願中美佛教友誼萬古長青——沈痛悼念宣化上人

　　真禅

　　當接到大洋彼岸的美國宣化老和尚示寂贊頌委員會發來關于宣化上人圓寂的噩耗時，悲痛之情，油然而生。因遠隔重洋，不能親自前往吊唁，除命我所住持的各大寺僧衆誦經回向、舉行哀思法會外，謹撰短文一篇，以示沈痛的哀悼。

　　宣化上人是當代的著名高僧，一生爲弘揚佛法作出了卓越的貢獻。他于1962年從香港轉至美國弘法，前後叁十余年，傳播佛法，從不稍懈。據不完全統計，他先後在美國、加拿大、馬來西亞和臺灣、香港等地創辦佛教道場共達27所。僅在美國，他除了創辦法界佛教總會和萬佛聖城外，還先後在叁藩市、洛杉矶等地建立金山寺、金輪寺、金佛寺、金峰寺、華嚴寺等分支道場，爲中國佛教在美國的弘傳起了促進作用。

　　據有關資料介紹，宣化上人在美弘法叁十余年，宣講大乘經典多達叁十余部。爲使外國信徒能閱讀、念誦漢譯經文，他克服種種因難，千方百計將許多漢譯佛經轉譯成英語。他還特別重視和提倡教育事業。他在美國弘法期間，除了在萬佛城成立中、小義學，吸收貧窮子弟入學，普及社會教育外，還專門舉辦了法界佛教大學，培育高級的弘法人才。

　　宣化上人是禅宗沩仰宗第九代嗣法傳人，但一生主張融通各宗思想，徹底破除宗派門戶之見。他提倡禅、淨、教叁修法門，堅持天天坐禅、天天念佛、天天談經。他身體力行地提倡“日中一食”、“夜不倒單”，過儉樸的僧侶生活。特別令人欽佩的是，他在萬佛城及各分支道場樹立六大宗旨：不爭、不貪、不求、不自私、不自利、不打妄語。這是把傳統的佛教戒規，重新加以組織和概括，要求萬佛城及各分支道場的所有僧伽，信受奉行。

　　宣化上人在一生的弘法活動中，貢獻卓著，因而皈依他的徒衆遍及世界各地，總數將近千萬。

　　宣化上人和我是多年來的佛門摯友。

　　十多年以前，即1984年，我和上海龍華寺方丈明旸法師、普陀山普濟寺方丈妙善法師等叁人，應美東佛教總會應行久、應金玉堂夫婦的邀請，前往美國紐約參加大乘寺玉佛寶塔落成和佛像開光典禮。宣化上人得知後，一連幾次打電話邀請我們前往萬佛城作客。當我們在盛情難卻之下，接受邀請前往參訪時，受到了隆重熱烈的接待。當時，宣化上人親自率領弟子們，以紅地毯的規格迎接我們。

　　宣化上人對我們非常熱情，與我們晤談甚久。他曾熱情地對我說，他于1975年買下了一所本來是療養院的地方，然後改造成爲弘揚佛法的基地，即現在的萬佛城，這是很不容易的，可說是曆盡艱辛。他還說，他的最終目的，是要把萬佛城建設成爲世界佛教的中心，以促進東西方文化的交流。當時，我們聽了他的這些介紹，內心是非常激動的。

　　但是，我們在相互交談中亦了解到，由于長期的隔閡，同時受到一些報紙、電臺的不正確報導影響，宣化上人對我們祖國大陸的佛教很不了解，甚至有一些誤解。如他曾對我們說，亞洲的佛教，已患了癌症，不可救藥等等。爲了消除他的這些誤解，我們耐心地向他作了宣傳和解釋。我向他詳盡地介紹了祖國大陸佛教的現狀，宣傳了宗教信仰自由的政策，描述了全國和上海佛教寺院香火旺盛的情況，同時真誠地勸導他說，百聞不如一見，你可以回祖國實地看看。我的這一番話，打動了他的心，消除了他不少疑慮，因而當場愉快地接受了邀請，表示有機會一定回大陸看看。

