佛法示壽命之理
人生在世，誰不愛壽命？富貴的人，不稍說是愛壽命，不論說話寫信，都 喜歡聽吉祥如意，大吉大利一類的話，如果聽人說到「死」字，那就避之唯恐不及，好像死神就會降臨他的身上。怕死，換句話說，就是怕自己沒有壽命。 貧窮的人呢，環境很苦，照理應該不愛壽命，可是不然，他們同樣地愛壽命，縱使窮到沒有飯吃，苟延殘喘，輾轉流離，仍掙紮著要活下去。除非那些受了 很深刺激的人，神經變態，失了理性，才會去跳樓，投海或吊頸；除此之外，我想誰都愛惜自己的生命，也即是希望自己長命壽考，永遠地活著才快樂。
一、假相的壽命
我們這個有形體的生命，依佛經的看法，只是一種假托的壽命；即是壽命 雖然有，只不過是一種假相，根本沒有可以不變壞的實體。故金剛經告訴我們：「無我相，無人相，無衆生，無壽者相」。在這「四相」上都加一個「無」字，正顯不論我相乃至壽命相，都是虛幻不實的假相，其性本空，沒有實體的。但世間的人，很少覺察到人生四相皆空的道理，因此不論富人或窮人，都掙 紮著要壽命，愛壽命；而且爲了壽命好，生活得好，還可以做出種種不擇手段的舉動，搞出許多亂子，明槍冷箭，你爭我奪，弄得社會不安，世界不平。
有些富貴而又聰明的人，想保存自己的地位和産業，永遠地繼續下去，便尋找種種的方法，想延長自己的壽命。例如過去中國的秦始皇，到「六王畢， 四海一」，長城萬裏，坐擁江山時，就更愛起自己的壽命來，恐怕一旦命盡，失去基業，所以要派徐福帶了五百童男童女，入東瀛海島求仙，希望得到仙丹 ，吃了長生不老。其他如漢武帝等訪求方士，覓不死之藥。可是現在在這個世界上，早已沒有了秦皇漢武的存在，故知他們想藉仙術來延長這個假相的生 命，終是不可得的。又如有詩仙之稱的李太白，曾說過「我當乘雲離，吸景駐光彩」，也是想返老還童，不改容色，其實也是沒有辦法的。 釋迦牟尼佛從前說了一個故事：印度古代有個國王，想求一種長生不老的仙丹，使自己吃了永遠不死。於是派臣子各處訪查，希望能得到這種仙丹。後 來查到在一個深山中，有一個道人藏有長生不死的仙藥，即刻下令臣子去要求；可是在臣子趕到山中的前一日，那個道人已壽盡逝世。臣子拿不到仙藥，回來將道人已死的消息禀告國王。國王大怒，說臣子做事太不認真，如果早一日趕到山中，道人未死，一定可以拿到仙藥；於是就定臣子以重刑。當時有一個智臣在旁，對這事大抱不平，就向王進言道：「如果那種仙藥吃了可以長生不死，爲何這個擁有仙藥的道人，也保不住自己的老命呢」？經此一問，國王頓然覺悟 ，放了那個無罪的臣子。這個故事啓示我們有形假相的壽命，終歸無常壞滅，除非是不懂人生無常真理的愚夫，才會要求仙尋藥，做一種非分的希圖！在 佛經中把這個世界擴大到叁界二十八天，而最高的非非想處天，壽命長到八萬大劫，結果還免不了死亡，正是「縱經百千劫，還是落空亡」，所以說假相的壽命是不真實的。
二、真理的壽命
真理的壽命，是永恒的生命之流，不若假相的壽命可以變壞的。真理的壽 命，它的本身是清淨無雜，法爾本然的；但在無始時期，忽爲某一種不清淨的無明所薰染，於是妄動煩惱，造諸行業，就在真理的壽命上幻起假相的壽命。 這假相的壽命所代表的東西，就是我們這個五蘊四大緣成假聚的身體。身體是代表這一期的壽命；身體百年，終歸散壞，所以前說假相的壽命，終是留不住 的。
真理的壽命，怎知是永
