..續本文上一頁由之再衍化出如何跳出火宅、脫離苦海的種種修行方法和解脫理論。
2．集谛
“集”是招聚、集合的意思。舊譯作“習”，有修習、熏習之義。集谛主要是探討苦的原因。佛教認爲，人生所以時時處處充滿痛苦，主要原因是人們對于佛教真理的無知(即“無明”)，不懂得人生本身就是一種幻影，而把人身作爲一種真實的存在。既把人身看成是一種真實存在，就會産生種種欲望和追求，例如生存欲、愛情欲、繁榮欲等。由于欲望驅使，就導致貪、瞠、癡等煩惱，這些煩惱，也就是人生種種痛苦的根源所在。
在佛教中，貪、瞠、癡是叁種最根本的煩惱，亦稱“叁毒”。所謂“貪”，即貪愛、貪欲，貪于名利聲色，由此起惡造業。古語雲：貪爲萬惡之源，即是此意。所謂“瞠”，即仇恨、憤恨。由于衆生妄生我法之分，妄執人我之見，故于人于事起仇恨之心、憎恨之情，造出種種惡業，這有如佛經上所說的“一念瞠心起，百萬障門開”。“癡”即是愚昧無知，不明事理，特別是不明佛教之真理，故墜人生死輪回之中，備嘗人生的種種苦難。
除此之外，還有慢、疑、見等大煩惱。“見”又分爲身見、邊見、邪見、見取見、戒禁取見五種，與前面幾種煩惱合在一起，稱爲十大煩惱。這是一切煩惱之根本。因煩惱而迷于事，迷于理，叫迷事惑、迷理惑。有了“惑”，就使身、口、意作不善之業，故有叁界輪回之苦。
3．滅谛
“滅”亦稱寂滅、人滅、滅度、圓寂、涅槃等，意思是滅煩惱得解脫。這是佛教的最高境界。
佛教認爲，現實世界的一切事物都是變幻無常、假而非真的，人生在世也是煩惱無窮、苦多樂少。而當人們認識到佛教的真理，了悟人生的真谛，就會進入一種煩惱滅盡、“常樂我淨”的境界，這種境界就是“人滅”或“涅槃”。
在佛教中，涅槃的種類很多，通常分爲“有余涅槃”和“無余涅槃”兩種。“有余涅槃”是指斷除貪欲、滅盡煩惱，已滅除生死之因，但作爲前世惑業果報的肉身還存在，仍然活在世上，還有思慮活動，是不徹底的。“無余涅槃”是比“有余涅槃”更高一層的境界。在這一境界中，不僅滅除生死之因，也滅盡生死之果，即不僅作爲前世惑業果報的肉體不存在了，而且連思慮也沒有了，灰身滅智，永無生死。這是佛教中最高的一種境界。
另外，對于涅槃的理解，大小乘佛教差別頗大。小乘佛教視人生爲大苦，而把人體消滅，煩惱盡除作爲追求的目標，如同燈熄火滅，萬事俱了一般。因此，小乘佛教的涅槃、圓寂，往往成爲死的代名詞。與小乘佛教不同，大乘佛教從一種新的角度來解說涅槃。他們認爲世間和涅槃本是一致的，二者都是“空”，也都是“妙有”，世間的一切，都是真如、實相、佛性的體現，如果人們能認識佛教這一真理，反本歸原，體證佛性，也就達到了涅槃境界。大小乘佛教對于涅槃的不同理解，說明涅槃學說有一個曆史發展過程。
4．道谛
“道”，即道路，佛教中指滅煩惱得解脫的途徑和方法。
佛教的修行方法，與其他宗教多有不同，它不純靠信仰，而更重“智慧”，注重“慧解脫”。這種強調“慧解脫”的修行方法，主要體現在“八正道”、“叁十七道品”、“叁學”和“六度”之中。
所謂“八正道”，亦即正見、正思維、正語、正業、正命、正精進、正念、正定。
正見 即正確的見解，如佛教所說的苦集滅道四谛理及其他佛教的見解和智慧，不爲世間邪俗之見所迷惑。
正思維 指離開世俗的主觀分別，離開邪妄迷謬，以佛教的純真智慧來思考。
正語 以正當的語言修口業，離諸妄言、兩舌、惡口，做到不妄語，不慢語，不惡語，不謗語等。
正業 亦即言行清淨，不染叁毒。佛教認爲，起心動念，無非造業，修道須身不造殺盜淫，口不作欺妄語，意不起貪瞠癡，謂之正業。
正命 正當的生活及謀生手段，遠離一切不正當的行業，如相命、占蔔，自說功德等。
正精進 不斷策勵自己，努力于道業，惡念未斷者，當立即求其斷，善之尚未修者，當立即求其修，未起之惡令不起，已修之善令增長。
正念 即應時時憶持佛法，不起邪思妄念。
正定 指正確的禅定，亦即正身端坐，心注一境，離散亂心，深入沈思，以佛教的智慧觀察世界，洞察人生，而從獲得身心的解脫。
“八正道”隨著佛教的不斷發展，後來又衍化爲“叁十七道品”。“叁十七道品”共有七科叁十七分，爲修行人道之品，故名。
七科爲“四念處”、“四正勤”、“四神足”、“五根”、“五力”、“七覺支”、“八聖道分”。
“四念處” 亦稱“四念住”。“念住”意爲以智觀境。“四念住”則是四種觀法：一是觀身不淨，即以佛教智慧觀此四大假合之身內外汙穢不淨，因之對身不生愛樂之情；二是觀“受”是苦；叁是觀心無常；四是觀法無我、此種觀法則是以佛教智慧破那種以不淨爲淨、以苦爲樂、以無常爲常、以無我爲我的顛倒見。
“四正勤” 亦作“四正斷”，指四種正確的斷惡修善的方法：已生惡法令斷，未生惡法令不生，未生善法令生，已生善法令增長。
