第八章 從事忏到理忏
第一節 理忏的重要性
忏悔，自然是一種修行。尤其是：以禮佛或持咒來表達忏悔的取相忏，運用的適當，還具有調和身心的作用，可以算是一種不錯的修行。
然而，不可否認的，它必須靠時間的累積，可能要經過長久的用功，才能達成忏悔。而且，如果以修行來看的話；它的最高成就，大多只到達禅定，並非究竟，因此，中國曆代祖師所編的忏悔法，都在禮佛、持咒等事忏之後，再加入理忏，以求忏悔方法的圓融與究竟，而有“事忏除罪，理忏除疑”之說(注一)。換句話，事理猶如體用，不可偏舉，事忏之後，必須再加上道理的信解；前者對治妄心的執著，後者對治妄心的疑惑。中國的祖師並認爲：理忏才是正忏，事忏只是助忏——幫助達到理忏。經過理忏之後，才能究竟的忏除罪業。
如何見得呢？比方：爲什麼發露忏悔能夠滅罪？爲什麼禮佛、持咒等行爲也能夠滅罪？這豈非必須透過理上的了解，內心才能無疑嗎？雖然，有關的經典曾告訴我們，這些事忏是可以滅除罪業的；但所說簡要，只令人知其然，而不知其所以然。因此，當一個人在從事作法與取相等事忏時，內心總難免會有少許疑惑：我如此的忏悔，真得能夠滅罪？真得把惡業都滅除，後世就不會再墮入叁惡道了？……
所以，要在事忏時內心能無疑，必須配合道理上的了解。這點，中國的祖師早就想到了，在他們所編的忏悔法裏，無不有事有理。既有禮佛或持咒等事行，也對忏悔的原理加以解釋，使人知道罪業的由來，和忏悔能滅罪的原因。譬如：有名的《叁昧水忏》，卷上載有——“夫欲禮忏，必須先敬叁寶。所以然者，叁寶即是一切衆生良友福田。若能歸向，則滅無量罪，長無量福，能令行者離生死苦，得解脫樂。”(注二)
這對于禮佛能滅罪，不也是一種诠釋嗎？另外，又談到要忏悔業障者，必先興七種心以爲方便，然後業障乃得滅。這七種心就是：“一、慚愧，二、恐怖，叁、厭離，四、發菩提心，五、怨親平等，六、念報佛恩，七、觀罪性空。”(注叁)其中第七：“觀罪性空”之文，對于忏悔能夠滅罪，更有很好的解說，也是從事忏進入理忏的媒介。田此，將全文摘列于下：
“第七：觀罪性空者，罪無自性，從因緣生，顛倒而有。既從因緣而生，則可從因緣而滅。從因緣而生者：狎近惡友，造作無端；從因緣而滅者，即是今日洗心忏悔。是故經言：此罪性不在內、不在外、不在中間，故知此罪從本是空。”(注四)
從這段文中可以了解：爲什麼忏悔能夠滅罪？因爲罪沒有自性，它是從因緣而有，依因緣而存在著。如此，也就可以從因緣中來把罪滅除掉。《重治毗尼事義集要》卷十叁也說：“夫罪從緣起，緣起無性，故對治道生，罪種則滅，名爲罪性本空，非撥相以求性也。(注五)這就是發露、禮佛、持咒、念佛等事忏能夠滅罪的原因。
第二節 理忏的內容
罪既然可以隨因緣而生，也隨因緣而滅，就可見它是個虛妄不實的東西——只有現象的存在，沒有實體，因此說罪無自性。那麼，所謂罪生罪滅，也只是俗谛上的方便言說，並非真的有罪生與罪滅。所以，《大乘六情忏悔》中說：
“然此諸罪實無所有，衆緣和合假名爲業，即緣無業，離緣亦無，非內非外不在中間。過去已滅，未來未生，現在無住。故所作以其無住故亦無生。
先有非生，先無誰生？若言其無及與今有，二義和合名爲生，當本無時即無今有，當今有時非有本無。先後不及、有無不合，二義無合，何處有生？合又既壞散亦不成；不合不散、非有非無。無時無有，對何爲無？有時無無，待誰爲有？先後有無皆不得成。當知業性本來無生，從本以來不得有生，當于何處得有無生？有生無生俱不可得，言不可得亦不可得；業性如是諸佛亦爾。如經說言：譬如衆生造作諸業，若善若惡，非內非外；如是業性非有非無，亦複如是。本無今有非無因生，無作無受，時節和合故得果報。行者若能數數思惟如是實相而忏悔者，四重五逆無所能爲；猶如虛空不爲火燒。”(注六)
