..續本文上一頁人士實在太多了。用什麼方法使社會人士對佛教有個初步的正確認識呢？這是我時時思維探求的一個問題。
佛法的高深圓融，博大精微，是世界學者所公認的。即使是不信佛教的智識分子，也都承認佛教的理論正確與偉大。但佛法惟其微妙，則難于領悟；惟其高深，則不易了解。叁藏十二部，浩如煙海。且名相特多，辭意艱深。這對一個國學修養稍淺，且與佛教素無接觸的人來說，要想驟然在言含萬象、字包千訓的佛經中找出點頭緒來，實在是難乎其難。這好比摩尼寶珠光芒萬丈，惟其光彩奪目、逼人視線，反而不易辨認出寶珠的真面目。
用什麼方法才能使社會人士對佛教有個初步而正確的認識呢？我想最簡便的方法，莫如寫一本介紹佛教概略內容的小冊子來，供社會人士閱讀。本來佛學初機入門的書籍，古今大德已寫的很多。有的專述淨土，有的單論禅宗。有的祗談因果，有的戒殺勸善。但這些書，多是用詞意高深的文言文寫的。若要找一冊用現代的語言文字，介紹出佛教的源起流傳，佛法的概略內容的書籍，尚不多見。因此，我發願把這本具有上述內容的小冊子編寫出來，給社會上不了解佛教的人作參考，這是我寫本書的緣起。
在佛法大海裏，我所了知者不過是一滴飛沫之微，以簡陋膚淺如我者來寫這個大題目，實在是不自量力。不過我想，向社會上對佛教一無所知的人介紹佛教，若由佛門幼稚園學生如我者來介紹，或可收淺顯易解之效。所以我大膽的把這冊書寫下去。
邦國多難，佛法衰微。異端邪說，充斥社會。是以弘揚正法，挽救世風，佛門弟子，人人有責。筆者此文之作，旨在抛磚引玉。尚祈佛門大德，不吝賜教。普願一切有情，共登佛道。
第二章 釋疑
一、佛教不同于天地神祇
社會人士對佛教誤解最深的，莫過于“迷信”二字。大多數受過新教育而對佛教無所了解的人，談到信佛問題時，第一個觀念就認爲：“這是迷信的舉動”。事實上，並不是佛教迷信，而是世人硬把若幹迷信的事情附和在佛教裏面，才使佛教蒙上了一層迷信的色彩。
最易于和佛教混淆不清的，就是神祇。神祇在世界各地民族間都有其悠久的曆史，我國亦不例外。原來古代人類，知識未開。對于自然界種種現象，感到神奇莫測。以爲必有一種威力無比的神在操縱控製，因之就由驚異感歎進而祈禱膜拜。于是皇天、後土、雷公、電母、山神、土地、水神、河伯，一一成了供奉的對象。他們以爲人的生死壽夭，禍福災患，莫不由神祇所掌。這些神祇，敬之禱之則得福，逆之觸之則得禍，世人爲了求福滅禍，于是對神祇祭以叁牲之禮，獻以金銀紙箔，以博取神祇的歡心。降及後世，神祇愈來愈多，農村中一家所敬的神祇，有皇天，有土地，有門神，有竈君，谷場中有谷神；水井旁有龍王；主管錢財的財神，主管祿秩的有文昌，甚至于什麼大仙，真人，仙姑，娘娘，都要在堂上占一席之地。這樣下來，使人世間幾乎全成了神祇的天下。
敬奉神祇的目的，消極的是求免禍；積極的是求賜福。消極的求神保佑五谷豐收，人口平安。積極的求神消災去病，降福賜財。等而下之，財迷求神保佑中愛國獎券。官迷求神保佑連升叁級。這些人，不種善因，妄求善果。神若有靈，又怎會隨人之所欲，予取予求呢？
