梵書時代神格的升沈　

　　于淩波

　　婆羅門教繼承吠陀教，也是一個多神的世界。四吠陀時代，衆神分布于天空地叁界，有叁十叁神、即叁十叁天之說。除此之外，尚有名目繁多的低級神祗，如乾闼婆、梨布斯等。而叁界的主神，常隨著時代的需要而有所升沈。雅利安人移居恒河流域後，征服土著的戰爭漸形減少，戰神因陀羅因之失勢，代之而起的是生主神。生主神是宇宙最高的原理，是宇宙的支配之神，也是祭祀的主神。生主神生天空地叁界，支配叁界的太陽神、風神、河神。生主神生叁吠陀，生叁光明，生人類及生類—生類，是人類以外有生命的動物。生主神從它的口、胸、股、足等處，生出不同的神和人。總之，生主神是宇宙的本源，也是宇宙的主宰。這到後來演變成“梵”是創造宇宙萬物的主宰，梵從口中生出婆羅門，從脅部生出刹帝利，從腹部生出吠舍，從足部生出首陀羅。以此定四種姓的貴賤，這是創造神的旨意，這也爲種姓製度建立了根據。後來佛經中稱聖化後的佛陀是由右脅而生，那是一種“通說”，凡是刹帝利種姓全可說成

　　是右脅而生的。　　

　　到梵書時代的中期，生主神漸次失去了主宰的地位，代之而起的是“梵”。梵成了宇宙的最高原理，當然這其間尚經過相當複雜的演變。最初，梵是附屬于生主神的，叫做“ 初生梵”。後來逐漸演變成梵和生主是一，成爲“生主是梵”。最後梵代替了生主的地位，成爲宇宙最高的原理—梵生諸神，梵是天地之主，天地由梵所護持。至此，梵完全取代了生主神的地位，具有創造神兼主宰神雙重性格，此時稱爲“自存梵”。至了奧義書時代，演變爲“梵我不二”、“梵我一如”的理論。　　

　　梵書和森林書時代，印度的文化中心是在恒河中遊，且繼續向下遊拓殖。這時雅利安人之間也不斷發生內戰，部族間酋長的小王，合並小部落而成爲大國王。存留的小國也成爲大國的附庸。大國的王權擴大，許多本來是選舉製的王國，也代之以家傳世襲。個人擁有土地財産，國王課人民六分之一的租稅，這就逐漸演變成有如中國古代封建社會。　　

　　婆羅門種姓高居四種姓的首位，後來佛經中提到四種姓時，改變了四種姓的順序，把原來居于首位的婆羅門改爲第二位，變成刹帝利、婆羅門、吠舍、首陀羅。是有意貶抑婆羅門的地位，但與傳統習俗就不符了。　　

　　在婆羅門種姓中，僧侶—即是司祭者，是特權階級。婆羅門也有爲王室服務的，但都是王師、大臣高位。也有是教師、地主等職業。僧侶是世襲的(當然要娶妻生子)，他們主司祭祀、教育、文化，有解釋經典的大權，他們把經典解釋得神秘難懂，把祭祀儀式改變得繁瑣萬端。到後來，刹帝利王族爲了解除婆羅門主義加給自身的束縛，策動開明的婆羅門學者，發動思想上的革新運動，這樣，就有了反對儀式主義的奧義書的産生。

　　摘自《人間佛陀》