十七·宇宙器界概況
器界，即指有情衆生所依持之國土，和所資用之器物而言，或名器世間，或名器世界。
不論國土和器物，據實言之，都是有情各自之一切種識之所變所緣。然有情之種類繁多，且境界懸殊，故所變緣之器界，自是多式多樣；例如人類所見之江河，餓鬼則見爲猛火糞穢，天人則見爲金銀琉璃，而魚蝦則視同煙霧空氣。即就人類一道而言，雖以衆同分(同類之性)故，業果相似，所見略同；而隨著時地俗情學說之異，其說法亦多不同。所以，古來講佛學者于此每多诤論，亦最易致人生疑。
其實，佛陀說法，旨在令諸有情明了本體之實相，而實相不可诠說，唯隨順各類有情機感作各種方便導歸，故有隨自意語，隨他意語，隨自他意語等。若知佛陀"四悉檀"之施設，則二千年前在印度之隨他意語，與二千年後之俗情學說，有不相符處，自是意料中事，則一切诤論疑惑，自然冰釋。且今日公認之俗情學說，亦非即確立不移之真理；設使佛陀更來示現，當又是另一番之隨他意語。要之，佛陀不論何時何地對何類衆生之隨他意語，皆爲導引衆生悟入實相之方便，此即佛法之微妙殊勝處。
然則，學佛者只要一味以"聖言量"作依歸，深信不疑，而不妨于今日之俗情學說，作適當之調整會通，自然于"世界悉檀"得歡喜之益，于"各各爲人悉檀"得生善之益，于"對治悉檀"得破惑之益，于"第一義悉檀"得悟入實相之益，而毋須興疑經、改經之妄動，造謗佛、謗法之逆罪也。今乃本此原則，略述佛陀對人間所說之器界。
一、器界範圍
大略言之，約直豎說：一個"世界"(指大千系世界)，有二十八層天，如是上下各有此等世界。約環周言，一個"大千系"世界，爲若幹小世界所集成，如是環周各有無量"大千系"世界。
例如吾人所居之大千系世界，名曰"娑婆"(或譯索诃，是堪忍義，此土衆生，堪忍叁毒煩惱，不忍出離故名)。本來方無定位，姑且以人類俗情，依太陽、地球之關系，假設東、西、南、北之"四方"，東南、東北、西南、西北之"四維"，和上、下，共爲十方。而如娑婆世界者，十方各有無量之世界，且一一各有其名。如東方有阿佛世界，西方有阿彌陀佛世界，南方有寶勝佛世界，北方有成就佛世界等。根據華嚴經世界品所示：有"世界種"名普照十方熾然光明：分二十重，其中第十叁重最中央之世界即吾人所居之娑婆，即有十叁佛刹塵數世界圍繞；而如此二十重佛刹之"世界種"者，十方又各有微塵數世界圍繞。其中一一世界，或淨或穢，或大或小，或優或劣，固非一概；而虛空中之器界無量無邊，重重無盡，則可斷言。此由今日天文學之發達，推知"太陽系"、"銀河系"，乃至"星群"之無盡，更可相互發明。若有不同者，則後者大部分尚爲依推理所作之假定，而前者乃是佛陀依一切種智親證之現量耳。
今爲進一步明了世界組織之概況，乃就近取譬，即以娑婆世界爲例，本諸經論所說，作一略引。
二、娑婆叁界組織略說
先約直豎言：二十八層計分叁界：初爲"欲界"有六層天，依次爲：四王天、忉利天、夜摩天(時分天)、兜率天(知足天)、化樂天、他化自在天。據經上言，四王天居須彌山腰，忉利天居須彌山頂，五趣雜居衆生則居須彌山下諸星球上，而總爲欲界範圍。此界衆生，皆有男女、飲食之欲；世間書上亦雲"食、色，性也"，故名欲界。中爲"色界"，包括四禅十八層天，即初禅叁天：梵衆天、梵輔天、大梵天。二禅叁天：少光天、無量光天、光淨天。叁禅叁天：少淨天、遍淨天、無量淨天。四禅九天：無雲天、福生天、廣果天、無想天、無煩天、無熱天、善見天、善現天、色究竟天。此範圍衆生，具諸禅定，雖有身、器形色，由業果化生，無有男女陰陽性別，但以禅悅滋養身心，已無男女飲食之欲，故名色界。頂爲"無色界"，包括四層天，曰空無邊處天、識無邊處天、無所有處天、非想非非想處天。此範圍衆生，依四空定，不但無男女飲食之欲，亦無業果所生身、器諸形色(只有定果色)，故名無色界。須知，前二界有形器，無色界無形器，無形器者即如虛空，遍于前二界中，統爲娑婆叁界。此之叁界，即爲六道凡夫所居，生死流轉，穢惡充滿，故法華經喻爲火宅，爲不安穩處也。
次約環周言：一蘇迷盧系，即以須彌山爲中心，山外圍繞有七重金山，七重香水海，四圍有一大鐵圍山；其中有四大部洲(東勝神洲，西牛貨洲，南瞻部洲、北俱盧洲)，並八中洲、數百小洲等集合而成。
若以今日俗情學說會通，經論所稱部洲，實指虛空中之星球而言，而吾人所居之南瞻部洲，亦即指地球而言。(約地球言，四周是海，中間是陸地，甚符"洲"字之義。)而俱舍論上所說蘇迷盧系，亦如今之所稱"太陽系"。而所謂七重金山，似即指星球運轉之軌道言(以地球人，見日星等，皆仰望而見，仰望之中，似從下而至上，輪軌層積，故喻之山)：七重香水海，又似即指軌道與軌道間之空氣以太言。而此蘇迷盧系，乃爲日之光熱攝力所及，亦即爲忉利天管轄範圍。過此以往，則非日之光熱攝力所及，已非地居天，而屬空居天矣。
由忉利天而外，器界範圍乃層層倍高倍廣增加；譬如倍高倍廣有夜摩天器界，乃至倍高倍廣有初禅天之器界；如是上上倍增，至大梵天遂爲"一小世界"之範圍。而合一千小世界，複倍倍高廣，上至二禅天，名"小千世界"。而合一千小千世界，複倍倍高廣，上至叁禅天，名"中千世界"。又合一千中千世界，複倍倍高廣，上至四禅天，名"大千世界"。因一大千世界，是積小千、中千、大千等叁千而成，故又名叁千大千世界；此即爲色究竟天之大自在天之領土，亦爲一佛教化之域，故名一佛土。統計應有十億太陽，即有十億蘇迷盧系也。今之娑婆，即釋迦牟尼佛教化之世界，而在華藏世界中，僅爲一世界種中之一世界，二十重中，居于第十叁重也。