佛教不食肉之真理
太虛
挽近海西諸民族，浸受東方文明之感化，已漸能改變其從獸性遺傳來食肉飲血之習慣，遂間有哲人若杜爾斯泰等，倡導不食肉主義，信行日見其多。我國學者之在歐、美者，展轉傳聞其說，歸以詫國人？不知我國中信從佛教之數萬萬衆，行之既千百年矣。顧欲示異佛教而自翹其美，乃又從而爲之說曰：吾輩今奉行歐、美人所主張之不食肉主義，蓋根據乎科學之真理，而唯屬乎衛生問題、進德問題者也，故與佛教之不食肉者絕異！殊不知佛教不食肉之真正理由，固已包括乎衛生問題、進德問題，彼歐、美人所謂根據科學真理之不食肉主義，僅得佛教不食肉真正理由之少分耳。詳彼所謂根據科學之不食肉真理曰：常人之肉食品，經醫者考驗，知其中含毒質至多，感動腦筋，汙染血液，腦筋腸胃血絡諸病，往往爲肉食所致。其中又有傳染病種子，爲患尤烈！惟不食肉者乃能免之，此對于衛生當不食肉者，一也。常人所食肉，皆從殘殺動物之生命而得來。以物類言，人亦動物之一，人之食肉，實無異虎狼之食羊鹿，或肉食獸之自殘其類。故推人類食肉之量至充分，必至人食人而後已。以心理言，則好生乃人類之公性，此增進本來之良德，又安可容留此從食肉獸遺傳來之惡習，不亟湔除之耶？此對于進德當不食肉者，二也。推進一層以爲論，則衛生者不徒自衛其生，因不食肉而不殺害動物之生命，亦即以之衛他物之生也。進德者不徒自進其德，因不食肉而損減殘殺之獸性，增高仁愛之人格，亦即以之進他人之德也。其說如是，請繩以佛言。
佛教主張不食肉之辭，散見大藏經論，不勝枚舉，今姑引大乘楞伽經伽陀爲證：
悉曾爲親屬，衆穢所成長，恐怖諸含生，是故不應食。一切肉與蔥、韭、蒜及諸酒，如是不淨物，修行者遠離。亦常離麻油，及諸穿孔床，以彼諸細蟲，于中大驚怖。飲食生放逸，放逸生邪覺，從覺生于貪，是故不應食。邪覺生貪故，心爲貪所醉，心醉長愛欲，生死不解脫。爲利殺衆生，以財取諸肉，二俱是惡業，死墮叫喚獄。不想、不教、求，此叁種名淨，世無如是肉，食者我诃責！更互相食啖，死墮惡獸中，臭穢而顛狂，是故不應食。獵師旃荼羅，屠兒羅刹婆，此等種中生，斯皆食肉報。食已無慚愧，生生常顛狂，諸佛及菩薩、聲聞所嫌惡。象脅與大雲，涅槃央掘摩，及此楞伽經、我皆製斷肉。先說見、聞、疑，已斷一切肉，以其惡習故，愚者妄分別。如貪障解脫，食等亦複然，若有食之者，不能入聖道。未來世衆生，于肉愚癡說：言此淨無罪，佛聽我等食。淨食尚如藥，猶如子肉想，是故修行者，知量而行乞。食肉背解脫，及違聖表相，令衆生生怖，是故不應食。安住慈心者，我說常厭離。獅子及虎狼，應共同遊止。若于酒肉等，一切皆不食，必生賢聖中，豐財具智慧。
依是伽陀，分別其義，不食肉之真理，有其八焉。人與禽獸，同屬有情，隨業生死，流轉無定，故從無始劫來，皆曾互爲父子、母女、兄弟、姊妹、夫婦、朋友，骨肉至戚，天性攸關，夙生恩愛，恍同目前，奈之何睹其宛轉而就死不救，反忍心取其肉以爲食哉？彼豬羊等，身分汙濁，內貯屎尿，外依泥滓，猶如糞窖，亦同膿聚，奈何號稱人類，性好清潔，竟效蛆狗惟穢是耽！且今人類所食肉食，氣質粗臊，含毒尤多，令人血汙身重，神昏志頹，亦同蔥、蒜，增恚助淫，惡臭熏蒸，染成疫疠！既生爲人，當具人性。人性者何？仁慈智勇，恒起悲憫，救衆生苦，淨法布施，使之覺悟。哀彼愚癡，應常護念，不稍違逆，致懷疑忌。奈何殺害生命取食其肉，令彼衆生恐怖逃避，視爲殺者不敢親近，怨毒銜結乘隙思報！有情肉身皆淫欲生，全身血肉皆淫欲種，人若食之增長淫欲，因淫欲故欲貪食肉，因食肉故愈貪淫欲，遂令人身變成畜身！愈淫愈殺，愈殺愈淫，妄殺妄死，亂淫亂生，生死死生，不獲解脫。人所食肉，皆從殺來，殺習沿傳，殺機時動，遂令殺念不去人心，由微而著，從物及人。