第五章 不能作法忏時
第一節 作法忏的功用
現在，我們再來討論傳統的忏悔法，也就是佛陀在世時所親製的“作法忏”。
從戒律上的規定來看，“作法忏”是個很重要的忏法。出家衆在受了沙彌(尼)、比丘(尼)戒之後，一旦犯了戒，就有犯戒的罪；除犯了最輕的“衆學法”戒，所得的“突吉羅”罪，可以在佛像前自責心發露忏悔，或私下自責心忏悔之外，其他，如犯了悔過法、波逸提、偷蘭遮、僧殘、波羅夷戒，都必須行“作法忏”，也就是向僧中忏悔。
而僧數的多少，又要看所犯的戒的輕重來定。如果所犯的是重戒，就必須在較多的比丘僧中忏悔，才能夠出罪；如果犯的是輕戒，僧數就不必那麼多。譬如：犯了波羅夷和僧殘，比丘必須在二十個清淨僧中忏悔，才能出罪；比丘尼便須加倍，必須在二部僧中悔罪；先在二十個比丘尼中發露忏悔，然後再到二十個比丘中出罪。經過僧中羯磨處罰之後，犯戒的罪才能滅除。
如果犯了最重的波羅夷戒，雖然可依“作法忏”而出罪，令後世不墮地獄；但從此便失去比丘(尼)戒，失去比丘(尼)的身份。所以，在戒律上的規定，犯了波羅夷是不通忏悔的；只要犯了任何一條，就將被逐出僧團。因此波羅夷罪又叫做斷頭罪。頭斷不能複生，犯了波羅夷的人，就不可再與僧團共住，爲僧團所棄了。
如果所犯的不是重戒，像犯了偷蘭遮、波逸提、悔過法等戒，就不必向那麼多的僧衆忏悔，只要向四位、叁位或一位清淨比丘發露悔罪，就可以出罪。
這是比丘(尼)戒律所規定：犯了戒的戒罪，必須經過如法的“作法忏”才能滅除，不是其他忏法所能夠替代的。
可是，這在中國的佛教，卻發生了問題，不但當前的僧團，少行作法忏，恐怕過去，乃至古代的僧團，也不見得都有實行作法忏。中國的佛教徒，一向自認信仰的最大乘佛教，大乘佛教另有它的戒律，也就是菩薩戒；而比丘(尼)戒則被稱爲小乘戒。雖然中國的出家人仍然要受比丘(尼)戒，但卻在比丘(尼)戒授完之後，要再加授菩薩戒，顯示菩薩戒高于比丘(尼)戒。無形中，比丘(尼)戒的權威，已受到壓抑。所以，在中國，除了律宗的信徒，特別重視比丘(尼)戒，一切按照比丘(尼)律儀行事之外，其他的就不可能完全奉持比丘(尼)戒律。
那麼，在不行“作法忏”的中國僧團裏，出家衆如果犯了戒，戒罪豈非就要永遠存在了？戒罪既然存在，就會受到罪報。依照《佛說犯戒罪報輕重經》所說，犯戒的罪報是很可怕的。犯了衆學戒，就會墮入地獄受報九百千歲；犯了悔過法，會墮入地獄叁億六十千歲；犯了波逸提，墮入地獄二十億四十千歲；犯了偷蘭遮，墮入地獄五十億六十千歲；犯了僧殘，墮入地獄二百叁十億四十千歲；犯了波羅夷，墮入地獄九百二十一億六十千歲(注一)。
這不是太可怕嗎？出家、受戒自然有它不可思量的功德；但犯戒的罪報，也相對的非常嚴重。所以，佛經裏不斷地勸人有罪要忏悔；尤其是犯了戒，更要馬上發露忏悔罪，以免未來受到罪報。
第二節 以心念法悔罪
然而，戒罪是要依“作法忏”才能滅除，在久已不行“作法忏”的中國僧團裏，戒罪如何能滅呢？幸好，佛法圓融，尚有補救的辦法。《四分律行事鈔資持記》卷四十二，曾談到有六種人，犯了僧殘，不必經過作法，就可以得到清淨：
一者、上座犯僧殘，諸人生慢，佛言：“若一心生念：從今日更不作，即得清淨。”
