12.金蹄
耶輸陀羅很快便已恢複體力，重投工作。同時，她也需要有很多時間陪伴著小小羅睺羅。一個春日，在喬答彌王後的堅持下，車匿駛馬車乘著悉達多和耶輸陀羅到郊外小遊。他們也帶了羅睺羅和一個照顧他的年青女仆寶珠同行。
和煦的陽光映照在幼嫩的綠葉上。鳥兒站在娑羅和蕃櫻桃樹上花兒待放的樹枝上歌唱。車匿讓馬匹慢慢納踱步。認出了悉達多和耶輸陀羅，鄉下的居民都紛紛站著，揮手致禮，以表歡迎。當他們行近滂河岸的時候，車匿突然拉強把馬車刹停。阻攔著去路的，原來是一個男人倒在地上。他的手腳都向身內卷曲，而且全身都在顫抖。他半開的嘴裏不時傳出呻吟聲。車匿隨著悉達多，從車上跳下。那個男人望上去不到叁十歲。悉達多拿起他的手，對車匿說:“他似乎患了嚴重的感冒，你說是嗎
我們替他按摩一下，看看有沒有幫助。”
車匿搖頭說:“王太子，這些不是感冒的病徵。我恐怕他是患上更嚴重的病一一種不治之症。”
“你這樣肯定
”悉達多細看著那人。”我們不可以帶他去看禦醫嗎
”
“就是禦醫也沒辦法醫治這種病症的。我聽說這是一種極容易傳染的病。如果把這個人載上馬車，只怕你的妻兒甚至你自己都會受到傳染。爲了你的安全，我請求太子你放下他的手吧。”
悉達多沒有放開那男子的手一他看了看它，再看看自己的。悉達多一向都非常健康。但現在望著這個與他年紀相若的垂死男子，他一向以來這是必然的，都刹那間完全幻滅。岸邊傳來哀怨的哭叫聲。他擡頭望去，看見一個葬禮正在進行中。那裏燒著葬禮的柴火。念誦聲中，夾雜著斷腸的哭叫和幹柴在烈焰中的啪啪聲響。
回頭再看那男人，悉達多發覺他已沒有呼吸。他那像玻璃的眼珠朝上呆望。悉達多把他的手放下來，輕輕替他閉上雙眼。悉達多站起來時，耶輸陀羅已在他的背後不知有多久了。
她低聲說道:“丈夫啊，請你過那邊河裏洗手吧。車匿，你也該這樣做。我們要到下一條村莊通知有關官員，請他們料理這個屍體。”
之後，沒有人再有心情才續這次的春日郊遊了。悉達多囑車匿轉回宮中。在路上，沒有一個人說話。
那天晚上，耶輸陀羅因爲發了叁個怪夢而睡得不好。在第一個夢裏，她見到一只白色的牛。這只牛的額上有一顆閃耀奪目的寶石，散發的光芒就如北鬥星一般。它正向著迦毗羅衛國的城門緩步而走。從帝釋天的祭壇，傳來一種如從天降的聲音，說著:“如果你留不住這頭牛，這城都就再沒有光明了。”城中的人們紛紛開始追逐這只白牛，但都沒有一個人製住它。白牛行出了城門，絕塵而去。
第二個夢裏，耶輸陀羅看到四個天王在須彌山頂上，向著迦毗羅衛國發放光芒。突然，豎在帝釋天祭壇上的旗幟猛然搖動，跌到地上。鮮花如雨般從天上降下，而城中四處都回響著天樂。在第叁個夢中，耶輸陀羅聽到震撼天地的聲音在說:“時候到了!時侯至了!”在驚慌中，她望向悉達多慣坐的椅子，卻發覺他不見了。她頭上插著的茉莉花這時跌落地上，變成塵埃。悉達多留放在椅子上的衣物則變了一條蛇，溜出門外。耶輸陀羅只覺慌張混亂。她同一時間聽到白牛在城外的吼叫聲，帝釋天祭壇上旗幟搖拍著的噪音，和那從天上傳來的叫聲大喊著:“時候到了!時候到了!”
耶輸陀羅醒來。她額上沾滿了汗水。她轉過來搖醒悉達多。“悉達多，悉達多，快醒來吧!”
