這樣放生如法嗎
問：這是廣東福山林居士的問題。她說今年四月份，她的先生跟朋友們在一家酒樓看到一只重九十八斤的烏龜，當時即將這個烏龜買下，之後送到韶關雲門寺放生池裏面放生。那裏的法師很慈悲，天天爲烏龜誦經、念佛，過了七天，這個寺院裏的法師打電話告訴她，說烏龜已經往生了，七天就往生了。又隔了一個月，她說我們在經常放生的河邊又遇到一只叁十斤重的烏龜，我們又將它買下來送到附近的庵裏面，天天聽法師做早晚課。但過了叁天，這個烏龜就又往生了。對這個問題，我們心裏老是不踏實，請問老法師，我們這樣放生如法嗎？
答：放生如法，沒有問題。這個烏龜它能夠聽經，能夠聽佛號，一個是七天往生，一個是叁天往生，緣都很殊勝。只要不是人把它害死，真的往生了。往生不一定到極樂世界，它要脫離畜生身到人間來，都是善道；生人、天都是好事情，總算是離開了叁惡道，修的這點善根。這是如法的。
問：福州地區很多人發心放生，造成捕鳥業，賣鳥的生意興隆，這種放生是否如法？
答：不如法，這不叫放生，這叫害生。爲什麼？你不放，他就不去抓了；因爲你放生，促成他大量去抓捕，這是錯誤的。所以學佛要有智慧，我在年輕的時候跟李炳南老居士學教，有一天有個人擡了一只大海龜，海龜很大，擡來我們圖書館要賣。當然我們一看就買來放生，所以大家集資把它買下來，第二天到海裏面去放生。過了二、叁天，他又擡了一只來，李老師說不要，我們不放生，以後就沒有了。如果你要的話，他一個禮拜會搞二、叁只來，他會大量捕，爲什麼？他有生意；他賣不掉，他就不會去捕殺，這個道理要懂。
問：下面一個問題，放生者，從買到鳥至放生儀規圓滿，大約叁個小時。有些鳥未放生已經死去，請問這樣的時間是否太長？
答：太長，這些衆生很可憐，它實在希望你趕快把它放掉，救它一命，你還要叫它搞叁、四個鍾點，你不害死它了。所以儀規愈短愈好，只可以給它做個叁皈依，幾分鍾，不要超過五分鍾，趕快放掉，它會感激你。做什麼祈願、功德回向，放了之後再做，這個好！你那麼長的儀規統統做完再放，我相信它心裏很難過，不會感激你。人同此心，心同此理，你去想！
問：請問時常舉辦海上放生遊，是否如法？
答：海上放生遊，我們香港有個組織叫“放生會”，是吧？好像胡國燊居士他們舉辦的有個放生會，他們常常放生。還有從前佛教青年協會也常常在海上放生，我還參加過幾次，不過那是叁十年前的事情。現在我覺得海上放生恐怕有問題，海水汙染，我們也要注意到政府的法令規章。現在講放生，不如講護生，護生比放生更重要。你不懂得護生，“我明天去放生”，通知那些人趕快給我去抓，他有銷路；你若不放生，他就不抓了。所以這不是放生，反而害了衆生。這是我們要常常想到、要顧慮到的。護生，勸人家素食。香港的素食店不錯，很多，希望還要多，普遍的提倡素食，這是好事情。
問：道場收了很多放生的錢，雖然每個月都放生，但每次收的放生費用都有盈余。四年來累積了幾萬塊錢，由道場負責人保管。有兩位居士常勸告負責人，應將每次這些費用全部放生用完，但負責人卻不予理會。請問負責人這樣如法嗎？
答：那要看他的態度，我們不好批評人家。你要問我，我會把這個錢拿去印《護生畫集》，勸人不殺生，勸人素食，用來做這個很好。實在講，現在放生也有很多的麻煩，爲什麼？造成環境汙染，鼓勵人去抓這些小動物。你不放生，他沒有生意，賣不掉他就不抓了；因爲你放生，他大量去抓，這不是放生，反而是害生，這個要知道。多印、多宣傳這些《護生畫集》，這個好，提倡素食，這功德就很大了。
問：我是哈爾濱放生小組的成員，有居士說，我們在菜場買的鯉魚都是人工養殖的，放到江裏不能活。如果它們在江中死去，會怨恨放生的人。請問應如何做才圓滿，真正達到放生效果？
答：這是真的，這不是假的，現在人工飼養的太多了。你要是放生不如勸人吃素，用放生的錢可以印《護生畫集》，豐子恺畫的畫得好，勸人素食，勸人愛護動物。飼養的這些水族你知道了，那個鳥不是飼養的，它一定是外頭抓來的，你把它放了，它真的飛走了。所以要看很活潑，決定能夠活得了，你才買來放。放生不能去預約，預約，他拼命去抓，他曉得今天生意很好，他能賣錢，那你就不是放生，是害生。所以寺院的放生是有問題，個別居士家裏放生那無量功德，他到市場去買菜，偶然發現了一個、兩個，這樣買來放，這是正確的。決定不能說我明天放生，你們趕緊給我准備，造罪業，那這因果非常重，這個道理要懂得。
問：學生以爲現在佛門裏許多放生弊病很多，例如放了一些小鳥，但它們往往無法自己繼續生存，許多放生反而産生副作用。從某個角度看，不如提倡種樹，因種一棵樹即是放一切衆生。請老法師開示。
答：你的想法很好，放生確實有毛病，放生要懂得，不是做法會去放生，那是毫無意義。要做法會了，通知鳥店叫他趕快去抓鳥；你要不通知他，他覺得沒有生意他不去抓了，這下有機會來了多抓一些，這反而是害衆生，不是真正放生。所以放生不可以約定時間，不可以用法會的形式，真正放生是什麼？是一般家庭主婦上菜市場買菜，看到這些動物活活潑潑，你仔細觀察，它能活得下去，你把它買來之後馬上就放，這是救它一條命，要懂這個道理。不是叫你在法會裏頭，做那個樣子、形式給人看，那錯誤的，必須要懂得這個道理。所以我們現在提倡素食，提倡護生，愛護生命，種樹也是個好事情。