　　宣化上人十分重視自己許下的諾言，就在我們訪問他以後不久的第二年春天，他就派遣了萬佛城的十六位美籍尼僧到我們上海玉佛寺訪問。這些尼僧在玉佛寺受到熱烈、親切的接待。在參觀、訪問中，她們對玉佛寺殿堂建築的雄偉和佛菩薩像的莊嚴表示贊賞，對信徒、遊客衆多和香火旺盛的情況感到驚訝。她們中好多人在臨別時都說：“這次訪問給我們留下了深刻的印象。”

　　十六位美籍尼僧到上海玉佛寺等地參訪成功，宣化上人感到十分高興，不久就于當年的夏天，親自回祖國大陸訪問。當宣化上人來到我們上海玉佛寺時，我親自率領全寺僧衆一百余人，從山門夾道歡迎他至方丈室，使他深受感動。在玉佛寺的方丈室裏，上海市宗教事務局王宏逵副局長會見了他，向他宣傳了國內的宗教信仰自由政策和上海佛教的概況，他聽了非常高興。事後他對我們講，你們上海佛教呈現出生機勃勃的一派興旺發達的景象，與國家的護持分不開。

　　通過相互訪問，宣化上人對祖國大陸的佛教有了正確的認識，和我們的關系也愈來愈親密。

　　1987年3月，宣化上人來信委托中國佛教協會邀請高僧大德組團赴美國萬佛城主持水陸空大法會。中國佛教協會研究後，決定由北京廣濟寺和上海龍華寺組成70人的大型中國僧伽赴美法務團，前往萬佛城參加水陸空大法會。

　　1987年7月，由明旸法師任團長、我任顧問的中國廣濟寺、龍華寺僧伽赴美法務團到達美國舊金山萬佛城。當時，我們帶去了水陸法會需用的“水陸軸子”等各種法器和僧衣袈裟，還准備了《妙法蓮華經》、《大方廣佛華嚴經》等八十多部佛經，共裝九十七箱，重達2.5噸。當我們到達舊金山機場時，宣化上人親自率領約二百名四衆弟子，長跪合掌，五體投地，口稱佛號，恭敬地迎接我們。

　　萬佛城啓建的水陸空大法會，連續了七晝夜，每天清晨起，法師們就在各個壇口(包括內壇、大壇、華嚴壇、楞嚴壇、法華壇、淨土壇和諸經壇等)誦經拜忏，響亮的法音萦繞屋梁，場面隆重而莊嚴。

　　我國佛教界組織這樣的大型僧伽法務團飛渡重洋，到國外去舉行如此規模盛大、莊嚴隆重的佛事，不僅在新中國建立以來是第一次，而且在中國佛教向外傳播史上也是空前的。

　　通過這次水陸空大法會，宣化上人和我們的關系更加顯得親密了，他對祖國大陸的佛教也贊頌備至。就在法會期間，他不止一次地對我們講：“現在看來，真正的佛教在大陸。”又說：“這次水陸空大法會是中國佛教走向世界的良好開端。我們相信，二十一世紀是中國佛教走向世界的時代，佛教大放光明就在中國。”在法會結束的歡送會上，宣化上人還滿懷激情地賦詩抒懷：

　　中美文化互交流，兩國友誼傳萬秋；

　　明旸尊者續慧命，真禅長老展鴻猷。

　　各位龍象齊努力，十方檀越盡歸投；

　　水陸法會今圓滿，法音遍布永無休。

　　這是宣化上人對我們大陸佛教發自內心的贊歎，也是對已經建立起來的中美佛教友誼的真情流露。

　　宣化上人已經離開我們圓寂了，從此佛教界少了一位德高望重的高僧，我也失去了一位佛門好友。但是，宣化上人與我們共同建立起來的中美佛教友誼，卻是萬古長青的。今天，我們緬懷宣化上人，應該學習他不辭勞苦、遠渡重洋、爲法忘軀的勇猛精神，學習他那爲增進中美佛教友誼的無私無畏精神。

　　我切盼宣化上人他日乘願再來，弘法利生，化度人間。

　　1995年7月真禅撰于玉佛寺般若丈室