呢？說個比喻，好如一個碧清的大海，狂風不起，水平如鏡。這本來清淨的水體，正象徵著真理生命的本質；而水的本性是 動的，時時很微細地在生生滅滅，相續推遷，正是象徵著真理的生命之流，永無停止。但忽然狂風吹來，掀起軒然巨浪，把這海水攪濁了。一風來生一浪， 多風來生多浪。這些風浪的生起，正象徵著我們衆生因受境界的業風所吹，就從真理的生命中，幻起一個至多個的假相壽命。則知本性清淨的真理壽命之流 ，是一種靜止的狀態，到了假相的壽命因業風而現起，就成這個惡濁的人生，甚至不好的事物都紛至沓來了。 在佛學上明白揭穿，真理的生命就是真如。真如是諸法的理性，證悟到這理性，智慧的生命，永遠擴展，永無停止，也就是諸佛菩薩的淨命慧命的開始 ，盡未來際，無有窮極。假相的壽命，就是無明。無明與真如，無始以來是同時俱有的；由於無始以來有真如時就有無明欲染，所以就覆蔽真理，妄現假相 的壽命，隱藏了真理的慧命，成了衆生惡濁的形象。因此，我們真的要獲得壽命無量，長生不老，唯有憑此假相的形命，修習聖道，打破無明殼子，建設真 如理性，那智慧的壽命，才會擴展至於無盡。猶如狂風一息，海不揚波，那無限碧清的水體，仍然趨於無限靜止的狀態，而相續推移，永無停息。
但是真理的壽命
真如，既然本來清淨，如何會生起虛妄假相的壽命和無明呢？如果是清淨壽命仍可生起煩惱惡濁的壽命，那末諸佛菩薩由於修證而獲真淨的慧命，豈不是將來亦可以生起無明的壽命，諸佛菩薩豈不是仍與衆 生一樣可再輪回生死嗎？這在經中，比喻金與金礦是同時俱有的，而礦的惡濁不能損害金的本質。金即代表真如，礦則代表無明，兩者雖同時而有，不相妨 礙，不過由於礦隱覆了金，好像由無明煩惱隱覆了真如理性的生命一樣。一旦礦盡金露，金即永遠清淨光明，不複重與礦俱。衆生由修行工夫，破除無明， 證悟真如，獲得真理永恒的壽命，證成佛果，不再退爲衆生的假相壽命，亦猶金既由於鑄煉而出礦，就不會再退入於礦中。其道理是一樣的。
叁、事業的壽命
事業的壽命，即精神的生命。一個人的精神，可以寄托於事業，事業不朽，便是精神不朽。假相的壽命雖然過去，而精神所寄的事業卻永遠地存在。也即是精神壽命永遠的存在。
我們中國人的觀念，人生最可貴的是叁不朽的精神。一是立言不朽：言是言論，包括一切文字的著述。一個人自己對學問有研究、有心得，有成就，須要發表言論，著書立說承先啓後，繼往開來，爲百世之師。如孔子被人目稱爲 至聖先師，就因他能著書立說，傳下許多有關世道人心的匡時文章。所以他雖已逝世很久，而他的精神卻寄托在他的言論裏，永垂不朽。二是立德不朽，一 個人只有言論著述，而沒有修養的道德來陪襯，還是不夠的，所以必須要再建立自己的道德氣節，那 你的言論才會得人尊重；不然，只會高談闊論，空洞 無物，或下筆千言，倚馬可侍，而毫無道德，人格掃地，那就得不到衆人的尊重，其人雖存，精神已死，更談不到不朽。這便是有言無行的缺點，因不能立 德，雖有言論也徒然無用了。叁是立功不朽，功是功業，功勳。人生於世，不能專爲自己打算，光是爲了自己，這人生未免太渺小，太狹隘，太無價值。所 謂「男兒志在四方」，應該要爲社會，爲國家、爲世界人類，有所貢獻，有所建樹，立下不朽的功業，方不辜負這寶貴的人生。古來的聖賢，能流芳百世， 遺愛於人間，多是對立言、立德、立功有所成就。他的精神不朽，就是他在事業永恒的壽命！
中觀論說：「諸佛依二谛，爲衆生說法，一依世俗谛，一依第一義。若不說世俗，不得第一義」。第一義是佛法，是真谛之理；世俗谛是世間法，是俗谛 之理。契真谛，就是得到真理的壽命；契俗谛，就是建立事業的壽命。真能體證真谛，獲得真理壽命的永生，從古至今，唯有了生脫死，超出輪回的出世聖人
諸佛菩薩；世間的聖賢，至多在世間事業的壽命上，建立了叁朽，對於出世的真理壽命，似乎還未曾夢見。真能在世間事業上立言、立德、立功，同 時又能契證諸法真如，獲得永
真理壽命，唯有福慧雙修，真俗並融的佛陀，才能由修證而實現了的真理慧命。
不論是誰都好，沒有契證真理的壽命，又無事業不朽的壽命，光是從假相 的壽命上尋求永生，那是等於緣木求魚，亦如炒沙欲冀成飯，終是辦不到的。 要得無量壽命，唯有基於不朽的事業，而進求真理的擴展，才獲得永恒的慧命 。