須知宇宙萬象，各自有其因果。欲求五谷豐收，必須勤力耕耘。欲求人口平安，必須謹慎衛生。中獎券只是或然可中，而非必然要中。求升官須以忠勤爲因，以待機遇之緣，不是求神就可達到目的。語雲：“聰明正直之謂神。”一個聰明正直的人尚不肯對谄媚小人假以辭色，豈有神會貪圖叁牲祭品而顛倒人間是非呢？世人不明因果之理，妄求無因得果，實是愚癡之至。這種愚行，就是迷信。不幸社會人士誤把這筆帳算到佛教頭上，甚至于有人把巫蔔星相，看風水，擇吉日這些愚行全和佛教扯在一起，這真是解釋不清的誤會。
佛教不同于神道，佛教所信奉的就是佛，佛是覺者之義，自覺覺他，覺行圓滿者稱爲佛。次于佛的果位的是菩薩，菩薩義爲覺有情——覺悟一切有情識的衆生。菩薩是上求大覺之法，下度一切有情。菩薩修成功德圓滿，也就是佛。我國寺廟或家庭中所敬奉的佛，有爲教主釋迦牟尼佛者，有爲西方極樂世界阿彌陀佛者。所敬的菩薩，有文殊菩薩，普賢菩薩，觀世音菩薩，大勢至菩薩，地藏王菩薩，彌勒菩薩等。此外，什麼宮，什麼觀，所敬的天帝，天後，大帝，娘娘，以及真人仙姑等，可以說和佛教全扯不上關系。
兩千多年前，釋迦世尊就告誡弟子不得迷信。釋尊在般舟叁昧經中說：“不得事余道，不得拜于天，不得祠神鬼，不得視吉良日。”又雲：“不得蔔問請祟，符咒厭怪，祠祀解奏，亦不得擇良旦良時。”
世人祭祀神祇，雖屬迷信，但他們心目中到底還有神鬼和因果報應的觀念。所以迷信者，是沒有遇到佛門善知識啓發他們的正信。最可悲哀者，是那些根本沒有神鬼觀念的人們。他們不信因果，不畏神鬼，胡作妄爲，不畏報應。此輩人死後墮落，不知何劫才能超出叁途也！
二、佛教並不消極逃世
早年讀書，曾讀過下面這首詩句：
鐵甲將軍夜渡關，朝臣侍漏五更寒，
日出山寺僧未起，看來名利不如閑。
當時我感到，作和尚的好寫意，生活如閑雲野鶴，悠閑自在。及至我皈依叁寶，與佛門僧衆稍有往還後，才知道那位詩人是信筆而寫，誤人不淺。原來出家的比丘衆，過的是積極嚴肅，刻苦自勵的生活，絕不似詩人筆下寫的那麼懶散自在，即是佛門在家信衆，其行爲生活也外似消極怯懦，實際上卻積極勇猛的。
原來佛教徒以慈悲爲本，忍辱爲行。對于聲色貨利，五欲六塵，多遠避之。不似世人心無厭足，惟得多求。這就使一般自命爲積極前進的人，給加上消極逃世的帽子，認爲佛教不適合于現代這種物競天擇的競爭社會。但是佛教真的是消極逃世的宗教嗎？不，只要對佛法稍有了解的人，就會知道佛教積極入世的精神。比方同一對生老病死的看法，乃有中國黃老的清靜無爲，魏晉名士的放浪形骸。而在佛教，卻慈悲勇猛，精進不懈。這是佛教的偉大處，也表示佛教的積極性。
也許有人問：“我常看見和尚或信佛的人，只在深山中或寺廟裏誦經念佛，這種生活怎能說是積極呢？”這也是只知其一，不知其二。大乘佛法的精神是普度衆生，要度衆生就要先學習度衆生的方法。譬如有人溺入水中，你縱有救人之心，但因不會遊泳，只好站在岸上呼號。另外有人雖會遊泳，但卻不願多管閑事，他只袖手旁觀。這時若有一個既有救人之心，又會遊泳技術的人，躍入水中，就可把溺水的人救上來。而佛門弟子——不拘是出家的比丘或在家的信衆，那些誦經念佛的，都是發下救人宏願，而正在練習遊泳技術的人。