他其實早已醒來了。他撫摸著她的秀發來安慰她，然後問:“瞿夷，你發了甚麽的夢
告訴我吧。”
憶述完那叁個夢之後，她便問道:“這些夢是否你快要離開我去訪道的先兆
”
悉達多沈默下來，而後才安慰她說:“瞿夷，請別擔心。你是個很有深度的女人。你是我的伴侶，真正可以幫我達成願望的人。你比其他人都了解我。就是我將要離開你到遠處去，我知道你也具備足夠的勇氣去繼續你的工作。你是會好好的照顧和養育我們的孩子。雖然我離開了，到了很遠很遠的地方，但我對你的愛仍會是始終一樣，不會變更的。瞿夷，我是不會停止去愛你的。有了這份共識，你便一定能夠經得起我們的分離。當我找到了大道，我定會回到你和孩子的身邊。請你現在好好的休息一下吧。”
訴說得那麽溫婉誠切，悉達多這番話直透耶輸陀羅的心扉。心中感到安慰，她合上眼睛去睡了。
第二天早上，悉達多去跟他的父親說:“父王，我懇請你的允許，讓我出家爲僧，好使我能尋找開悟之道。”
淨飯王十分驚訝。雖然他一早料到會有這天，但他並沒有想到這天會來得這麽突然。想了很久，他才望著兒子，回答道:“我們的曆代祖先雖然有幾個是出家的，但沒有一個出家時是你這個年紀。他們都是等到年過五十的。你爲何不再等一下呢
你的兒子還小，而國家也要靠你啊。”
“父親，對我來說，一天在位爲王就好像一天坐在火爐之上。如果我心不安甯，又怎能達成國家又或你對我的期望呢
我體會到時光的速逝，而我的青春也不例外。請你批准我吧。”
大王仍想說服他的兒子:“你應想及你的國家、父母、耶輸陀羅和還是嬰孩的兒子。”
“父親，我正是因爲想及你們，才來徵求你的同意讓我去出家。我並非有意逃避責任。父親，就如你不能排解你自己心裏的痛苦，你是知道你同樣不能把我心內的苦惱消除。”
大王站起來拉著他兒子的手，說道:“悉達多，你是知道我如何的需要你。你是我全部希望所在。請你不要離棄我。”
“我永遠都不會離棄你。我只是要求你讓我離開一段時間罷了。當我找到大道之後，我必定回來。”
淨飯王痛心疾首。他沒再多說，便退下回到自己的官中。
稍後，喬答彌王後到來與耶輸陀羅共聚;而黃昏時份，悉達多的其中一個朋友烏達因，就與提婆達多、阿難陀、拔提、阿耨樓陀、金芭娜和婆提一起到訪。原來烏達因開了一個晚會，又聘請了城中最佳的舞團來表演。喜慶的火炬燃亮了整座王宮。
喬答彌告訴耶輸陀羅，大王曾召見烏達因，要他出謀劃策，用盡方法令悉達多留下來。這個晚會就是他的第一個計劃。
耶輸陀羅吩咐侍從把款客的飲食都准備好，才和喬答彌退下，回到寢宮。悉達多親自出來迎接賓客。這天正是八月份的月圓日。當音樂開始時，月兒剛出現在東南而一行樹梢上的天邊。
喬答彌和耶輸陀羅傾心相談，直至很晚才離去。當她們一起行出露臺時，剛好看到圓圓的月亮高挂在夜空中。宴會已進入最高潮。宮內不時傳來音樂和談笑聲。耶輸陀羅陪喬答彌到大門後，便自行去找車匿。找到他時，他正在睡覺。耶輸陀羅把他叫醒，輕聲對他說:“太子今晚有可能需要你。把金蹄准備好給他策騎。你也爲自己另備馬匹。”
“太子妃，太子要往那兒去
”
“請別問了。就照我說的去做吧，因爲太子可能今夜要出外。”
車匿只好點著頭走往馬房，而耶輸陀羅也回到宮裏。她替悉達多准備好所有出行適用的衣物，放置在他的椅子上。跟著，她拿一薄被蓋在羅睺羅身上，才自己躺到床上來。躺在床上，她聽著外面熱鬧的音樂和歡笑聲。這些聲音持續了不知多久才漸漸消散。她知道客人已回到他們的房間了。耶輸陀羅靜靜的躺在回複了沈寂的王宮中。她等了很久，但悉達多仍沒有回到寢室來。
坐在外而，悉達多凝望著明亮的月光和星星。千顆星星在閃耀。他決定當夜離開王宮。他終於回到房間，換上已准備好的衣裝。他拉開帏帳，望到床上。瞿夷躺在那裏，應該是睡著了。羅睺羅在她的身旁。悉達多想與耶輸陀羅說幾句臨別的話，但卻躊躇。他已曾對她訴盡了要說的話。如果現在驚動她，反而會令他們的別離更難受。他放下帏帳，轉頭離去。他又是躊躇了一會。再一次，他拉起帏帳，給妻兒望上最後一眼。他深深的看著他們，希望把這兩張深愛和熟悉的臉孔印記于心。跟著，他放下帏帳，悄然離去。
當他經過客堂，悉達多看到四周地毯上都躺著熟睡的跳舞女郎，頭發蓬松淩亂，嘴兒像死魚般歪著。她們的手，跳舞時看上去是那麼軟和富有彈性，但現在卻硬得家木板一樣。她們的腿互相夾踏，就彷如戰場上的傷亡者。悉達多覺得自己像是經過一個墳場。
他來到馬房時，發覺車匿沒有睡。
“車匿，請你准備好馬鞍，帶金蹄來給我。”
車匿點頭。他已准備好了一切。他說:“太子，我可否陪你去
"
悉達多點頭後，車匿立即到馬房取他自己的馬。跟著，他們一起拉著兩匹馬到宮外。悉達多停了下來，撫摸著金蹄的鬃毛，說:“金蹄，今夜非常重要，你一定要爲我這旅程盡力。”
他騎上金蹄背上，車匿也騎上了他的馬匹。爲了不想張揚，他們只能慢行。守衛都已熟睡了。他們行出城門，全沒問題。走出城外一段路，悉達多最後一次回頭望著月色下的城都。這是悉達多出生和長大的地方。在這個城裏，他經曆過無數的歡喜與悲哀，憂慮與熱望。在這城裏，他的至愛一父親、喬答彌、耶輸陀羅、羅睺羅和很多其他的人都在熟睡。他自言自語地說:“如果找不到大道，決不回迦毗羅衛國。”
他策馬向南。金蹄迅即全速奔騰。