17.法鼓傳奇

　　天宮中有位碧羅太子，他在過去生是一位國王。

　　有一天，國王對臣子說：「我想大行布施，需要造一個大鼓，它的聲響要能達到一百裏遠的地方，讓遠方的人也知道趕來受施。有誰能爲我做好它，我一定重賞。」

　　臣子們都沈默著，因爲要做一個這麼大的鼓實在不容易。好長的沈默之後，有位叫匡上的臣子說：「爲了報答您慈濟萬民的恩典，我願意盡力完成這件事。不過，或許要龐大的費用才能辦成。」

　　「這不成問題！」國王命人打開國庫說：「你需要多少，盡管拿。」

　　匡上將國庫裏的財寶、糧食、生活上的用品，命人用車子載運到宮城外，然後派人四處通知民衆：王上洪恩，開放國庫，凡是生活清苦的人都可以來領取。除此之外，對那些沙門、婆羅門等，他都派遣賢能的使者把每年需用的份數按時送去。

　　就這樣一傳十，十傳百，前來受施的男女老少絡繹不絕，甚至鄰國的人民也跟著來接受救濟。他們不停地向王宮膜拜，贊仰國王的仁德。

　　「仁慈的大王啊！您像親人般愛護我們，我們願長遠擁戴你，永受您德政的庇護！」

　　過了一年，國王召見匡上，問他造鼓的情形，匡上答道：「臣早已造好多時了。」

　　「那爲什麼沒聽到它的聲響呢？」國王詫異地問。

　　「請王上出城巡察一番，一定可以聽到佛法的鼓聲遠震。」匡上恭敬地說。

　　于是國王帶了侍衛出宮去巡察，他看到每一個市鎮都很繁榮，人民的生活豐裕，大家臉上都挂著笑容，贊頌國王的恩惠。國王好奇地問匡上：

　　「我們怎麼會有這麼多人民呢？他們又爲什麼這般歡喜熱烈地來迎接我？」

　　匡上回答：「臣拿國庫裏的財寶物品救濟國內貧窮的人民，並按時送去僧團中，代替王上供養比丘，後來，鄰近的小國聞訊也趕來受施，他們被王上的仁德感動，紛紛前來歸附。王上您看到的人民的歡愉，聽到他們對您贊頌的聲音，就是臣承辦的法鼓。」

　　國王高興地贊歎：「你真的爲我造了一個絕好的法鼓啊！」