讀誦法華,是往生極樂之最佳助行。
淨土法門,叁根普被,利純全收,上至等覺菩薩不能超出其外,如華嚴會上善財童子及華藏海衆,有的已破四十一品無明,證等覺菩薩高位,末後,普賢菩薩尚教彼等發十種大願,修行此十願,念念相續,無有間斷。以此功德回向往生極樂世界最後方圓滿佛果。下至逆惡凡夫亦得預入其中,如觀經所明,造五逆十惡之人,臨終火車相現,遇善友教令念佛求生淨土,彼即奉教,生大慚愧、生大怖畏,拌命念南無阿彌陀佛,一念乃至十念,短時心無異念,全心是佛,全佛是心,直下命終,亦得蒙彌陀慈光攝受,往生西方,即脫苦輪。縱經十二大劫,蓮花方開,但見佛聞法,忍證無生,成佛有期矣。下至逆惡,尚蒙攝受,況未造五逆,受持歸戒之我等中下凡夫乎哉。故此淨土法門,印祖譽之爲“九界衆生舍此門,無以上成佛道;十方諸佛舍此門,無以普度群生”,乃真語、實語、吐心吐膽相告語也。而觀經淨業叁福,淨業正因。從淺至深,其最後一福雲:“發菩提心,深信因果,讀誦大乘,勸進行者”。夫發菩提心者,即發上求下化之心。法華明諸佛爲一大事因緣,出現于世,無不令衆生開示悟入佛之知見。佛知見者,即吾等個個本具見聞覺知之性,不變不遷,亘古亘今者也。開佛知見,即令衆生複本心性最後成佛也。一代時教所說,或頓(即華嚴)或漸(阿含、方等、般若),無不爲成就此事而已。故法華經雲,“唯是一佛乘,無二亦無叁,除佛方便說”也。(蕅祖說,法華經以一乘因果爲宗。一乘即佛乘)又雲:“今我喜無畏,正直舍方便,但說無上道”法華經開權顯實,開迹顯本,就是暢佛之本懷,舍方便之權說,顯一乘之實說也。念佛求生西方一法,是易行道,是最直捷之橫超法門,而法華經,是圓頓大法。以讀誦法華功德,作往生極樂之助行,最爲殊勝更無可疑矣。況彌陀因地爲大通智勝佛十六王子之一,八萬四千劫曾代座說法華經,度無量無邊恒河沙衆生成佛,豈有對末世念佛念、誦法華經衆生,不加攝受之理,勿須疑也。而且以讀法華經作往生助行品位更高,有經文可證,藥王菩薩本事品雲:“若有女人,聞是經典,如說修行(持戒、修福、念佛、不作衆惡)于於此命終,即往安樂世界阿彌陀佛,大菩薩衆圍繞住處,生蓮華中,寶坐之上,不複爲貪欲所惱,亦複不爲嗔恚愚癡所惱,(印祖說,若生西方,自然貪嗔癡不起)亦複不爲憍慢嫉妒諸垢所惱,得菩薩神通,無生法忍”。夫無生法忍,即圓教初住破一品無明,分證一分叁德之位,能于一百個無佛世界,示現八相成道,廣度從生。豈小可哉!以後位位以十倍數遞進,若證二住,則破二品無明,能于一千無佛世界,示現八相成佛,由于彌陀佛土境界不可思議,故利根者,與諸上善人在一起,亦步亦趨,往往超越諸位,直證登覺者,故讀誦法華經者,信願念佛,仗彌陀願力,及仗讀誦法華經勝因,往生極樂,較余人證無生法忍爲速。彌陀經雲,其中多有一生補處,其數甚多,殆指此等人耳。印祖文鈔中有一處提到“法華奧典,妙冠群經,聞即往生,位齊登覺”此是贊歎彌陀願力,法華經威力,往生極樂行人,品位殊勝超絕之意。並不是說只要讀誦法華經,無信願念佛,亦能往生西方也。有的法師理解錯了,以爲只讀法華,定能往生,即能證得等覺高位,並引印祖此語爲證。若果然如此,則印祖勸人信願念佛,不惜連篇累牍,舌焦口敝,一部文鈔,比比皆是,爲何“法華奧典,妙冠群經,聞即往生,位齊等覺”僅一見耶!是一非多,定不是也。然則如何而可?正確的修法是,以信願念佛爲正行,發菩提心,讀誦法華經爲助行,正助合行,如風帆駛于順水,再加板索之功,何愁不往生西方,將來位齊登覺也哉!