如何正確認識佛教

　　 同學們好！原定今晚舉行開幕式，因爲下雨的緣故，換成講座的形式，由我給大家講第一課。

　　 社會上有許多人對佛教很陌生，同時又很感興趣，常常會問：“出家人可不可以用電話？能不能用汽車？寺院裏有沒有電腦？”來寺院的次數多了，常常看到大家在跪拜、燒香、供花果、吃素齋，便覺得自己已經了解了佛教。其實，他們只是注意到佛教一小部分的表象，僅僅接觸到佛教某一側面的內容，並沒能正確認識佛教。爲減少大家的誤解和曲解，以下略舉四點對佛教的概況作一介紹。

　　 一、佛教的起源

　　 佛教創立于2500多年前的古印度。教主釋迦牟尼佛出家前是迦毗羅衛國的王子。釋迦牟尼放棄了世間的五欲，爲尋求宇宙人生的真谛出家修行，並于菩提樹下覺悟真理而成爲衆人所尊敬的佛。釋迦牟尼佛有很多弟子，其中象舍利弗、目犍連等經常跟隨在佛身邊的出家弟子就有1250人。另外，還有很多出家、在家的弟子們遍布在恒河兩岸。佛和佛弟子們視一切衆生如同自己的父母，用慈悲和智慧幫助了許許多多生活在苦難中的人們，帶給他們無比的溫暖和無限的光明。

　　 二、佛教的傳播

　　 公元67年漢明帝派人從印度請來佛像、經典及高僧二人，並于洛陽興建了中土第一個寺院——白馬寺。在古代，因爲交通不便，西行取經必經九死一生。由于翻譯、印刷不發達，取來的佛經往往不能普遍流通。因此，學習佛經需要有相當的福報。譯經工作大多由皇帝護持，第一個有福報看到漢譯經典的人往往是當時的皇帝。經過曆代高僧大德的艱辛努力和無數佛弟子的默默付出，飽含著佛陀無量悲智的佛教種子不僅在中華大地開花、結果，更承載著中國人民的友好和善良，播撒向日本、韓國、朝鮮、菲律賓、新加坡等世界各國。佛教成爲了世界性的、普及型的、平民化的宗教，真正融入了人們的生活。

　　 叁、佛教的文化

　　 佛教文化包括佛教哲理、佛教文學、佛教音樂、佛教詩歌、佛教建築、佛教雕塑，以及寺院裏的莊嚴器具、壇場布置、佛事儀軌、叢林規製等等。佛教是中國化的宗教，佛教文化對中國傳統文化影響深遠，與中國人的民族特征息息相關。可惜的是，很多同學對西洋文化的了解遠遠超過對中國傳統文化的了解，對基督教文化的了解遠遠超過對佛教文化的了解。希望大家對佛教文化有更加清楚的了解，對自己的文化根源有更加深刻的理解。

　　 四、佛教的信仰

　　 信仰是宗教本質的部分、核心的內容，相當于我們常講的“思想”、“精神”。信仰與迷信不同，不僅一般老百姓不知道，文化層次高的人也不容易了解。佛教的信仰指的是堅信佛陀具有圓滿的慈悲和智慧；堅信僧團能夠住持佛陀的教法，作爲我們修行的指導和依靠；堅信我們的生命有著無限的希望，只要锲而不舍地努力實踐佛法的真理，一定能夠幫助自己同時也幫助別人完善生命。對佛、法、僧的信仰是佛教的核心部分。從信仰推及到生命的形態、身心之間的關系、叁世的關聯、人與人的相處等等，就成爲佛教的哲理部份，並進一步演化出文學、音樂、詩歌、建築、雕塑等種種文化現象。在這一系列佛教文化的深層，蘊涵著信仰的力量。

　　 佛教是世界五大宗教之一，佛教信仰對全球的穩定和和諧起著不可估量的積極作用。在亞洲，佛教信仰已經成爲人們信仰的主體。據統計，整個亞洲有一半以上的人信仰觀世音菩薩。我國改革開放二十多年來，伴隨著物質文明的迅猛發展，人們對心靈的充實更加渴求，佛教的信仰必將更加普遍，佛教必將幫助更多的人們走出生活的誤區、樹立健康的生活態度，走出人生的失敗、邁向人生真正的成功，走出生命的迷茫、找到正確的生命方向。

　　 大家都是社會上最優秀的中青年，很有佛緣，很有善根，好好珍惜現有的因緣，積極創造將來的因緣，一定能夠擁有福慧圓滿的人生。