..續本文上一頁罪，也不可以親近；鬼神出爾反爾、喜怒無常、善惡不定、邪正難辨。信之者雖然有若幹的靈驗可觀，卻不是絕對的可靠；如果是出于靈媒、術士的蓄意安排，那就更爲可怕。曆史上所謂妖邪亂黨、妖言惑衆者，就是出于如此的神道設教。
靈媒、術士的第一代，多系得之于偶然的降靈；他們的繼承者則需經過訓練，多半是選用兒童和少年，給予特定的技術訓練。從訓練過程中，使他們學會如何接受鬼神附體，在日積月累之後就會形成一種自然的習慣和反應。到時是不是真有鬼神的降靈和鬼神附身，並不重要；重要的是降靈時的儀式、氣氛和心理反應。在一定的儀式、氣氛之下，就有特定的心理反應，所以能夠接受操縱者的暗示，而以爲是神的意志。靈媒若系成年人，他想什麼就會出現什麼；若系兒童，他會接受操縱者的暗示和平素訓練的灌輸而有所反應。所以這些現象可能是鬼神的降靈，也可能是精神病的患者，或者出于巫師、術士的安排。
巫者、術士、靈媒可能是讀過一些詩書的，也可能沒有受過教育。但有一個共同的現象，那就是他們的第一代，很少是訓練出來的，而是出于突然的鬼靈附體，即所謂仙佛借竅，爲一些無名鬼神，冒替某一民間熟悉的神靈之名，用他們來做爲表現靈力的工具。他們也真的能夠知道一些過去的事，並預言未發生的事件；能夠爲人治病、勸人行善、教人免難，這就是爲什麼一般人會“信巫不信醫”、“信神不信人”的原因所在。但在這種靈驗似是而非，可靠率很低，大概是百分之五十，最多百分之六十到七十；可是只要少數人經驗到受用，便會口口相傳，而造成香火鼎盛、信者蜂湧的現象。
靈驗的可靠率，多半也與求神者的心理有關。求助心切，便可從降靈的儀式和氣氛中得到“靈力”的反應。靈媒、術士，也會在那些無名鬼神的指導下進修，進修越久，所知有關的宗教、倫理、道德、星相、醫蔔等常識也越多。所以，他們能夠寫詩句、開藥方，也能說出各宗教雜陳的倫理觀及宗教觀，能夠使人信以爲那是什麼大神降壇。其實，凡是鬼神都有一些報得的神通和感應的靈力。鬼神不需要經過學習，就能攝取當時現場中人們的觀念、知識、技術和學問，就地取材、隨取隨用。他們並沒有自己的理想，他們所要表現的，只是自大、自尊、我慢等態度。
如果是第二代的靈媒、術士傳承者，也就是前面所說的，從青少年和兒童中選擇而予以訓練。這些人多少要帶點神經質、敏感、多幻想等特性，經過一定技術的訓練、學習，再經過特定觀念的傳授、灌輸之後，就是沒有真的鬼神降靈，他們也能夠出口成章、落筆成文、看病處方、批示命相、預言凶吉等，這類的可靠率就更低了。唯因信仰者已經習慣了依賴這種降靈的所謂神示，也就很難以客觀的態度加以考察和追究。同樣的，類似這些受過專業訓練的靈媒等，在儀式進行時的神智恍惚，多半也無法分辨那些降靈運作的現象，是出于他們自己的意志，還是真的來自所謂仙佛借竅的鬼神靈力。
當然，如果是和他們自身的名、利、物欲、嗔愛等有關的話，他們必然知道是在借口仙佛借竅，而說他們自己想說的話。正由于這種原因，神道設教雖有其作用，卻不足以信賴。
□佛教稱爲無神論的意思是什麼？
這是宗教學上的一個專有名詞。世間有兩種無神論，一種是唯物的無神論；一種是佛教所說的無神論。
唯物無神論否定一切精神的獨立存在，也不信有鬼神的世界。而佛教所講無神論，是說諸法由因緣所生，宇宙萬物由衆生的共業所成，承認有精神、有鬼神，只是不以爲有一位如一神教所說的全知、全能，主宰創造宇宙的，既是最初也是最後而唯一的神。
神的分類，從宗教學上，可分做多神、二神、一神、泛神以及無神的信仰。多神是一般的民間信仰，沒有組織、沒有體系，是原始民族的宗教型態，也是地域性的宗教型態。例如：中國民間的神，分做地方的、國家的。地方的又分做祖先神和自然神，它的名稱和形象，可以因地、因時而異；國家的神是全國和全民族的元祖或山川日月。
至于二神信仰，是把善惡分爲兩種勢力。最初是兩個敵對民族各自將己方的保護神視爲善神，而對方的則爲惡神，後來經由各民族的統一之後而形成了二神的信仰，那便是惡神爲魔鬼，善神爲上帝；不過，既崇拜魔鬼，也崇拜上帝的宗教，在世界上只有波斯的祅教。基督教雖然也相信魔鬼和上帝永遠的存在，但是只拜上帝，不拜魔鬼，有二神教的內容，只取一神教的形式。
所謂一神教是說，萬物由一神所創造、控製、毀滅，神有大能、權威來主宰萬物，正如中國人所稱爲的造物者，基督教所說的耶和華。基督教雖然也相信有天使、天子、天女、天神，那是唯一上帝的扈從，也是唯一上帝的創造物，不可能成爲上帝的繼承人和與上帝相等地位的另一位大神。
至于泛神，是哲學家所相信的理念之神，它是宇宙的本體，自然的法則，並沒有人格的形象，卻是萬物所出生和所回歸之處；神不能有意志地愛人，人有責任和義務服從和敬愛神。