二者、大德多知識。(就是說：這位犯了僧殘戒的比丘或比丘尼是一位大法師，屬于德高望重的人，有很多的出家朋友，以及在家信徒，如果他向二十僧中發露悔罪，就會影響到很多人對他的信仰。)
叁者、多慚愧，若遣行者，甯反戒。(就是說：這位犯了戒的人，他有很大的慚愧心，如果要他到二十僧中發露悔罪，他甯願舍戒還俗。)
四者、病重不能互跪，無力能忏。
五者、住處不滿二十，道路遇賊死。(就是說：他住的地方，不足二十位比丘，如果要行“作忏法”，就必須到有二十位比丘的地方去悔罪，但在路途中被盜賊殺害而死。)
六者、衆不清淨，往至他方道路遇賊死。(就是說：他住的地方，比丘或比丘尼不清淨，不能向他們悔罪，他要到別的有清淨比丘或比丘尼的地方去忏悔，在道路中被盜賊害死。)(注二)
這六種人，佛說：“一心生念，如法忏悔，是人清淨，得生天上。”(注叁)這便是用“心念法”來忏悔，達到滅除戒罪。
不過，這畢竟是一種方便，要具有上述六種人的因緣，才適合采用。因此，文中又說：“此六種忏法不可妄用，及有僥幸，唐爲自欺，罪不得除。”(注四)至于這六種人，爲什麼可以不依“作法忏”，只用“心念法”就可以忏除僧殘重罪呢？唐朝道宣律師有進一步的說明：“此六種人，初、二，恐壞衆信，爲護法故；叁、四，身心怯弱，爲接引故；五、六，行法缺緣，爲命難故。”(注五)可見必須具備采用方便的因素，才可以行方便。
那麼，我們中國的比丘(尼)，是否有符合采用“心念法”悔罪的因素，而能以“心念法”來忏除戒罪呢？當然，不一定每個犯了戒的人，都在上述的六種人中。但以“心念法”來悔除戒罪，是不行“作法忏”的中國僧團，能采用而且在比丘(尼)律藏中有依據的忏悔法之一。除此之外，就只有采用“對首法”來悔除戒罪了。《根本薩婆多部律藏》卷五載：“有六種人犯衆教罪，對一比丘說，除其罪，得名清淨。何謂爲六？一者、遍持經藏；二者、遍持律藏；叁者、遍持論藏；四者、性極羞愧，若說其罪，懷慚致死；五者、衆中最老上座；六者、大福德人。”(注六)
本來，依照戒律的規定，只有犯了較輕的戒——悔過法、波逸提才可以用“對首法”——向一人發露悔罪而得出罪；但“薩婆多部”卻認爲上述的六種人，不論是犯了輕戒或重戒，都可以用“對首法”來悔罪，達到忏除戒罪的目的。爲什麼呢？文中解釋：“何故引六許易除罪？罪滅因心不由治罰，若能于所犯罪決情斷絕，誓不更爲，深生慚恥，心無欺诳，是故除滅。又爲耆年大德，受持叁藏，人見治罪，謗議更生，(故)開一人悔。”(注七)這是含有一些理忏的意味在內了。
雖然“對首法”的忏悔仍是“作法忏”，但比起向二十位(或四十位比丘僧悔罪，應該是容易多了。當然，最容易的，應該是自責式的“心念”法忏悔。所幸在不行“作法忏”的中國僧團中，還有這兩種方法，可以讓犯戒者來悔除戒罪；否則，一旦犯了戒，豈非戒罪就要永遠存在？後世的罪報也就免不掉。
當然，這是站在比丘(尼)戒律的立場來看的，如果立足于大乘佛教的觀點，便不致于那麼嚴重了。
第叁節 大乘的忏悔觀
站在大乘佛教的觀點來看，犯了戒的人，無論他犯的是輕戒或重戒，只要誠心忏悔，沒有不可滅除的。
