生命在呼吸間

　　法雲法師

　　有一則禅宗故事，說一位僧人在行化時，不小心一腳踏空，掉下山崖。幸好衣服挂在懸崖間的一棵小樹上，絕處逢生，一會兒終于回過神來。

　　正在慶幸之際，擡眼四處觀察，心頭不禁一緊，方知前途未爲樂觀。原來，小樹在他身體的重壓下，根部已開始松動；而他離崖頂有幾丈高，勢必不可能爬上去；在懸崖的下面，又有一只餓虎正仰首等著呢！心想這回死定了。

　　擡眼忽然發現就在不遠的地方，崖壁上長了一顆鮮紅的草莓，他伸手摘下草莓放在嘴裏，欣歎道：“這草莓好甜啊！”

　　故事僅到此爲止，並沒講他的結局如何。其實又何必再知道結局呢？在千鈞一發的時刻，他能夠活在當下，感到如此潇灑快樂，這已經足夠了。

　　記得佛陀有一天詢問弟子：“我們的生命有多長時間？”

　　一位弟子搶先回答：“數日間。”

　　佛陀搖頭說：“你還不懂這個道理。”

　　于是，又再問道：“人命有多長期限？”

　　另一位弟子答道：“飯食間。”

　　“你也不明白。”

　　最後，佛陀再次提出同樣的問題，一位弟子舉手道：“生命在呼吸之間。”

　　佛陀笑了。說道：“你說對了，人命在呼吸之間，出息不還即是後世。”

　　不久前赴新加坡講學，剛下飛機，我就去拜訪一位德高望重、榮獲過“國家服務勳章”的長者，因爲聽說他已病得很嚴重。病榻上，老人神志十分清醒，他一眼便認出了我，並微笑點頭致意。

　　可是，沒料到當晚便傳來老人逝世的消息，令人油然而生“無常”之歎。

　　什麼是“無常”？“一口氣不來，便是無常”，用通俗的話說，生命就在呼吸之間，沒有呼吸就沒有生命；因此，把握生命、活用生命期，如果能夠在呼吸停止之前問心無愧、有快樂、有心得，便不虛此生；千萬不要到最後一刻，回首發現一片空白，那就虛走一遭了。