..續本文上一頁光，折射至黑暗的所在，使得本是黑暗之處，也能得到光明一樣。可是如果是盲者，還是看不到光明的；能見到光明的，還是因爲他有眼睛，那便是說本具善根的人，才能得到大修行者的幫忙。所以，佛教對于非理性的苦行以及借壽等的迷信行爲，不予贊成。
有人認爲修行人或者是通靈的靈媒，能夠爲人消業、治病、趕鬼、驅魔，這在民間信仰的層次，的確受到肯定。但是佛說定業不可轉，該受的果報，必須接受；民間信仰的宗教力量，雖也能夠有若幹的功效，但是不能夠解決根本問題。
用咒術力或修行者的心力，可爲他人的業障做一時的阻擋，但是如果阻擋太多，或勉強阻擋，施術者或修行者的本身就會受到反擊而致疾病，甚至死亡；那好像是用叁合板去阻擋山洪爆發，必定也將被洪流沖走，這不是代衆生消業，那是他自己造業而受到果報。因他違背因果，雖存心做好事而使人家暫時不受報，事實上卻是天網恢恢，疏而不漏，決沒有造了惡業，而能不受惡報的道理；違背自然，即是違背因果。
不論以咒術的神王之力或修行者的心力助人，必須基于相對的原則，那就是受助者的善根以及心向的轉變，加上修行者的咒力或心力才能産生正面的效果，那叫感應道交；這還是在合理的原則下，所産生的效果，不是代爲消業。
□持咒有用嗎？
咒的作用應該是被肯定的；它是用特定的音符和特定的語句所組成的符號，代表著特定神明或佛菩薩的尊稱和力量，從原始民族的宗教起即已發生。
咒語的出現，一般是透過所謂通靈者的媒介，由神靈所傳授，而爲民間所采用，不論東西方，都有咒語的流傳、使用和信仰。在中國民間，符咒並用。符是用筆繪成的符號，也是代表特定神明的靈力，所以，遇到一些小不如意事，以現代人所稱的民俗治療法，也可以産生療效，由所謂民間信仰的符咒力達到驅邪、避凶、趨吉的目的。
在釋迦世尊時代，也有少數弟子采用類似的咒術，而爲佛所不許。佛滅之後，佛教徒的分子漸漸複雜，有些本來就是外道的咒術師，皈依叁寶而出家爲比丘，故在《四分律》卷二十七、《十誦律》卷四十六等，有用咒治病的記載。然依根本佛法，應該是有病看醫生，有災難要忏悔、存善心、做善事，才是逢凶化吉、解冤釋結，消除業障最好的辦法，所以，原則上並不重視咒語的使用。(請參閱拙著《世界佛教通史》二一五及二一六頁)
可是，以同一種特定的語句反覆地持誦，便會産生咒的力量，其中固然有代表神明的靈力，重要的還是持誦者的心念集中之力。所以，持咒者持誦越久，效驗越強；如果能夠專心一致，反覆持誦同一咒文，也能達成統一身心，從有念而至無念的禅定效果。所以，後期的佛教，也不反對使用持咒的法門，並且由于梵文的咒有總持的意思，就是以一咒的咒法，統攝一切法，任何一咒語，只要修之如法，持之以恒，都有相當大的效驗。主要是因持咒兼帶持戒、修定，産生慈悲心和智慧力，必然能夠去執著而消業障，這樣也必定能感通諸佛菩薩的本誓願力。
因此，什麼叫咒王？以總持的意義說，任何一咒，持之得力，都是咒王；除了邪法、邪咒，用來損人利己，或者是報複、報仇、泄憤等以害人爲目的的咒術之外，都可以持誦。
早期的中國佛教，也不重視持咒，如果持咒便被稱爲雜修、雜行，故雖早在魏晉時代，就已譯出了“孔雀王經咒”；而“大悲咒”則在唐高宗時代就已翻譯成了中文，這都是密教最初傳入中國的事。但直到宋朝，才被天臺宗的四明知禮大師予以提倡而普及。“楞嚴咒”在晚唐時期，即已流傳于中國，卻到了宋以後，隨著《楞嚴經》的普遍受到重視，才被各寺院所持誦。到了明末之際，所編成的《禅門日誦》課本裏面，開始收有許多的咒語。
因此，在唐、宋時代傳到日本的佛教，並不流行咒語，除了密宗之外，也並不重視咒語，他們的淨土宗專門念佛，禅宗專門參禅，天臺宗專門修止觀，對我們近代的中國佛教，大家都兼修持咒法門的現象，日本佛教界會感到很奇怪。但是，在中國民間因持大悲咒而得感應的例子，相當顯著，所以，我們不可反對持咒法門。
現在佛教所用的咒語之中，多半是神天的名字，和代表神力的尊號，這是因爲大乘思想，將一切善法的力量和産生功德的作用，都視爲佛菩薩的權現和化現，所以將一切神王、鬼王視爲佛菩薩的代表。既然是佛教所用的咒語，一定有佛菩薩的名號在內，也有皈敬叁寶的語句在內，不過是用梵音的直譯，而不是用漢語的義譯。比如說：“南無佛陀、南無達磨、南無僧伽”，便是皈敬叁寶的梵語，如果持誦“南無觀世音菩薩”，那就成了語意明了的咒語。
真正持咒的人也講咒音，最好是以梵語的原音發音，而且每一個音節在印度都有它一定的意義和作用，所以，今人有說“阿(ㄛ)彌陀”的ㄛ最好能發音爲“阿(ㄚ)彌陀”不無理由。但是一切修持法門，以心爲主，音聲是其次的，千百年來中國人念“阿(ㄛ)彌陀佛”，並沒有發生什麼不良的後果或作用，也沒有因此而打了折扣的記錄。大悲咒也是一樣，今天的西藏人、韓國人、日本人、越南人和漢人都持大悲咒，發音彼此各異，可是也能收有相同的效應。
