問：什麼是參話頭？

　　答：參話頭，究竟參的是什麼呢？參，就是尋找，比如參“一念未生前是什麼”，參“父母未生前本來面目是什麼”，讓我們順著這個話頭一路追尋下去。在參的時候，無須以意識窮根究底，尋找答案。凡是通過意識思維而得的，皆非參禅所要尋找的答案。它是通過這樣的方式，掃蕩我們心中現有的一切雜念。

　　我們的心，時時陷在各種念頭中，從這裏跳到那裏，又從那裏跳到這裏。有的念頭會暫時影響我們，有的念頭則會長久左右我們。從這個意義上說，我們每天的生活都在經曆一種心路曆程，都是一次心靈之旅。

　　念頭生起時，我們會進入相對的世界。只要有一個念頭生起，就是一個相對世界的顯現。因爲每個念頭必然伴隨相應的影像，沒有哪個念頭是沒有影像的。想到一件事情，會有想的影像，而那個被想的影像背後，還會伴隨著某種感覺、某種情緒，使我們的心陷入相對世界中。

　　在這些念頭未曾生起時，我們的心又是什麼呢？參“一念未生前”的目的，就是在幫助我們超越生命的相對狀態，進入絕待、不二的狀態。禅的真義就在于此。所有的禅宗公案，所做的都是這麼一件事。當你明白這個道理後，就會明白公案中的那些祖師們爲什麼要對學人當頭一棒，大喝一聲。所有這些超乎尋常的方式，無非是幫助他們打破能所，進入生命的絕待狀態。

　　問：那時我們還有沒有知覺？

　　答：到那個時候，你的知覺比任何時候都靈敏。因爲心進入相對狀態時會很遲鈍，就像我們特別專注于某件事情時，對周圍的反應會變得遲緩。如果心不曾執著某個影像，便空寂澄徹，對一切了了分明。

　　——摘自《柏林夜話》