由此可見，罪業只是個虛妄不實的東西。
可是，爲什麼虛幻的罪能夠存在，讓人覺得，它好像是實在的？這就是妄心的關系了。人們曾造惡犯戒，是妄心的主使；犯了戒、造了惡，使它們成爲罪業，長存心底，揮之不去的，也是妄心的執持。所以，心是罪主，滅罪必須先滅心。只要妄心消亡，罪業也就無所依附，自然滅除了。這便是理忏的精義所在。
《占察善惡業報經行法》中說：
“如是罪性，但從虛妄顛倒心起，無有定實而可得者，其唯空寂。願一切衆生速達心本，永滅罪根。”(注七)
因此，諸罪的根本是妄心，要完全的滅除罪業，唯有觀心了。《法苑珠林》卷八十六載：
“罪從心生，心若可得罪不可無。我心自空，空雲何有？善心亦然，罪福無主。非內非外，亦無中間，不常自有，但有名字，名之爲心；但有名字，名爲罪福。如是名字，名字即空，還源反本，畢竟清淨。是爲觀罪性空，翻破無明顛倒執著心也。若無明滅故諸行滅，諸行滅故生死滅，是爲十二因緣大樹壞，亦名苦集子果而縛脫，亦名道滅二谛顯。是爲方等觀慧、日月照明。衆生遇此重恩，故得見十方佛也。”(注八)
理忏的重點就是在這裏，由分析、觀照罪業的本元——妄心不可得，而了達無生的道理，甚至證入無生，那時，就沒有什麼罪不可滅了。這種觀法在智者大師的《釋禅波羅密》卷二中，有很好的述說：
“夫行人欲行大忏悔者，應當起大悲心憐愍一切，深達罪源。所以者何？一切諸法本來空寂，尚無有福，況複罪耶？但衆生不善思惟，妄執有爲而起無明及與愛恚。從此叁毒，廣作無量無邊一切重罪，皆從一念不了心生。若欲除滅，但當反觀如此心者，從何處起？若在過去，過去已滅，已滅之法則無所有，無所有法，不名爲心；若在未來，未來未至，未至之法即是不有，不有之法，亦無此心；若在現在，現在之中，刹那不住，無明相中，心不可得。
複次，若言現在，現在者爲在內、外、兩中間？若言在內，則不待外，內自有故；若言在外；于我無過。——複次，外塵無知，豈得有心？既無內外，豈有中間？若無中間，則無停處。
如是觀之，不見相貌，不在方所，當知此心畢竟空寂。既不見心，不見非心，尚無所觀，況有能觀？無能無所，顛倒想斷。既顛倒想斷，則無無明及愛恚。無此叁毒，罪從何生？
複次，一切萬法，悉屬于心；心性尚空，何況萬法。若無萬法，誰是罪業？若不得罪，不得不罪，觀罪無生，破一切罪。以一切諸罪根本性空，常清淨故。故雛摩诘謂優波離：彼自無罪，勿增其過，當直爾除滅，勿擾其心。又如普賢觀經中說：觀心無心，法不住法，我心自空，罪福無主，一切諸法，皆悉如是無住無壞。作是忏悔，名大忏悔，名莊嚴忏悔，名破壞心識忏悔，名無相忏悔。行此悔者，心如流水，念念之中，見普賢菩薩及十方佛。故知深觀無生，名大忏悔，于一切忏悔中，最尊最妙。”(注九)
罪的根本是心，能夠觀心無心，沒有什麼罪不可滅的。這是理忏能滅重罪的原因。
所以，事忏之後，必須佐以理忏，才能究竟的滅除諸罪——包括輕罪與重罪。而理忏也必須建基于事忏的基礎上；有事忏在先，忏除了大部分的罪業，才容易以理忏來忏除罪根，到達無生。如此，忏悔便不僅是忏悔而已，它還是修行。忏悔者在經過理忏之後，不但重罪滅除，可能也完成了初步的修行，具備戒定慧了。
注一：見卍續藏第一二八冊九六四頁。
注二：見大正藏第四五冊九六九頁上。
注叁：同注二中。
注四：同注二頁下。
注五：見卍續藏第六叁冊五四○頁上。
注六：見大正藏第四五冊九二一頁下。
注七：見卍續藏第一二九冊一叁○頁下。
注八：見大正藏第五叁冊九一六頁上。
注九：見大正藏第四六冊四八六頁上中。