並不是拿這些話來爲佛門弟子辯護，事實上佛教的基本精神本來如此。釋迦世尊說：“我不入地獄，誰入地獄，不惟入地獄，且常住地獄，不惟常住地獄，而且莊嚴地獄。”地藏王菩薩說：“地獄未空，誓不成佛，衆生度盡，方證菩提。”大乘理趣經說：“不怖地獄，不求生天，不爲己身而求解脫。”這都是佛教中自我犧牲的服務精神。
佛教不是睡面自幹主義者，大乘六度，雖重忍辱，但舍身爲法，也是佛教的教義。倘使暴力侵淩，正法有將滅之憂，在理喻感化都無效果時，佛子也會奮起勇猛大力，起而抗暴的。如因緣僧護經所載：“爲護生命，甯舍錢財；爲護一家，甯舍一人；爲護一村，甯舍一家，爲護一國，甯舍一村。”毒蛇齧手，壯士斷腕。上面這段經文，是何等奮迅果敢。
世人所說的積極進取，不外是名利上的爭逐，聲色上的沈醉。誰曾想到犧性自我，普度衆生，上求大覺，精進不懈才叫積極呢？釋迦世尊在往昔因中修行時，曾經舍身飼虎，割肉喂鷹。唐代玄奘大師爲求正法，西行取經，涉八百裏荒漠，途中失水，幾至喪命。但他甯願向西方進一步而死，不願向東方退一步而生。禅宗二祖慧可，參拜達摩祖師，立雪斷臂，不退初心。世人如果對這些事實稍有了解，誰還能說佛教是消極逃世？
大乘六度，有毗梨波羅密，毗梨波羅密者，精進度是，這足以說明佛教的積極。六祖慧能曰：“佛法在世間，不離世間覺，離世求菩提，恰似覓兔角。”這足以說明佛教的入世。大智度論卷十六載一故事雲：“昔野火燒林，林中有一雉，勤身自力，飛入水中，漬其毛羽，來滅大火。火大水少，往來疲乏，不以爲苦。是時天帝釋來問之言：“汝作何等？”答言：“我救此林，愍衆生故。此林蔭育處廣，消涼快樂。我諸種類，及諸宗親，皆依仰此。我身有力，雲何懶怠，而不救之？”天帝問言：“汝乃精勤，當至幾時？”雉言：“以死爲期。”這種不爲自己求安樂，但願衆生皆離苦的精神，就是佛教積極入世精神的最高表現啊！
叁、佛教是智信不是迷信
大學者梁啓超說：“佛教是智信，不是迷信，是兼善而非獨善，乃入世而非厭世。”啓超先生博古通今，學貫中西，在學術界有著崇高的地位。他說的話，自有其學理上的根據。他所根據的是什麼？自然是叁藏十二部佛法。佛法是要人轉迷成悟，轉癡成慧，轉凡成聖的大法，若有人對佛法一無所知，或僅限于道聽途說，一知半解，即認定佛教迷信，這無異于盲者摸象，坐井觀天。
事實上，世間也有迷信的宗教——是那些信仰外力，將自己一切交付給外在的神的宗教。而非信仰自力——相信衆生皆具佛性，衆生皆可修持成佛的佛教。信仰外力的宗教，是相信人類之外的神，主宰著人類的一切。人的吉凶禍福，可以祈求神的力量來保護改造。這類宗教可分爲低級的與高級的、原始的與進步的兩種。茲先由原始的說起。
在本章第一節曾談過，原始人類，智識未開，對于宇宙間的自然現象，如天何以立，地何以載，雷電的威力，水火的災害等，都感到困惑恐懼。在困惑恐懼中，幻想到必有一種具有無比威力的神，操縱著、控製著…
《向智識份子介紹佛教 (于淩波居士著)》全文未完，請進入下頁繼續閱讀…