23.小老虎修成阿羅漢

　　優波笈多修得阿羅漢果後，仍然繼續在摩偷羅國的那哆婆哆寺，跟隨舍那婆私修習佛法，後來他才開始獨自外出參學。

　　離那哆婆哆寺不遠有一片茂密的森林，森林中住一只母虎。後來這只母虎懷孕了，因爲身子沈重，不能走很遠的路去覓食。可是這片森林已經找不到什麼食物了，所以這只母虎越來越瘦。

　　等到它臨盆的時候，它拼命掙紮著生下一只可愛的小虎，就因饑餓而死去了。碰巧那一天優波笈多到那片森林中去靜修，他看見那只躺在死去的母虎身邊嗷嗷待哺的小虎，心中生出無限慈悲，馬上找來一些食物親自喂它。

　　這時候，優波笈多的弟子看見他在喂一只小虎，而這只小虎看上去也活不久了，他們好奇地問：

　　「師父，這只小虎看起來就快死了，爲什麼您還要喂它食物呢？」

　　優波笈多回答：「我喂它東西吃只是爲了讓它得到解脫而已。」

　　其實優波笈多早就看出這只得不到母乳喂養的小虎很快就會死去，而且現在差不多就要死了，他憐惜地對小虎說：

　　「世間的一切事物都是無常的，生命的消失是很平靜、很自然的一件事。你到了我住處後，要對佛法生出信心，對畜牲類的所作所爲所欲要生出厭惡之心。」

　　隨後，優波笈多帶著小虎到那哆婆哆寺。小虎一見到這個威嚴莊重的清淨佛寺，馬上對佛法産生信服和敬仰之心。

　　不久，這只小老虎果然死去了，但是隨即又在摩偷羅國轉世爲人了。

　　等這個孩子長到七歲，優波笈多到他家度化了他，他就開始跟隨優波笈多修習佛法。七年之後，十四歲的他修成阿羅漢，擁有許多神力。每當他去聽優波笈多講解佛法時，就施用神力變來種種鮮花，散布在優波笈多的四周。鮮花的芬芳充盈在整個講經堂內，令人心曠神怡。

　　優波笈多的五百弟子一直沒有得道，看到比他們晚修習佛法的十四歲少年都得了道，心中既不安又不解，于是紛紛去問優波笈多：

　　「尊敬的老師，那位同學修習的時間沒有我們長，年齡又那麼小，爲什麼他可以修成阿羅漢，而且擁有許多神通？」

　　優波笈多看看他們，仁慈的解釋道：「那是因爲他前世做小老虎的時候，對佛法有信服和崇敬心的緣故，再加上他專心修習佛法，所以很快就修得正果，具備了神通。」

　　五百弟子聽了優波笈多的話，心裏感到很慚愧。從此以後，他們勤苦修習，最後都證得了阿羅漢果。