浴佛
林子青
浴佛的起源是因悉達多太子在蘭毗尼園無憂樹(亦稱娑羅樹或波羅叉樹)下降生時，九龍(亦說二龍)吐水洗浴聖體的傳說而來。在古代，它已成爲佛教故事中一個重要的題材。印度鹿野苑和阿摩羅伐底近代出土的佛傳雕刻，都有這種情景的構圖。據《過去現在因果經》卷一的記載，摩耶夫人懷胎臨近産期，一日出遊蘭毗尼園，行至無憂樹下，誕生了悉達多太子。難陀和伏波難陀龍王吐清淨水，灌太子身。因此，後世佛教徒紀念佛陀誕生的儀式，都在佛堂中或露天下淨地設灌佛盤，在盤中的蓮臺上安置著一手指天、一手指地的釋迦太子金像，然後灌以香水，以表示慶祝和供養，就叫作“浴佛”或“灌佛”。這一天是佛教四衆信徒的歡喜節日。
浴佛的儀式開始于印度，是從求福滅罪的一種宗教要求傳衍而來的。佛教以外，婆羅門教早有一種浴像的風俗，起源于印度人使精神清潔的思想。《大寶積經>卷一百記述這樣一個故事：舍衛城波斯匿王的女兒無垢施，于二月八日和五百婆羅門一道，持滿瓶水，出至城外，欲洗浴天像。這時許多婆羅門見諸比丘在門外立，認爲不吉祥，其中一個長者要求無垢施回到城內，但遭到她的拒絕。于是展開辯論，無垢施終于感化了五百婆羅門皈依了佛陀。可知浴佛來源于古印度的社會風俗。
唐義淨《南海寄歸內法傳》卷四《灌沐尊儀章》說：“大師雖滅，形像尚存，翹心如在，理應尊敬。或可香花每設，能生清淨之心；或可灌沐恒爲，足蕩昏沈之業。……但西國諸寺，灌沐尊儀，每于禺中之時，授事便鳴楗椎(木製[打木))，寺庭張施寶蓋，殿側羅列香瓶。取金、銀、銅、石之像，置以銅、金、木、石盤內。令諸伎女奏其音樂，塗以磨香，灌以香水，以淨白氈而揩拭之，然後安置殿中，布諸花彩。此乃寺衆之儀。……至于銅像無論大小，須細灰磚末揩拭光明，清水灌之，澄華若鏡。大者月半、月盡合衆共爲；小者隨己所能每須洗沐。斯則所費雖少，而福利尤多。其浴像之水，即舉以兩指瀝自頂上，斯謂吉祥之水。”
義淨所謂的《浴佛功德經》只說日日澡沐尊儀，可以獲大利益，並未說專在佛生日舉行。所以贊甯于《僧史略》浴佛條說：“然彼日日灌洗，則非生日之意。疑五竺多熱，僧既頻浴，佛亦勤灌耳。東夏尚臘八，或二月、四月八日，乃是爲佛生日也。”
隨著佛教的輸入，浴佛的儀式很早就在中國流傳了。 《俣書》卷四劉繇傳記笮融事迹說：“笮融初聚衆數百，往依徐州牧陶謙，使督廣陵、彭城漕運。……乃大起浮屠祠。……每浴佛，多設酒飯，布席于路，經數十裏，人民來觀及就食且萬人，費以巨億計。”這樣大規模的佛教儀式，大概就是中國“浴佛會”的濫觞。
後來這種浴佛的儀式逐漸流行于朝廷和仕宦之間，到了兩晉南北朝時代，各地普遍流行。後趙的國主石勒(319—332)爲他兒子祈福，曾舉行過浴佛。〈高僧傳》卷十佛圖澄傳說：“石勒諸稚子，多在佛寺中養之。每至四月八日，勒躬自詣寺灌佛，爲兒發願。”《佛祖統記》卷叁十七劉敬宣傳說：“四月八日，敬宣見衆人灌佛，乃下頭上金鏡以爲母灌，因悲泣不自勝。”可見在第五世紀以前，浴佛儀式已在我國各民族之間相當流行了。
我國浴佛的日期，古來有幾種不同的記載：一是二月八日，一是四月八日，還有一種是十二月八日。佛陀的誕生、出家、成道和涅槃，在印度南、北傳的佛傳裏雖都明記其月日，各記載不一。《大唐西域記》(卷六、卷八)述上座部和諸部所傳的不同。據上座部傳，佛降胎在 咀羅額沙荼月之叁十日，相當于我國五月十五日；誕生、出家、成道都在吠舍佉月後半十五日，相當我國叁月十五日。諸部所傳降胎同于額沙荼月的後半八日，相當于我國五月八日；其他誕生等同于吠舍佉月的後半八日，相當于我國叁月八日。南傳佛誕則在逝瑟吒月後半八日，相當于我國四月八日。印度曆法以黑月(從月既望到月晦)爲前半月，白月(從月朔到望)爲後半月。所謂：“月盈至滿，謂之白分；月虧至晦，謂之黑分。黑分或十四日、十五日，月有大小故也。黑前白後，合爲一月。”其月之下弦(當下半月之八日)在我國陰曆次月之上弦。我國漢譯佛經記載二月或四月，大抵以印度的某月當我國之月，又隨譯經時代曆法之差而傳爲二月或四月的。吠舍佉月後半八日，本相當于我國陰曆叁月初八；而譯者則理解爲二月上弦，因傳爲二月八日。後來多從南傳的叁月後半八日換算爲四月八日，于是佛誕四月八日之說就一般通用了。
