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佛法的教學藝術——四天王殿(淨空法師)

  佛法的教學藝術

  ——四天王殿

  淨空法師 

  佛教正規的建築,一進山門,第一個見到的建築物就是天王殿,裏面供養四大天王──護法神──當中供著彌勒菩薩。這樣的供奉方式,使人一進山門,第一眼就看到彌勒菩薩。彌勒菩薩塑的是布袋和尚像,看他那笑咪咪的樣子,就是告訴我們:“學佛先要笑臉迎人,不能發脾氣,一定要歡歡喜喜”。再看,他肚皮很大。“大”代表什麼都能包容,不與人計較。所以也代表(教給我們)平等心、喜悅相──對待任何人、任何事物,心裏都歡歡喜喜、平平靜靜的,不要跟任何人計較。有這些條件才可以入佛門學佛。

   旁邊的護法,分東、南、西、北四大天王。

   東方天王代表負責任,叫持國天王(持是保持,國是國家)。每一個人在這社會上,都有他一份的職責,能把自己本分的職責盡心盡力做到圓滿,這個社會就一定和諧、國家一定富強。持國天王教給我們這個事理。

   南方增長天王。單單把我們職責之內的事情做得很好還不夠,還要天天求進步。不進則退啊!時代永遠在進步,所以增長天王告訴我們:我們的品德要增長,乃至學問、智慧、才藝、能力都要增長,包括我們的生活水准也要天天提升。你看!佛門不落伍啊!佛門真是講進步,永遠站在時代的前端,領導時代走啊! 怎樣把持國、增長,做得很圓滿呢?後面兩位天王教給我們實踐的方法。

   西方廣目天王,叫我們多看;北方多聞天王,叫我們多聽。這就是俗語講的“讀萬卷書,行萬裏路”。讀書,是成就根本的學問,行萬裏路,就是今天所謂的觀光、旅遊、考察,到處去看看。看到別人的優點,我們采納;缺點,我們警惕、改進。我們能夠“舍人之短,取人之長”,來建設自己的社會、建設自己的國家,那這個國家就是世界上最完美的國家。這叫真正的護法!所以這些塑像供在那兒,是在給我們上課的!你要一看就曉得,並且時時刻刻提醒自己朝這理想目標精進!能這樣做,說明佛教哪裏是迷信、哪裏是崇拜偶像呢!

   四大天王手上都拿著道具,這道具也是表法的。

   東方持國天王手上拿著琵琶,代表做事情要知道“中道”;像彈琴一樣,琴弦松了,彈不了,緊了它就斷了。就是負責盡職,要做得恰到好處,不要太過頭了,也不能不及,事情才能圓滿。

   南方增長天王,這是代表日新又新,他手上拿的是劍──慧劍(智慧之劍),是“快刀斬亂麻,慧劍斷煩惱”的意思。 西方廣目天王身上纏著一條龍,有的時候是一條蛇,蛇跟龍都是一樣的意思,代表變化!表示這個世界、現實的社會,一切人、一切事、一切物是變化無常、變化多端,一定要把他看清楚,才能夠從容應付。龍代表的就是這個意思。

   北方多聞天王手上拿一把傘,傘是遮蓋。千變萬化的世界,種種染汙要防止,不要被汙染。所以廣學多聞的同時,要保護自己的清淨心,要不受染汙。要對現實社會能夠完全理解,才有智慧、能力,知道應該用什麼態度、方法來應付、處理,才能做到盡善盡美(無論是對人、對事、對物)。

   天王殿教導我們這些啊!不單是神明,對他燒幾炷香,他就保佑你平安哪!那就大錯而特錯了!

  摘自《生活的藝術》

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