一·釋迦牟尼佛簡史

　　一、釋迦太子誕生

　　釋迦牟尼佛降生于公元前六二叁年，他的父親名叫淨飯，是迦毗羅衛國的國王，非常英明仁慈，母親摩耶夫人，是拘利國的公主，爲人十分賢慧。她四十五歲的時候，懷孕太子，已滿足了十個月，便在歸甯途中，距離國都約五英裏的藍毗尼園，誕生了太子。太子能周行七步，腳踏之處，現出七朵蓮花；且舉目四顧，一手指天，一手指地，自言自語："天上天下，唯我獨尊。"傳說當時天上飄落香花，還有九龍吐水爲太子沐浴。

　　父母晚年得子，喜出望外。當太子回宮後，全國舉行歡慶，有阿私陀修士來訪，說太子相貌莊嚴，預言將來可做統一全世界的"轉輪聖王"，或博學的"一切智者——佛陀"。父王對他寄予非常殷切的希望，所以特請著名的婆羅門教徒，替他取個名字，叫做"悉達多"，是吉祥及一切功德成就的意思。

　　【注】

　　⒈阿私陀——爲信奉婆羅門教之修士，當悉達多太子未降生前，彼在禅定境界中現出天女預備爲太子降生時散花之瑞相。

　　⒉轉輪聖王——爲世界第一有福之人。有四種福報。一、大富、珍寶、財物、田宅等衆多，爲天下第一。二、形貌莊嚴端正，具叁十二相。叁、身體健康無病，安穩快樂。四、壽命長遠，爲天下第一。轉輪聖王出現時，天下太平，人民安樂，沒有天災人禍。此乃由過去生中，多修福業，而不修出世慧業，僅成統治世界有福報之大王，卻不能修行悟道證果。

　　二、幼年及少年時代

　　悉達多太子誕生七天，母親就去世了。姨母摩诃波波提，爲淨飯王繼後，撫養太子。她把太子當作親生兒子一樣疼愛，使太子仍舊在幸福舒適中生活長大。

　　七歲時，太子開始讀書。淨飯王聘請名師教他學習梵文，由淺入深的研讀五明和四吠陀。聰明的太子，聞一知十，沒幾年(十二歲時)便博通了一切學問。後來又學兵法和武術，也都很快就精練了。在一次王家子弟的比武會中，他表演了優越的體力角鬥，和超人的射箭武藝：諸王子中最好的，只能一箭射穿叁鼓，太子卻能一箭連穿七鼓。

　　十六歲時，父親就令他結婚，娶的是鄰國公主耶輸陀羅。後來生下一個名叫羅睺羅的兒子。當羅睺羅出生時，太子歎氣道："羅睺羅有般奴。"意思是鐐铐鎖住了父親的頸項。

　　淨飯王很愛太子，希望他繼承王位，所以特別爲他築了"寒"、"暑"、"溫"叁時宮殿，挑選許多宮人美女服侍他，讓他過著快樂的生活，但是悉達多太子對這世間的富貴、快樂，卻不感到興趣。

　　【注】

　　⒈五明：①語文學的聲明。

　　②工藝學的工巧明。

　　③醫藥學的醫方明。

　　④論理學的因明。

　　⑤宗教學的內明。

　　⒉四吠陀：(吠陀梵文VEDA，是明智的意思。)

　　①梨俱吠陀——宗教的贊歌。

　　②沙磨吠陀——祭祀儀式的頌文。

　　③夜柔吠陀——祭祀儀式的歌詞。

　　④阿婆吠陀——俗世相傳的咒術。

　　叁、出家

　　悉達多太子，是個王子，但他看見當時印度四階級的不平等待遇，十分不滿意。他常想著："首陀羅爲什麼做奴隸？難道他們不是人嗎？有什麼辦法，使他們過著自由平等的生活？"