至于無神，本文剛才已說有二類。一是唯物論的無神，認爲宇宙人生的一切現象，都是由物質運行所産生，除物質的活動之外，沒有離物質而存在的靈體。人在出生以前，沒有過去，死亡之後，沒有未來；如果說有，是肉體遺傳的源頭和延續。對個人而言，人死如燈滅，縱然也承認人在世間時所發揮的精神力量，不論是學術的、政治的、藝術的，都能夠影響于後世；但那是物質，而不是精神。人能夠懷念古人，古人卻不知道我們懷念他，因爲他們根本已不存在；懷念古人不爲慰靈，乃爲見賢思齊的自勵勵人。
佛教的無神論主要是基于諸法從因緣所生的現象，說明衆生是由業力感得的果報。每一衆生，各自造業，個別受報，而許多衆生，于往昔生中，曾造無量業；同類的業因，感同類的果報，出生于相同的環境，這就是佛說衆生無盡、世界無窮，是衆生的自作自受。
我們的世界屬于太陽系的範圍之內，是由地球人類及生于此界的其他衆生，往昔的共業所感，並不如一神論者所說是神創造而來。而對于神的認識及神的需求，實際上是因人的需要而有。全知的一神不是真的，但不能說他即等于無神，從信仰者說，他是有的；從被信仰的神而言，他可能是大力的鬼神，大福德的主神，或來自于他方世界的天神。他們不只有一個，因此，一神教的信仰者們，本身就有分裂，對于一神的形象、理解和感受都不一樣，因人而異、因地而異、因時而異；因此一神信仰，其實是多神信仰的升格。
佛教的無神，並不否定多神、二神，乃至于一神的信仰和作用，只是把它們當做衆生的類別，所以《華嚴經》、《地藏經》，乃至于《阿含經》等，都講到鬼神。佛教不是“無鬼神論”者，而是不以爲有獨一無二主宰宇宙的創造神。
□一神教的上帝是假的嗎？
不，是真的！從宗教的經驗而言，能夠創立一派宗教的教主，一定不會說謊。他見到、接觸到活生生的上帝，這使他無法否認上帝的存在，所以才有堅定乃至狂熱的信心來爲他的信仰做宣導，亦即所謂傳道。
那樣的上帝，我們只可以把他解釋爲那些宗教家們內在世界的經驗，而未必就有客觀上帝的存在，因爲，對于不信的人，上帝就不存在。可是，不信或沒有見過上帝的人，也沒有否定上帝存在的權利，好比沒有登陸過月球的人，沒有權利說太空人從月球上取得的各種資料是子虛一樣。因此，基督教強調“見證”，就是強調宗教信仰的經驗。
可是，依據佛法，宇宙是由衆生的共業所完成的，不是由一個全能人格的上帝所創造，所以，佛教被稱爲“無神論”。但是，無神並非否定上帝的存在，而是說上帝沒有創造宇宙的事實，因他也是宇宙間的一分子，是衆生之一，非如基督教所說是宇宙的根本、開始和最後。所以，佛教不否定上帝的存在，只認爲不是僅因上帝而有宇宙的。
既然如此，是否意識上帝說謊了？一神教的信徒們受騙了？不，上帝沒有說謊！因爲凡是神都有慢心；福報越大品位越高的神，自信心和我慢心也越高越大，這在密教稱爲“天慢”或“佛慢”。某些心理脆弱的衆生，需要強有力的神的保護和恩賜，給予他們希望與安慰，而神因人的需要，也必須表現出堅毅無限的自我價值。因此，不論神或人都有這種本能或需要，在此情況下，神造宇宙就成了宗教的真理。
如此說來，是否“神創宇宙”的說法，僅是神的宣稱而已？這是另一個問題。他可能知道，也可能不知道。在佛經中有這麼一個故事：大梵天見到釋迦牟尼佛，承認自己沒有創造宇宙，可是，他想衆生依然認爲他是宇宙的創造者。在任何一神教的聖典中，從來沒有透露過上帝未造宇宙而自謂造了宇宙的消息。這好像今日工商社會中，有些明智的企業家謙稱，他的公司業績是由全體員工和社會共同促成的，並非靠他個人完成，他只是提供資本、智慧和時間的一個分子而已。公司雖然因他而成立、發展、成長、成功，但他還是表示既然取之于社會，應該用之于社會。這樣的企業家，就像是見到了佛的大梵天，他開了智慧，消了我慢，不以自我爲中心，奉獻自己，利益大衆；相反地，有更多的企業家表示，公司是他創辦的，員工是因他而得溫飽的，社會是因他而得到幸福的，這都因爲他有個人的智慧，賺取了足夠的資本，經營了恰到好處的事業所致。像這種人，就是一神教的上帝，他們其實並沒有騙人！
上帝有沒有創造宇宙、信徒有沒有受騙，都不是問題。如果未曾創造宇宙而願意承擔宇宙間所有衆生的痛苦，給他們恰如其分、適得其時的救濟，那不就是菩薩嗎？如果信徒真的受了騙，可是他們終究得到安慰和鼓勵，那種受騙還是值得的。如曹操所導演的“望梅止渴”的故事，不是有用嗎？《法華經》中所說的“化城”，就是爲了誘導膽小而無自信心的小…
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