“四神足” 亦稱“四如意足”指四種可以得到神通的禅定：一是欲如意足，由想得到神通的意欲之力所發起的禅定；二是精進如意足由不斷止惡從善之力發起的禅定；叁是心如意足，由心念之力所發起的禅定；四是思維如意足由思維佛理之力發起的禅定。
“五根” 指修行所依據的五種內在條件：一是信根，即信仰佛教；二是精進根，指有不斷策勵自己前進之心；叁是念根，指唯念正道及諸善法，更無他念；四是定根，即攝心于正道不散亂；五是慧根，熟悉精通四聖谛理。 ”
“五力” 指由前五根的增長所産生的五種維持修行，達到解脫的力量，即信力、精進力、念力、定力和慧力。
“七覺支” 亦名“七覺分”、“七菩提分”，指達到悟解佛理的七個次第或組成部分。一是擇法覺支，即以佛理爲標准，分辨是非善惡；二是精進覺支，即努力修行，堅持不懈；叁是喜覺支，由悟正法，心生喜悅；四是除覺支，因棄除煩惱，身心舒適；五是舍覺支，舍去一切虛妄分別，不落心物有無；六是定覺支，即心注一境，思悟佛法；七是念覺支，對佛法念念不忘。
“八聖道分”亦“八正道”。
此“叁十七道晶”是修行之通途，人聖之法要，故大小二乘均提倡之。
“叁十七道品”又可以歸結爲“叁學”。所謂“叁學”，即戒、定、慧。
戒，主要指佛教爲出家和在家信徒製定的戒規。戒的作用是防非止惡，純潔行爲。佛教的戒規很多，有五戒、八戒、十戒、二百五十戒、叁百四十八戒。最基本的五戒：不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒。這五戒是佛門“四衆”(指比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷)應遵守的基本戒條。
殺生戒 佛教的基本信念是衆生平等，此衆生不僅指人，也指一切有生命之生物，因此，殺生戒不單是不傷害人的性命，也指不得傷害畜生蟲蟻的生命。不但戒直接的殺害，也戒間接的助殺，如販賣獵具漁網等。
偷盜戒 社會上的偷盜，有直接，有間接，有有形，有無形。例如』、偷竊取，強盜搶劫，是直接的偷盜；貪官汙吏的貪汙舞弊是間接的偷盜；抵賴債務，是有形的偷盜；假公濟私，則是無形的偷盜，這些均在佛教禁戒之列。
邪淫戒 佛門“四衆”，有在家出家之分。出家者根本戒淫，在家者只戒邪淫。所謂邪淫，指正式配偶之外的兩性關系。另外，佛教還禁止教徒涉足舞門歌場、娼寮妓院等足以爲邪淫因緣的場所。
妄語戒 未見言見，見言不見，虛僞誇張，假話大話，皆爲妄語，均在所戒之列。
飲酒戒 佛教認爲，酒能亂性，人間許多罪惡，莫不以酒爲媒，因此，佛教禁止飲酒。
這五戒主要是止非防惡，因此，在佛教中稱之爲“止持戒”。另一類戒主要是修習善行，這一類戒稱爲“作持戒”。“止持”和“作持”分別止惡作善、相輔相成，從兩個方面使佛教徒操守莊嚴、言行純潔。
定，亦即禅定，“定”是梵文的意譯，音譯爲“叁昧”、“叁摩地”，意思是止散亂心，專注一境。本來，“禅”和“定”是有所區別的，“禅”是靜慮之意，意謂正審思慮；中國佛教學者常禅定合稱，這樣，定學在中國佛教中就有更廣的涵義了。
慧，即智慧。佛教強調用智慧獲得解脫，因此慧學在佛教中經常占有很重要的地位。所謂智慧，即如“四谛理”、“十二因緣”等佛教義理，通曉這些義理，便能把一切事物，包括人生當作假象，進而不執著、不追求，這樣便無煩惱、得解脫。
隨著佛教的不斷發展，“叁學”又進一步擴大爲“六度”。“六度”亦名“六波羅蜜”。“波羅蜜”意爲到彼岸，即修此六法可令衆生由生死此岸度到涅槃彼岸。此爲大乘人修行方法。
1．檀那波羅蜜。檀那譯爲“布施”。運心普照曰布，舍己惠人曰施，此謂修行大乘佛教者應把自己的一切施舍給一切有惰衆生。佛教史上所說的釋迦牟尼“舍身飼虎”、“割肉喂鷹”即是一種布施。布施有財施、法施、無畏施叁種。所謂財施，即以自己的財物施與他人，令其安樂；法施即是以佛法爲衆生演說，令其開悟；無畏施即對衆生救苦救難，令離苦難。
2．屍羅波羅蜜。屍羅有止惡修善之意，譯爲持戒。此謂行大乘菩薩道，不但要消極止惡，還應積極爲善。戒有在家出家之分。在家戒法謂叁皈五戒，八齋戒；出家戒法謂沙彌、沙彌尼十戒，式叉摩耶尼六法戒，大比丘二百五十戒，比丘尼叁百四十八戒，亦稱具足戒。
3。羼提波羅蜜。羼提譯爲忍辱，他人加惱爲辱，于辱忍受爲忍，此謂修行大乘佛教者內心能安然忍受種種外辱。
4。毗梨耶波羅蜜。毗梨耶譯爲精進。純一無雜曰精，鼓勇直進曰進，此謂行菩薩道者應精勵身心，止…
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