第五次研究會
──七月九日──
一 偶像
陳履吉 系指泥塑、木雕之佛菩薩或聖賢及鬼等形像，一般人遂藉以攻擊佛教，說佛教是崇拜偶像的。其崇拜者不止是佛教，而佛教又並不必以偶像爲崇拜，因佛有叁十二相、八十種好，實非泥木所能爲像，不過爲引起初發心人生信的方便，藉以表其恭敬耳。但一般人對于佛教設像的用意，終不明了，請有以開示！
太虛 佛教可設像，亦可不設像。昔百丈禅師初建叢林，即但設法堂，不立佛殿。金剛經亦說“若見諸相非相，即見如來”，本不執著名像。不過接引人見聞起敬而立名像，立像與立名其義相同，但像比名更加來得深切著明。佛法對于名相，皆是方便開示，爲接引衆生之功用。平常誤會者以菩薩爲偶像代名詞，其實用像表尊敬者不止佛教而已，如孔子像、民族先烈像、及今日之敬總理遺像，其意義爲紀念尊敬。佛教有像而不執著像，但亦不必堅執不用像，最不用像者只有回教，即耶稣教亦有聖母像等。佛教到中國、西藏，塑像漸趨于複雜；而在南洋等寺廟中唯有釋迦像；日本塑像亦甚簡單，如淨土真宗就只塑一尊阿彌陀佛像。但多塑佛菩薩及羅漢等像者，亦有其意義，因衆生根性不一，以多方而接引之耳。法身本無相，立像者方便耳。
二 社會事業
李華德(德籍) 其他宗教──如耶教等，都作有很多社會事業，何以佛教不作社會事業？
太虛 此不是整個佛教的，不過是中國內地以往佛教的現象。如日本、暹羅、緬甸、西藏，他們的佛教徒是盡量作社會事業的，如和尚當教員，喇嘛當醫生，這是很普遍的。在歐洲各國只有基督教，故他們的一切都由教徒去作。在中國古時百姓只管自已一家的事，如果幹預公共事，就算犯了法，叫做不守本分。公共事業皆官家或讀書有功名的人爲之；即如一木匠公會，亦必須請一秀才或舉人爲其代表，于是佛教、道教都退歸山林，稱爲方外人，專作個人的修養，不問世事了。這是從前中國國家社會的環境使然，並非佛教本身不能作社會事業或不宜作社會事業。本人在前清末年，即有此感覺而積極提倡，近年亦漸辦有佛教醫院、佛化小學等。在佛教會的章程上，都有各種社會事業的規定以期進行，但因以前的習慣太深，一時難以完全改變。
叁 鬼與靈魂
王興周 世人每以人死爲鬼，故雲鬼者歸也，即人死後必歸于鬼之義，殊不知鬼乃六道中叁惡道之一。人之死也，亦視其生前善惡業力趣入六道中，隨一受生，實不僅專入一鬼道而已。世人又認靈魂爲精神或精神之體，察其論說，似覺混含人之心識及中陰身並鬼神而言。惟學佛者近多以靈魂爲第八識名識神所變現，故直稱阿賴耶識爲靈魂，爲識神，究竟此種論說合否？
又每見聞親友中死者之魂，附迷生人，向其有關系者索要衣服銀錢飲食，或祈延僧誦經超度等事。如應允而爲之，多不再來，縱來亦和平不厲，否則必屢來爲厲。故釀成中元節迎祭祖先，焚敬冥衣紙錢，並祭鬼神。焚敬紙製銀錢之風，似亦迷妄不覺之八識所變現欤！惟佛經中未見有焚敬冥衣紙錢之學說，今欲達到完全打破此種風習，恐非闡揚佛法，使六道群靈皆知虛妄不易爲功，究竟尚有其他改良之善法否？
太虛 通常都以人死即爲鬼，佛教明六道，人死後不一定皆入鬼道。中國古代似以鬼爲人生之歸宿處，或以鬼爲有無形抽象之名辭者，但古書及相傳仍是有像。但一般人所說之鬼，並非“所謂鬼神者二氣之良能”的鬼，似近佛教所說的鬼道，然此種發現乃千萬人中一二人而已。而平常人即以此執斷一切，以爲人死皆爲鬼，這是錯誤的。在佛菩薩有天眼通，可以看見人死後往那道去，生鬼道者不過六分中之一分或不及一分。人死既有六道可往，何以只發現鬼未見其他？實亦有之，未深察耳。如某人是某人轉世，這就是死後生人道的證據。至于生到天上，與人相隔太遠，且福報懸殊，人不易見。若墮地獄亦不易見，龍禽走獸更不可知，故只知有鬼。然以人死皆爲鬼，實錯誤也。
關于靈魂之說，謂人活時即心識，死時即變爲鬼。西洋古時的心理學，亦即爲靈魂學。俗以靈魂爲單獨存在物，以人的軀殼套上即稱爲人，以牛馬的軀殼套上即稱爲牛馬，脫去此軀殼即成爲鬼，心靈住在軀殼內就如人住房子一樣。這是以鬼爲本位，可稱爲有情唯鬼論。至于中陰身是佛典的專有名詞，乃指生死之間連貫相續者，亦近于鬼，而不即是鬼道之鬼。
昔有人問予曰：人究竟有無靈魂？我說：“這問題不能直接回答你，因不知你所說的靈魂何所指？還是獨立存在之神我，抑指因緣和合相續生滅而起之八識聚的心識呢？若指前者爲靈魂，我則說無。若指後者，假名靈魂，我則說有”。此中特有者爲業識，即阿賴耶識之我，應知是從因緣生滅而相續假有的。
根據上面的疑問，遂引起第二問題的討論。世人每見有鬼來作怪或索要飲食錢財等，因此遂有焚燒紙錢、延僧超薦等事。此雖不盡合佛教，亦有可得而說者。一般人以此爲佛教傳來之風氣，其實只是沿用中國舊有的習慣，並非佛教所倡。如墨子即言有鬼，中國古禮即重祭禮。依佛教的正確理解，人死雖不盡爲鬼，但亦有一部分罪重之人墮鬼道者；凡爲鬼者必多饑虛，所謂餓鬼，間有發現來向人索物者，必有特殊關系，或親或冤，或彼生人亦將死而與鬼爲鄰，故彼得來求救或相擾。中國古時以慎終追遠爲孝，都以生人所需之物──衣服飲食乃至房屋等而燒祭之，因心靈感通，死者亦可少得受用。但依佛法的意義，則不應如此作。人死不盡爲鬼，固不必死皆燒錢化紙；即明知其爲鬼者，亦當爲法超度，使脫離鬼趣之苦，不再爲鬼，又何用施以鬼用之物使久安于鬼中呢？故此種風俗，實與佛法不合。正信佛法者，宜速廢除。至于鬼來作怪等，因鬼有小小的五通，故能知其關系而來索，然來索者又未必是其祖先父母，有一類遊魂野鬼專假以求衣食者。如乩壇中每有聖先賢或菩薩、羅漢降乩，實系野鬼驗魂之假名而來者；彼等既有小通，故亦能說驗其小事。其所以能來者，亦因活人的心靈感通。總之、在佛法亦認爲無益而不應作者！(塵空記)(見海刊二十卷十十一期合刊)