例如：前章曾提到禮五十叁佛、叁十五佛都可以滅除四(八)波羅夷罪；持楞嚴咒、大悲咒、往生咒、准提咒、七佛滅罪真言，也都可以滅除最重要的性罪與戒罪。另外，大乘佛教還有“無生忏”，專治犯了不通忏悔的五逆等重罪。如此的重罪，都可以除滅了，其他較輕的罪，自然不用說了。
那麼，這是否會顯得很矛盾呢？在比丘(尼)律儀來說，戒罪必須經由“作法忏”才能滅除；要不然，也要有特殊因緣，才能用“心念法”或”對首法”出罪。但在大乘佛教，卻加以否認，戒罪也可以由禮佛、持咒以及“無生忏”來忏除。依比丘(尼)戒律來說，犯了波羅夷是不通忏悔的；雖然有“與學比丘”的處置，仍可在僧團中，不失比丘(尼)身份。但竟終身奪其叁十五事(注八)，雖有比丘(尼)份，卻不能行比丘事，這也等于是不許忏悔。不禁讓人覺得：一旦失足犯了重罪，要再回頭，已是百年身了。真是殘酷！
蕅益大師在《重治毗尼事義集要》卷十叁中，曾經對此加以解釋：
“問：依律則比丘犯棄(波羅夷)，如多羅(樹名)已斷，不複還生；犯二篇(指僧殘)者，須別住意喜(就是說：犯了僧殘戒的人，便必須離開僧團，另外別住自責忏悔。)複須二十僧中出罪；乃至惡作(指最輕的突吉羅罪)，亦必對首忏悔，方得清淨。何故《大佛頂經》雲：“若造五逆(等)無間重罪，又犯四棄八棄，誦此咒者，悉皆除滅，更無毫發；諸佛菩薩，不但不將爲過，亦將功德與之，乃至悟無生忍。”如是觀之，罪無大小，只須持咒，曾無發露向彼之科。經律霄壤(差別)，義雲何通？
答：佛頂光聚微妙章句，名爲咒心，亦名心咒，即是密诠首楞嚴王叁昧。試現于顯說中，最初便敕直心酬問，心言直故，永無諸委曲相；倘罪無大小，不肯發露向人，既違如來一道，豈合無上咒心？經中爲顯密印神功，故雲：罪無不滅；不惟此經爲然，舉凡尊勝(經名)、大悲、方等諸咒，乃至叁十五佛、五十叁佛、五千、五百佛名等經，皆有此義。正由衆生惑業障深，無知造罪，難調難伏、難拔難除，故毗尼嚴擯絕之科，經咒開自新之路。一折一攝，相爲表裏，令未造罪者，不敢故造；已造罪者，還得滅除，可謂徹底悲心、勝妙方便。倘無律製，則住持僧寶不尊；倘無經咒，則罪障衆生永墮。四悉巧被，同出一音，豈容妄生軒轾哉！”(注九)
蕅益大師真是解釋得非常清楚，這或許也是大乘佛教圓融與究竟的地方。因此，在不行“作法忏”的中國僧團中，出家衆仍然可以依照大乘教理來忏除犯戒的戒罪，乃至在比丘(尼)律中不通忏悔的重罪，也可以依大乘的諸佛威德和經咒而得到忏悔。
但是，卻不可以爲一切惡業重罪，在大乘佛教中都可以忏除，就不在意的去犯戒造惡。必須知道，大乘雖然許可一切罪都可以滅除，但要真正的忏除罪業，尤其是重罪，也不是那麼容易的——這就要談到“取相忏”了……
注一：見大正藏二十四冊九一○下。
注二：見卍續藏七○冊一七七上。
注叁：同注二。
注四：同注二。
注五：同注二下頁。
注六：見大正藏二四冊五五○上。
注七：同注六。
注八：叁十五事見唐·道宣律師著“四分律刪補隨機羯磨”——大正藏四○冊五○六下。詳細請見“僧羯磨”，大正藏四○冊五二一下。
注九：見卍續藏六叁冊五四二下及五四叁上。
《忏悔的理論與方法 第五章 不能作法忏時》全文閱讀結束。