中國佛教的近況
──二十九年一月在加爾各打華僑歡迎會講──
在緬甸經過一個多月,前日到印度最繁盛的都市加爾各打,也是我華僑在印度最多的地方。我們到達的時候,就承黃總領事及各僑胞會同印、緬、錫各佛教代表,登船歡迎,晚上又在俱樂部招待,今天又開這樣盛大的歡迎會,作種種宣揚和援助,使我非常的愉快和感激!
我從前曾到過南洋和歐洲、菲洲、美洲,覺得有煙火的地方,即有中國人的話,是確實的。如安南、暹羅、馬來亞、緬甸,華僑很多,到其地好像到了中國一樣。但到了緬甸以西,就與暹羅等不同了,華僑漸漸少了。仰光以西的加爾各打,雖然是華僑集中的地方,但工商業等經營的曆史,沒有新加坡等處來得長久。而各位仍能熱心祖國公益,如聯合各團體組織公債會,及此次聯合歡迎本團等,我覺到這種愛國的工作,比仰光等地方更加難能可貴,更可敬重;這是我到加爾各打所深切感到的。本團這次出來,也順便要明了各地僑胞的情形,報告國內;並說明國內佛教和一般社會的現狀,使離國很久很遠的僑胞,約略的得悉大概。中國的佛教,在清季很是衰落,當時寺院的僧衆,不能參加近代的文明事業,成爲落後的宗教;受歐風美雨的搖撼,因此發生了種種摧殘毀壞,認爲僧衆只是分利的,且誤爲佛教只是迷信的遺留。但這並不是中國佛教原是如此,也不是佛教本身有什麼弱點,而是當時寺院僧衆,不能適應時機之所致。但從我和中國的知識份子,協力宣揚,組織了很多佛教團體,開辦僧教育,參加社會的公益,由此國人漸漸的了解佛教並非迷信,不但認爲佛教有很高深的教理,而且與國民道德的改進有密切的關系,故信仰的人漸漸多起來。自國民政府奠都南京以後,對于佛教更加提倡;如對蒙藏佛教的領袖,加以種種尊崇。最近訂定中國佛教會會章,對于僧衆寺院的改良,企圖建立新的中國佛教。因此、中國佛教,已由衰落而走上複興的軌道了。
抗戰以來,蔣委員長屢次昭示精神重于物質,對于在中國有幾千年曆史的佛教,當然更加重視;所以、這次我們出來,備承政府各機關和社會各團體的幫助。中國佛教已不是從前那樣萎靡,而已成爲精神總動員的要素,建國的精神基礎了。這是中國佛教近年大概的情形,特提出報告給印度僑胞。剛才黃總領事說:這裏有幾位要發起中國佛學分會,這是應當促其成立的。因中國佛教是現在抗戰建國的精神基礎,在座的各位,有原來信佛教的,也有因這次本團來印新發生興趣的。若能成立佛學會,一方面、使僑胞的道德向上,和精神團結的更能進步;一方面、因爲印度是佛教的祖國,現在雖然沒有僧寺,但佛教的思想,仍彌滿在印度每個人的心中。而且、錫蘭、緬甸的佛教在印度均有組織,我們也應有相當的組織,成立華僑佛教團體,與印人及各國佛教聯絡,對國際上也可以增加力量。
今天承加爾各打華僑全體的招待和贈旗,謹代表本團致謝。同時、希望能成立佛學分會,以增加諸位的幸福,增進中印的親睦,增強我中華民族在國際間的力量!(葦舫記)(出佛教訪問團日記)