從曆史的記載看來，後漢時笮融的浴佛日期未見明記；北朝多于四月八日浴佛。自梁經唐至于遼初，大抵遵用二月八日；宋代北方改用臘八，南方則用四月八日。後趙的石勒及劉宋孝武帝、劉敬宣等于四月八日浴佛，已如上述。梁時《荊楚歲時記》以二月八日爲佛誕。《續高僧傳》卷二十二唐釋玄琬傳說：“琬以二月八日大聖誕沐之辰，追惟舊緒，敬崇浴具。每年此日，開講設齋，大會道俗。”《遼史》卷五十叁禮志記載，遼時以二月八日爲悉達多太子生辰。
至宋代，浴佛儀式多在十二月八日舉行。宋贊甯《僧史略》卷上“佛誕生年代”條說：“今東京(宋都開封)以臘月八日浴佛，言佛生日。”贊甯以爲臘八恐怕是印度的節日，或者是用《多論》的二月八日，臘月即是周的二月。 《翻譯名義集》卷叁引《北山錄》雲：“周之二月，今之十二月也。而大聖周年，故得以十二月言正。”但也有明指臘八爲釋迦成道之日而浴佛的。如宋丹霞子淳禅師臘八上堂說：“屈指欣逢臘月八，釋迦成道是斯辰，二千年後追先事，重把香湯浴佛身。”又宋祝穆《事文類聚》說：“皇朝東京十二月初八日，都城諸大寺作浴佛會，並造七寶五味粥，謂之“臘八粥”。”這是浴佛會和臘八粥相結合的記載。但江南一般多在四月八日浴佛。《歲時雜記》說：“諸經說佛生日不同，其指言四月八日生者爲多，……故用四月八日灌佛也。今但南方皆用此日，北人專用臘月八日，近歲因圓照師(1020—1099)來慧林(禅院)，始用此日行《摩诃刹頭經》法；自是稍稍遵之。……其後宋都開封諸寺，多采用四月八日浴佛。” 《東京夢華錄》卷八說：“四月八日佛生日，十大禅院各有浴佛齋會，煎香藥糖水相遺，名曰浴佛水。”
元代的《幻住庵清規》及《赦修百丈清規》均製定四月八日爲釋迦如來誕辰，其後南北浴佛的日期就完全一致了。
關于浴像的方法，寶思惟譯《浴像功德經》所說最爲清楚： “若欲浴像，應以牛頭旃檀、紫檀、多摩羅香、甘松、芎勞、白檀、郁金、龍腦、沈香、麝香、丁香，以如是種種妙香，隨所得者以爲湯水，置淨器中。先作方壇，敷妙床座，于上置佛。以諸香水次第浴之。用諸香水周遍訖已；複以淨水于上淋洗。其浴像者，各取少許洗像之水置白頭上，燒種種香以爲供養。初于像上下水之時，應誦以偈： “我今灌沐諸如來，淨智功德莊嚴聚；五濁衆生令離垢，願證如來淨法身。””
我國叢林的浴佛多依元代《敕修百丈清規》所定的儀式。但比其更早十九年的《幻住庵清規》已經有所規定了。百丈清規〈報本章》的“佛降誕”條具體地規定浴佛的儀式說： “至四月八日，庫司嚴設花亭，中置佛降生像，于香湯盆內，安二小杓。佛前敷陳供養畢，住持上堂祝香雲：“佛誕今辰，某寺住持……虔熱寶香，供養本師釋迦如來大和尚，上酬慈蔭。所冀法界衆生，念念諸佛出現于世。”住持說法竟，領衆同到殿上。住持上香叁拜然後跪爐。維那白佛雲：“一月在天，影涵衆水；一佛出世，各坐一花。白毫舒而叁界明，甘露灑而四生潤。……”宣疏畢，唱浴佛偈。”一面反覆地唱偈言，一面讓僧衆進行浴佛。最後以浴佛的功德回向于無上的佛果菩提。
明代的風俗大抵是繼承宋代的。據田汝成〈熙朝樂事》記明代的風俗說： “四月八日，俗傳爲釋迦佛生辰。僧尼各建龍華會，以盆坐銅佛，浸以糖水，覆以花亭。”這種風俗到清代並無多大改變。按照百丈清規，禅林在佛誕浴佛這一天，還有煎“香湯”和造“黑飯”供衆的習慣。 百丈清規卷四《兩序章》的“知殿”條： “佛誕日浴佛，煎湯供大衆。”卷七《節臘章》的“月分須知”條： “四月初八日，佛誕浴佛，庫司預造黑飯，方丈請大衆夏前點心。”但是這種遺規後來雖已不通行了，而以四月八日爲佛誕，舉行浴佛儀式，則至今不替。
摘自《正法眼》2008年第1期