　　有一次，悉達多太子隨著父王，到田野去遊玩。看見農夫在耕田，上身沒有穿衣服，在猛烈的陽光下曬著，全身是泥漿，大汗直流，氣喘不息。耕牛頸上勒著繩子，皮破血流，還要受農夫的鞭打。犁過的泥土，翻出許多小蟲，鳥雀飛來爭著啄食。太子生起慈悲的同情心，覺得爲了求生存，貧民是多麼痛苦！而生命的互相爭鬥殘殺，更是一幕大悲劇！他便在大樹下靜靜的想著："應該怎樣去救濟他們，讓大家過著合理的生活？"太子想得出神，幾乎忘記了回宮。

　　後來他出遊四城，遇見老人、病人、死人的痛苦情形，又看到出家修士的快樂神情，因此左右思維，知道任何人都逃避不了老病死的痛苦，且一切衆生爲了求自己的生存，更做出種種罪惡，甚至不惜互相殘殺，造成種種悲劇，結果還是向著老、病、死亡的路上走，這悲慘的生命界，這矛盾不合理的人生，應如何去解脫痛苦呢？

　　這些問題，使太子不能安住于王宮，享受尊榮與富樂，終于在二十九歲那年的一個月圓光輝夜裏，下了最大的決心，抛棄了王位、財富，和父母妻子，只帶著侍從車匿，騎著犍陟白馬，偷偷的離開了王宮，越過了阿那瑪河，到深山曠野去追求痛苦的解脫與人生的真理。

　　【注】

　　⒈印度的四階級：①婆羅門，②刹帝利，③吠舍，④首陀羅。

　　⒉阿那瑪河(RIVERANOMA)是一條小河，經過二千多年泥沙的積聚，現在如不下雨，已沒有河水。悉達多太子離開王宮時經過這河流，沿著河岸前走，又越過這河水南下訪道。

　　四、修行的經過

　　悉達多太子出家以後，在阿那瑪河畔，自己剃掉頭發，披起袈裟，叫車匿帶了冠服白馬回宮，車匿哭泣，白馬悲鳴，舍不得離開太子。

　　淨飯王看見車匿回來了，卻看不見太子同來，悲痛萬分，立刻派遣大臣去追他回來。但是太子出家的意志，非常堅決，對來追的大臣說："我如果不覺悟真理(成佛)，誓不回宮。"國王無法，只得選了親族中的五個青年，去跟隨太子修行。

　　太子向曠野前行，進入跋伽仙苦行林，看見那些苦行者，爲求生天，而修種種苦行，覺得不是正道，立即要離開。苦行者見他的道志異常，告訴他到恒河南面的苦行林，去尋找名師，定可達到願望。于是他向南而行，越過恒河南岸，到了摩竭陀國，就在王舍城中乞食，之後，走向班達岩去。頻婆娑羅王知道了，特到班達岩去訪問太子，要請他進宮去，供養一切飲食，並要讓給他王位，和贈送給他半個國土和財物，勸他還俗。太子因修道意志堅定，不願接受，頻婆娑羅王非常敬佩，對太子說："你如果成佛，不要忘記度我。"太子說："大王，我一定能如你的心願。"于是他向王告辭，朝著苦行林的路徑，再去尋找名師了。

　　太子同五侍從向追求真理的征途前進，訪問了當時著名的宗教師阿羅邏迦蘭，和郁陀迦羅摩弗；可是他們的學說都不圓滿，不能滿足太子的希望，便離開他們，向他處尋訪。

　　太子在尼連禅河近處的宇奴唯拉村(URUVELA)修苦行，過了六年極其刻苦的生活，日食麻麥，身體消瘦，四肢無力。後來自知過份的刻苦，並不能獲得真理，便放棄了苦行，接受牧羊女蘇耶妲(SUJATA)乳糜的供養，恢複了身體的健康。隨從的五個人，以爲他失了道念，就不再跟從他了。于是太子到尼連禅河去洗澡，把六年來的汙穢洗掉，並下定決心要追求最圓滿的真理。

