第四節 中國現代佛教的導師太虛

　　在太平天國之亂以後，使得已經荒廢的中國佛教，迎向新時代的人物，出有敬安、圓瑛、道階、印光等的領袖，特別是太虛，他是複興佛教的偉大導師，東奔西走，足迹所至，幾遍全國，盡瘁于僧侶教育的革新，並將中國佛教的教團，在新社會中，面目一新。

　　太虛(西元一八八九─一九四七年)是浙江省崇德縣人，出家于甯波的普陀山。早年受了康有爲、譚嗣同、孫逸仙、章炳麟等的新思想影響，蓄志改革佛教。民國四年(西元一九一五年)，首先著了《整理僧伽製度論》，期使長久以來，處于惰性狀態，瀕臨滅亡危機的中國佛教，轉而發揮救世之大用；僧團是人天師範，其改造的要求，卻已落在時代之後，作爲僧團改造的基礎者，便得從事于適應新時代的僧教育之改善。

　　根據太虛的構想，計畫設立世界佛學苑，以南京的佛國寺(後爲毗盧寺)爲總園，置世界佛學苑圖書館于武昌佛學院，漢藏教理院設于重慶的缙雲寺，淨土苑置于廬山的大林寺，禅觀林則設于奉化的雪窦寺。他也真的努力于此一偉大事業的實現，故以武昌佛學院附設圖書館的各種藏經之收藏爲初步工作，藏了很多的佛書，成了中國唯一最完備的佛教圖書館。這所武昌佛學院，是在民國十一年(西元一九二二年)，由武漢叁鎮的居士們資助而設立，太虛則是它的創辦人。太虛的門弟子中，例如英方、談玄、法尊、法舫、大醒、墨禅、芝峰、寄塵、葦舫等人，也都是出身于武昌佛學院。如今，這些人才的一部分，仍留在中國大陸。

　　在太虛等人領導下的中國佛教，正在逐漸邁向複興之途的時候，不幸得很，竟然爆發了抗日戰爭，太虛曆年苦心的結晶，遂被炮火所毀，太虛等重要的僧人，相率避難于重慶，以及其他的後方各地，複興佛教的聖業，亦因此半途受挫。抗戰八年之後，勝利還鄉，太虛回到南京，巡錫于上海及甯波等地，但因罹病，並且聽到共軍南下的消息，故于民國叁十六年(西元一九四七年)叁月，寂于上海的玉佛寺。他的著述，已被集爲共計六十四冊的《太虛大師全書》出版流通。在作爲太虛活動中心的《海潮音》雜志上，可以看到太虛的光輝，但卻終其一生，未能見到中國佛教的複興，乃是相當悲痛的事。