佛教當把民間的信仰組織起來

　　太虛

　　中國人的普通心理，于生人則求“多福、多壽、多子孫而無疾病”；對亡靈則求“超升安樂”，依此演成民間種種通俗的信仰。在昔乃由儒、釋、道叁教中的釋、道兩教混合應付著，而僧尼、道冠寺觀庵院亦即依此而存活，近今則除昔日儒者變爲科學者及信仰耶教、回教者以外，大多數民俗依然流行著這一般習慣心理的信仰。近見申報月刊上所載郢生君的一篇小品文字雲：

　　今年夏間，铮子內姑母病殁。當熱作昏沈的時侯，對她的侄女口述四語道：“淒風苦雨，是我歸程。蓬萊不遠，到處飛行”。

　　科學的說起來，所謂精神是有機體發達到了一定階段所産生出來的，它是某一些有機體特有的生理上的屬性或一種機能；換言之，它是有機體的神經系統所發生的一種作用；有機體破壞，精神作用也就跟著消滅。但是、就一般人情說，死如果等于“從此消滅”，把以前曾經存在的賬一筆畫斷，那是非常寂寞的事。受不住這種寂寞，便來了死後依然存在的想頭。依然存在，自當有所居的境界和相與的伴侶。這各依自己的信仰和想像來決定；在已經走近了生死的界線的當兒，往往會造成一些“奇迹”，供後死者傳說無休。如信鬼者臨死，會有祖先或亡故的親屬到來，導往冥土；基督徒便遇見生著鳥翅膀的天使，迎歸天國；佛門弟子則由佛來接引，往生淨土。試翻淨土聖賢錄，這類故事不可勝數。基督徒何以不會遇見祖先或亡故的親屬呢？蒙佛接引的又何以只限于信佛念佛的人？這其間的緣故，原是一想便可以明白的。

　　最受不住這種寂寞的，應該是修持淨土的人了。他們把死看做往生淨土與墮入地獄的岐路口。其設想淨土與地獄，都源于死後依然存在這一念；而淨土悅樂，地獄痛苦，所以臨到岐路口必須趨此舍彼。于是一心念佛，平生用盡工夫，指望臨命終時，此心不亂，仍能稱誦佛號，蒙佛引歸淨土。還恐怕自力不夠，便豫先告誡親屬後輩，當已臨終，慎勿啼哭，啼哭則此心散亂，便將墮入地獄苦趣；惟有助念佛號，最爲功德無量。曾讀當代某大師的文鈔，厚厚的四本，差不多全講這一些；教人對于死這一件大事怎樣去做豫備工夫，他們的不甘寂寞，也就可想而知了。

　　“蓬萊不遠”的蓬萊，正無異于基督徒的天堂，和佛門弟子的淨土。

　　更從送死者這一方面說，斷了氣的一個人，如果就此靈爽無存，斬絕了曾與世間發生過的一切關系，那也是非常寂寞的事。承認他存在于另一個世界裏吧；惟有這樣才好比寶物雖不在手頭，而存放在外庫裏，並非就此失掉，便也足以自慰。從這一念，于是來了種種送死的花樣。

　　這個因铮子內姑母的喪事，把久已忘懷了的故鄉種種送死的花樣溫理一過。逢七，不請和尚唪經，便延羽士禮忏。教死者受佛門的戒，由和尚給與法名；另一方面，羽士起“給箓”的法場，派定死者在瑤池會上當一份小差使，別有道號。佛教徒呢？道教徒呢？只好說“兼收並蓄”。逢七前一天，到各個城隍廟裏去燒“七香”。城隍是冥土的地方官，到他們那裏去燒香，無非希望他們對于新隸治下的鬼囚高擡貴手，不要十分難爲；老實說，這是去行賄賂。既已是佛門的戒徒，瑤池會上的職仙，何以又成爲城隍治下的鬼囚呢？這其間的矛盾，誰也不去想。總之、多方打點，只求于死者死後的生活有利。

　　紙製的服用器物，凡想得到的都特製起來焚化。細針鑿花的是紗衣，紙背黏一點薄棉的是法蘭絨，折成凹凸紋的是絨繩衫，灰紙剪細貼在衣裏的是小毛，黃紙剪細貼在衣裏的是大毛。桌椅、箱栊、鏡奁、盤盒、乃至自鳴鍾，熱水瓶，色色俱備，而且都是“摩登”的款式。因爲死者生時愛打馬將，便付與一副馬將牌，加上叁道花，還有財神和元寶。死者使用著這些器物，死後的生活，大概很舒齊的了。只是還沒有自已的房子，租賃人家的房子終非久計。據說在最近的將來，就有一所紙房子爲她建築起來了。

　　死者每天進食叁次，中午用飯，早晚用點。食畢便焚化紙錠。逢食拿錢，這是陽世生活所沒有的。唪經禮忏的日子，則焚化得特別地多。統計七七中所焚化的紙錠，至少可以堆滿半間房子。普通紙錠是用一張錫箔折成的；還有用幾張錫箔湊合折成的中空的正方體，名之曰“庫”，中間容納一只菱形的小錠。這東西非常貴重，據說只須有極少的幾個，便可以在冥土開一爿典當。這回焚化這樣的庫也不少，在冥土新開的典當，像上海四馬路的書局一樣，一家一家連接起來了吧。教死者去剝削窮鬼究非佳事，這一層當然不去想了；想到的只是從此死者將成爲冥土的巨大的財主。

　　靈座旁安置一件銅器，名之曰罄，卻是碗形圓底的東西。每天須敲這東西四十九下，恐怕少敲或多敲，便用四十九個銅錢來記數。說死者一直在那裏趱行冥土的路程，而冥土是黑暗的，須待磬聲一響，才有一段光明照見前路。如果少敲了，光明不繼，那就有迷路的危險；多敲了呢，光明太強，耀得趱行者眼花，也許會累她跌交。這樣說起來，死者並不住佛土；也不在瑤池；也不作城隍治下的鬼囚；也不安居冥土的寓所享受豐美的起居飲食；也不當許多爿典當的大老板，吮吸窮鬼們的鬼脂鬼膏，卻在那裏作踽踽獨行的“旅鬼”。承認死者存在于另一個世界裏，可是終于不能確定死者的境況，這因爲這種種矛盾荒唐的花樣，原來由送死者想像出來的。送死者忙著這種種的花樣，仿佛得到了撫慰，強烈的悲感便漸漸地輕淡了。

　　這篇文字，以粗疏的文人眼光，描寫民俗間關于死亡一面的模糊信仰，亦能恰如其分。然佛法的行門，大致可分爲四類：一、戒律門：這是人的或超人的倫理道德。二、禅觀門：這是人的或超人的內心修養。這二門皆只有數德慧之士所能及，而無涉于民俗之信仰。叁、密咒門：這是具備適應種種關于人之生存要求的，應將道教的民俗的各種信仰神皆收入密宗來而編列于適當位置，俾這種關于生存要求的信仰有個系統。四、淨土門：這是最能適應關于人之死亡要求的，應將民俗間關于亡靈超升安樂的祈求皆收入淨土來，而編列爲生天佛國等。俾這種關于死亡要求的信仰有個系統，使民俗間散漫淩亂的信仰心理有系統條理，亦爲心理建設中下層工作的要務。(見海刊十四卷十一期)