　　五、成道

　　釋迦太子自己一個人，渡過尼連禅河，走到迦耶山附近的菩提迦耶，時有割草童子，先在一棵菩提樹下，用草鋪了一個座位，太子即在所鋪草座上面靜坐。他發出堅強的誓願："我不成正覺，誓不起此座。"(佛經稱此座爲金剛座)過了第七日深夜，傳說當這時候，太子在禅定中現出魔境擾亂，即摩王波旬，派遣魔女來誘惑他，發動魔兵魔將來威嚇他；太子意志堅定，始終不被他所動搖，結果魔王被降伏了。這傳說，是說明了太子內心中克服情欲與威勢的心理過程。

　　降魔後，把精神全力集中起來，運用最高的智慧，去思考大地衆生的問題。終于在叁十五歲那年(公元前五八八年)夜半，看見明星出現，豁然覺悟一切真理，完成了無上正覺。從此世人就尊稱他爲佛陀，聖號就是釋迦牟尼佛。

　　佛陀所覺悟的真理是什麼？最重要的是緣起的理法，宇宙人生是從緣起而有的，萬法是由因緣和合共依存。例如我們的軀體是由父母生育爲緣，而生命是自己帶來的業力爲因，我們是自己過去所做的無明煩惱業力，所以招感這個身體果報，有了果報身體的生，那麼老、病、死，就不能避免，所以要解脫生老病死的痛苦，只有修道斷除根本煩惱的"無明"。

　　當佛陀在菩提樹下成道時說："奇哉，奇哉，大地衆生，皆有如來智慧德相，但以妄想執著，不能證得。"這是說一切衆生皆有佛性，皆可成佛，而不能成佛的原因，是無明煩惱障蔽了佛性。故佛陀的成道，是了悟緣起，斷除無明，慧光煥發，佛性顯現，內心清淨，燃起了真理光芒，照耀人間。

　　六、說法濟度衆生的工作

　　佛陀成道後，就開始說法濟度衆生的工作。

　　最初，到鹿野苑教化陳如等五人，他們聽佛說四谛法得道後，就成爲五比丘。這是教史上最早的僧伽。

　　又有波羅奈國，俱梨迦長者的兒子耶舍，和五十個同伴，一齊來跟佛出家。俱梨迦長者及夫人也來皈依佛陀，成爲最早的優婆塞和優婆夷。

　　接著，佛陀獨自到迦耶山上，度化叁迦葉兄弟，叁迦葉是拜火教的領袖，大哥名優樓頻那迦葉，有五百徒衆，二弟名伽耶迦葉，有二百五十徒衆，叁弟名那提迦葉，也有二百五十徒衆，合共一千個徒衆集體來出家，大大提高了佛陀的聲望。

　　佛陀帶了叁迦葉兄弟，和徒衆千人，到摩竭陀國去，頻婆娑羅王恭敬迎接，虔誠皈依，並且建築了竹林精舍，獻給佛陀與比丘們，這是佛教史上第一座寺院，也是佛陀在古印度南方說法的根據地。

　　佛陀在竹林精舍說法，王舍城內的著名異教徒，舍利弗和目犍連，也因崇拜佛陀所說的緣起真理，聯合他們的徒衆二百人，跟佛出家。舍利弗智慧第一，目犍連神通第一，成爲佛陀轉*輪的助手。

　　不久，有摩竭陀國大富長者的兒子摩诃迦葉，來皈依佛陀，成爲頭陀第一，後來佛陀涅槃，他就承受了佛陀的遺缽。

　　須達多長者，皈依佛陀，在薩羅國舍衛城建築園精舍，獻給佛陀作爲說法道場，這寺院的規模比竹林精舍更爲宏大。是佛陀在北方說法的根據地。薩羅的國王波斯匿和皇後末利夫人，也都來皈依佛陀，成爲忠誠護法的佛教徒。

　　佛陀成道後的第六年，回祖國探望年老的父親。姨母波波提，和阿難陀等幾個堂弟及羅睺羅，也信佛，後來都出了家。當淨飯王高齡九十叁歲…

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