炮火彌天，刀光蔽地，人之與人，殺以繼殺，屍積千裏，血流百川！由人殺人，供禽獸食，殺生食肉，因果如是。因有食肉之人，遂有漁獵、屠劊之者，使人類中有此一類專以殺生害命而圖利謀財者，皆食肉之人致之也。夫圖利殺生謀財害命者，殺人之強盜也。彼得微少財利而甘陷于強盜殺人之罪，固屬不智，而食肉者，間接使人類之一部分爲殺人強盜，非惟不智，且不仁之尤也！能不食肉，殺念乃除，能除殺念，慈心斯成，能成慈心，祥和可致，能致祥和，災厲自無。于是人生仁壽，皆可期于賢聖，世界清淨，永能保其安樂。綜合此八義以觀之，亦可略知佛教之不食肉之理矣。或者說曰：不食肉者，僅不殺害動物之生命以食之耳；然植物亦有生命之物類，不食動物而食植物，亦未能圓滿好生之性也！答曰：動物與植物雖同有生命，然動物能將吾人所同有貪生畏死之情，恐怖呼號以動吾心，令吾心感之恻然而不安，而植物無如此情狀，故食植物尚無傷吾人之修慈心也。抑此說可以爲不食肉未能全不害于生命，當更進求完全不害生命之法，而不可以之爲食肉之理由也。且吾人能修習禅定，久之禅悅爲食，則雖植物亦可不食者乎？
或者又謂：現世人類被種種強權之壓迫，其痛苦視禽獸之被殺爲尤甚，吾人救人不遑，何暇計及不殺害禽獸而食其肉乎？不知不食肉者，非愛禽獸不愛人也。人之苦痛近在切膚，救人固不可一刻緩，然不食肉者既絕無不能救人之義，又安能謂爲救人故當食肉哉？
或有土木無異之神教徒，謂禽獸等血肉，本是天帝生以爲人食者，不食肉者特無福以享此美食故耳！夫物之生，既以爲他物食爲義，則人者爲何物食而生乎？彼天帝者，又爲何物食而生乎？人之生既非爲他物之食而生，又安能謂其余動物之生爲人食而生哉？言之悖理，無逾此者？人以禽獸等血肉爲美食，不知彼蚊蚋吮人身之血，虎狼等啖人身之肉，固亦以人身之血肉爲美食也。然則人之生，亦專爲供蚊蚋虎狼之食乎？
或謂虎狼蚊蚋等皆害人之物，人不害彼生命，其如彼之將害人何？然此屬戒殺問題，而與不食肉主義稍遠。蓋人之殺其生命而食者，皆非能害人者，其害人如虎狼等類，人原未嘗以爲肉食品也。第專就戒殺以言之，此亦非不能者。慈心成就，暴戾俱化，雖蚊蚋與蝗蝻俱不生起，而虎狼亦馴如犬馬可也。近人有主張素食者，辭義嚴正，茲錄其一以爲殿焉。
或謂人之嗜肉，根于天性，爲人類之自由，不宜有所限製。不失既名嗜欲，何得謂之自由？若如所雲，則世之嗜賭、嗜嫖、嗜鴉片、嗜殺人者亦多矣！豈亦謂賭、嫖、吹煙、殺人皆人之自由而不必戒乎？凡事只當問其是否合于真理，不能計人之嗜好也。肉食之有礙衛生，既如醫學家言。而人與禽獸，固同爲動物，其間非有貴賤之殊，生理之組織亦未嘗有異，所差者特智慮之進化略遜人耳。今世山番野蠻尚多，其智慧有不及猿者，設有人殺山番、野蠻啖之，吾輩當必以爲大怪？然試問殺禽獸而啖之者，相去又幾何耶？食肉之不合于真理，既無疑義，即嗜好亦當爲所诎？抑嗜肉爲人類天性，此亦不然。人之飲食，其目的在供機體之需費，人之機體不過由十數化學原質所合成，故苟有其物，能供吾人體中各原質之需要者，即已達飲食之目的，不必問其爲肉與否。譬之注油于燈，但求能供燃火之料，不必問其爲何種油。昔人不明科學，故有飲食、男女人之大欲存焉之語，而不知二者皆生理作用，本無所謂大欲，亦無所謂嗜好，其成爲嗜好，乃由于習慣。凡機體愈習用則愈發展，習于食肉乃覺肉之可嗜，久之遂謂非肉食不足以爲甘，而以爲出于天性；猶之男女之交合，本出乎生理作用之不得不然，及其爲之既多，遂習爲好淫而以爲出于天性，此實不知科學之謬見也！證之素食同志之不食肉，有行之已十數年者，固皆居之若素，不特不覺其苦，且覺其甘。行之未久，即已厭惡肉食，激烈之食欲亦自然消滅，而體力未嘗少弱，精神則日見增進，更何天性之足言耶？(見覺社叢書第四期)