否定種姓製，批判由種姓製而産生的四種姓階級製度的荒謬。

　　關于平等，教士或俗人，談論或對比的多是它的橫向性。但我認爲，我們應更多地關注它的豎向性。

　　我們強調同一時空的人與人之平等、人與動物之平等，是必要的。但是，我們爲什麼忽略掉不同時空裏人與人、人與動物的平等呢？

　　佛教告訴我們，時間無始無終，是無數個過去、現在、未來的組成；空間無邊無際，由無數個大千世界構成。我們強調平等的對象，應涵蓋過去與未來的，應包括異域空際的。因此，我們所求的平等，不僅是現世與現世的衆生平等，不僅是地球與地球的衆生平等，還應是無數現在、過去、未來衆生的平等，還應是無數大千世界衆生的平等。

　　豎向的平等，不是沒有意義的。如果我們想想：我們今天，揮霍能源，如油、煤、水、木等等，我們大家，平等地分享了這些能源給我們帶來的便利，我們平等。但是，對你們的子孫，對他們，平等嗎？因爲我們的揮霍，他們繼承的將只是一個能源缺失的貧乏地球。

　　因此，我們不能忘了，當我們揮舞平等大旗的時候，不能只觀聽前後左右、東西南北，而且，還必須觀聽上下高低。否則，我們的平等大旗被什麼障礙物扯破了還不知道呢！