所謂咒語的密付、密傳，是那些被西藏佛教列爲高層次的密法，即瑜珈密及無上瑜伽密，有他們一定的儀軌和修法的程式，重于心理的引導，故需要師師相傳。普通運用的咒語則不需要。
今日的附佛法外道及自稱上師的神鬼教，都有密法密傳之說。在印度的各派外道中也有這種現象，比如現在流行的超覺靜坐，就有它的字訣密咒，臺灣的一貫道也有五字訣。對正常的社會而言，這種密法的流傳，是不健康的現象。
□佛教相信在劫難逃、在數難逃之說嗎？
佛教不相信定命論，但是相信因果論。因果是可以改變的，過去已造的因加上現在的因，可以改變它的結果。但是佛說：定業不可轉，重業不可救。所謂定業，是造了極大的惡業，如五逆──殺父、殺母、殺羅漢、破僧、出佛身血；又如毀謗叁寶、殺人越貨、縱火決堤、強暴婦女等重大的犯罪行爲，都是不可變轉的罪業。因爲這些行爲不僅造成他人生命的喪失，並長久影響社會的安定，所以必須受報。
古來已有“欲知世上刀兵劫，但聽屠門夜半聲”的諺語。殺生太多，不免引起戰爭，而相互的殘殺與鬥爭，則會招致兵荒馬亂、十室九空、哀鴻遍野等劫難。
“劫”是時間或時限的意思。惡因若累積到某種程度，便會發生某種災難，有的是區域性的，有的則是全國性乃至世界性的，但看造業人數的多寡和所造之業的輕重而定。今生造業不一定今生受報；但在過去世中，于不同的地方，各人造了某類的惡業之因，就會在未來世中的某個時代的同一環境中，受到相同的惡報。
“數”不是佛學名詞。屈原于《楚辭》的〈蔔居〉內有雲：“數有所不逮，神有所不通。”此數是指占蔔之術數；《書經》的〈大禹谟〉則雲：“天之曆數在汝躬”，以及收錄于《文選》應璩所撰之〈與曹長思書〉一文內又雲：“春生者繁榮，秋榮者零悴，自然之數，豈有恨哉！”這些都是講天理、命運或氣運之說。而將之與佛教的“劫”字配合，便産生“劫數”之說了。
佛教所講的“劫”，是梵語“劫波”(kalpa)的音譯，指非常長的時間過程，其有大、中、小劫。所謂小劫，若用比例來說，如果人類壽命最長可達八萬四千歲，最短僅得十歲，那麼，從八萬四千歲起每一百年減一歲，減到只剩十歲，再從十歲起，每一百年加一歲，加到八萬四千歲，如此一減一加的曆程，總稱爲一小劫；二十個小劫爲一中劫。衆生所居住的世間分爲成、住、壞、空四個階段，每一階段是一個中劫；四個中劫成一循環，是爲一大劫。
據佛經所說，只有“住”的階段有衆生活動，其他叁個階段，衆生應是遷到他方世界去。而在還沒有遷出之前，遇到“壞”的階段開始時，會有大火、大水或大風等的災變發生，稱爲“劫難”，能把物質世界以至禅定世界全部摧毀。尚未脫離這個世界的衆生，就是在劫難逃。劫難之後，如果業報未了，業識──生命的主體，即轉生他方世界繼續受報；如果業報已了，不待劫難到來便生佛國淨土，從此超出叁界，永遠不再遭受劫難的摧迫，稱爲“出離苦海”。當然，若不修行佛法，要想脫離這樣的劫難是不可能的。
民間傳說的在劫在數，雖和佛法相關，卻是只知其然而不知其所以然，只知無法逃避而不知如何超脫。所以民間每經一段承平時代，便喪失憂患意識而形成歌舞升平、生活糜爛、道德墮落和思想腐敗等現象，某些預言就會因此傳出而呼告大衆：將有天災人禍、戰亂等發生，會有多少人死亡等等；甚至危言聳聽，說死裏逃生
的人少如漏網之魚。其中有些預言說這是無可挽回的事情，但也有若幹預言呼籲社會大衆及時端正人心，勸惡向善，回頭是岸，以挽救劫難于臨頭。這些預言大致是出于民間信仰的有心之士，也有的是出于佛教徒的化世方便。
有些人士基于在劫在數的觀念，以爲那些殺人魔王的出世似乎也有道理，即不是他們要殺人，而是被殺的人需要他們來處理，否則善惡因果報應之說就無法完成。這種說法必須糾正，如果說魔王是應衆生須受劫難而來，則好比是劊子手行刑殺人，是執法而非犯法造罪。其實，既被稱作魔王，就算是造罪而非“替天行道”的執法行爲，唯有自然的災變及人力無從抗拒而遭的劫難，始爲“天數”。所以，魔王殺人，惡業極重，也是要受惡報的。
如果是來自火、水、風等的天災殺人，則是自然的報應，其中沒有人格的魔力或出于某些惡人的意欲，乃是造業者直接受報。所以在佛經中只有說火、水、風等自然的劫難，沒有說由魔或魔的代理人來執行衆生的惡報。因爲被魔王殺的人，雖然很可能是罪有應得，但也可能是出于魔王的一時憤…
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